朱元璋停下了手中的朱笔，望着朱标，冷哼了声，道：“你可知两年三年前，父王让你处理国事所说的那番话？”
朱标一愣，但他自小熟读帝王之道，对朱元璋的教诲更是铭记在心，虽不知父王此话何意，但还是思索了一番后，朗声道：“父王告诫儿臣，人君治天下，日有万机。一事之得，天下蒙其利；一事之失，天下受其害。自古以来，创业之君，历涉勤事，达于人情、周于物理。所以处事之际，很少失误。守成之君，生长富贵，若非平日练达，临政之时，很难避免失误。因此，父王特命儿臣每天听断诸司启事，以便练习国政。要记住，惟仁则不失于躁暴，惟明则不惑于邪佞，惟勤则不溺于安逸，惟断则不牵于文法。凡此皆以一心为之权度。”朱标说到了这儿，稍作停顿后，继续说道：“父王还说，父王自有天下以来，未赏暇逸，惟恐处事稍有不当，以负上天付托之意。戴星而朝，夜分而寝，若能体而行之，乃为天下之福。”
朱元璋点了点头，忽然走上龙案，从龙案的一旁的案台上将一根尽是棘刺的木杖扔了下来，看了一眼朱标，道：“你把那根刺杖给我拿过来！”
朱标一楞，不知父王此举何意，上前一看，木杖上全是刺，不知从何拿起，面有难色。
朱元璋扫了一眼：“来人！将木杖的荆棘全部给朕去掉！”
一个太监走上前，小心翼翼拿走了那根满是荆棘的木杖，不多时那太监再一次走了进来，木杖上的刺已经全部去掉，变成一根很光滑的木杖！“
朱元璋沉声道：“让太子拿上来！“
朱标狐疑的看了一眼斧王，见斧王阴沉着脸，一脸的怒色，他不敢违背，从太监手中接过那木杖，还被说，除掉了荆棘的木杖，拿在手中还很顺手，他很容易地拿了起来递给父皇。
朱元璋并没有接下，而是望着朱标道：“你知道现在这根木杖为什么好拿了么？”
朱标道：“因为木杖上的刺都去掉了。”
朱元璋听后，微微带笑而又语重心长地对朱标道：“大杖有刺，你不好去拿。今天的一些功臣，他们自恃有功，日益变得骄横，将来你同样不好控制他们；如今，我把他们一个个杀掉，就是为你刨去那些刺，使你将来稳操权杖。”
朱标微微一愕，惊讶的望着父王的脸，仿佛有些明白。
朱元璋轻声一叹，道：“开国将领，他们协助朕出生入死，为朕建立功业不假，可他们仗着自己的军功，在朝中飞扬跋扈，朕在朝中，他们或许还能安分，可父王会老，会有离开的一天，朕辛辛苦苦打下的江山，还不是交到你的手中，你性子仁慈，岂能是他们的对手，所以，朕今日这么做，便是为了你除去这些刺，好让你像拿起这根除掉荆棘的木杖一般顺手，明白么？“
“父王的苦心儿臣自是明白，可宋先生他……？”
“好了，宋濂的事，父王自有分寸，皇儿不必操心！”朱元璋面色一沉，打断了朱标的话头。
“皇上，刑部送来紧急公文？“一个太监弓着身子急急忙忙走了进来！
“拿上来！”朱元璋冷喝了声，又转过身对朱标道：“标儿，你也跪安吧！”
朱标抱拳应了声，道：“儿臣告退！”尚未转身，便听得朱元璋猛的一拍龙案，这一下力道好生大，硬生生的拍得龙案上笔墨纸砚跳得老高，把大殿内太监、宫女、侍卫吓了一大跳，便是朱标也吓了一大跳，转过身来有些惧怕的看着朱元璋，小心翼翼的道：“父王——？”
朱元璋怒气冲冲，喝道：“萧兄弟的府邸半夜起火，烧死了府邸里所有的家眷，这——？“望着公文，朱元璋双眼圆睁，似乎不敢相信，可白纸黑字让他不得不信。
“萧兄弟身死鞑子之手，如今他的妻儿老小，竟被大火烧死，朕，日后还有何面目见萧兄弟！“朱元璋一脸的悲痛，有些泣不成声。
“父王人死不能复生，保重龙体要紧！“朱标躬身道。
朱元璋摆了摆手，对着门外喝道：“来人！“
几个锦衣卫闪身进了大殿，跪倒在地。
朱元璋道：“你等迅速赶往萧家府邸，仔细找寻，若是有活口，立刻来报！“
“是！“几名锦衣卫闪射而出。
朱元璋心神似乎有些不悦，对众人摆了摆手，道：“你们都退下吧，朕要歇息一下！“
“儿臣告退！“朱标行了一礼，出了谨身殿。殿外夕阳斜照，将整座金陵城染成了一片昏黄，朱标重重的吐了一口，喃喃道：”看来搭救宋先生只有请母后帮忙了！“说完，便朝马皇后的宫殿走去。
“皇上！皇上！”太监刘海急急忙忙赶到了谨身殿。
朱元璋在得知萧云府邸的大火是阁楼烛火被风吹倒，燃烧了帘布，引发的火灾，烧了萧家府邸，将萧家一家大小全部烧死的消息后，着实心疼了几日，除了将萧家早已分不清楚的男女的尸体厚葬了一番后，还为此罢朝了三日，以示哀悼。
朱元璋正用主笔勾勒因胡惟庸案件可以杀的人，听到了呼喊声，冷哼了声道：“什么事？”
那太监战战兢兢的道：“皇后娘娘病了！”
“什么？皇后病了，请太医了没有？”朱元璋立即放下了手中的朱笔，走下了龙案，对于自己这个结发妻子，朱元璋从心里除了有一份感情之外，更多的是还有一份敬重，一份恩情。
当年郭子兴有两个儿子，忌恨朱元璋，于是在郭子兴面前说朱元璋图谋反叛。郭子兴把元璋关了禁闭，郭子兴的儿子想从此除了朱元璋，就告诉人不给朱元璋饭吃。马皇后知道以后，在厨房偷了刚烙好的烧饼放在怀中偷偷给丈夫送去。刚出厨房，恰巧与郭子兴的夫人张氏撞个满怀，马氏害怕义母张氏瞧透机关，忙将烧饼放在自己怀中，一面向张氏请安。张氏看见马氏神情慌张，就故意与她说长论短，马氏勉强应答，言语支吾；后来疼的流泪说不出话来，张氏把马氏扶进屋里，叫奴婢都出去，仔细询问马氏。马氏才伏地大哭，说明苦衷。张氏赶忙叫马氏解开衣服拿出烧饼，那烧饼还热气腾腾，粘着ru头，好容易将烧饼除下，肉差点焦烂了。张氏也不禁泪下，一面命马氏敷药，一面叫入厨子，速送食物给朱元璋。当晚，张氏便进谏郭子兴，劝他不要听信儿子的话。郭子兴立即命令将朱元璋释放了。这份恩情朱元璋一直铭记在心，此时一听皇后病了，登时吓了一大跳，也不顾国事，下了龙案转身就往仁寿宫！“