一晃两年过去了，不管是学习演出样板戏的同学也好，不学习演出样板戏的同学也罢。都得哪里来里去，回到原来的生产队参加劳动。
不过学习演出样板戏的同学，又是班干再一入团，回来参加一段时间的劳动锻炼，就有可能被推荐去上工农兵大学或者参军什么的。那时叫镀金。没有参加学习演出样板戏的同学很可能就得在农村猫一辈子了。
草根班干被撸了，后来不能学习演出样板戏，更没有入团。他很可能是猫在农村过一辈子的多了，对此草根是既无奈又不甘心。因为毕业回乡，不但要承受来自小堂兄兰水根一家人的气了，可能还得承受来自家庭本身的压力。
虽然兰水根没有爸爸了，可是他有一个特别能作的妈妈。其妈姚氏仗着自己有几分姿色，又能说会道。特别能拉关系，她不去做公关真是可惜了。这一点兰水根和他哥哥兰石根都传承了，特别是兰水根。
风传姚氏和村上很多男人都有一腿，尤其是和生产队长关系更是密切，生产队长就是兰宝根的爸爸兰兴同。兰队长不但是生产队长，还是大队支部一个委员。有这层关系姚氏不但不怕草根的父母，而且还敢经常欺负草根的父母。
有样学样兰水根也就学着经常找草根的麻烦了，毕业回乡了没权炳坤和范志清做左膀右臂。兰水根就主动找从县中毕业回来的兰宝根了，不知怎的兰宝根最初也是很听兰水根的话，在生产队要宝根接管杀虫小组的时候，宝根选择要兰水根参加而拒绝了草根。
这让草根更感到人情的冷暖，世态的炎凉，所以他是白天出集体工，晚上不是上工分基本上是宅在家里看书。他这一看书就和父母，特别是父亲产生矛盾了。
草根从小写画和吹拉弹唱，特别是爱看书。每天不看上几页书，他就好像少了点什么似的。一旦听到十里八村，哪家有书他非去要来看不可。人家卖的他拿钱来买，不卖的他就求着借来看。
他像个杂食书虫似的，古今中外，文科理科，甚至是旧课本，他都收集起来。回来一年多就收藏有百册以上的各种书籍了。
家里住房特别狭窄，毕业回家了没有地方睡。草根仍是铺个床和父亲睡在半截楼上，白天要出集体工没时间看书。想看书只能选择在晚上看，农村人的晚饭吃得夜。往往吃了夜饭梳洗过后就到七八点钟以后了，草根这时才能爬上到半截楼看书。
兰父爱喝酒，二八杯了就要睡觉。往往草根在上楼还没看上几页书，兰父就满身酒气爬上楼来叫大儿子别看书了，影响他休息。草根不开口还好些，一开口稳招父亲的骂。
知道父亲脾气，草根也懒得和父亲讲了。一看见父亲爬上楼来，草根便拿上书爬下楼，到既做厨房又做客厅的香火背看。不超过十点钟，父亲不说什么。一旦超过十点钟，父亲就下楼干涉了。说：夜夜看书到几时烂后咯，你不睡别人不要睡嘛？
父亲这样讲，草根忍不住就回嘴了：怎么影响你休息了，你在楼上睡觉，我在香火背看书，又不说话，灯光又照不到楼上。
等下你不上楼睡觉啰，上楼走动有响声，不就影响人家休息了？父亲说了，还补上一句说：看那么多书有什么用。看来看去不是还得回来参加劳动，也没见出钱出米升官发财。
听父亲这样说，草根生气地说：要你管，人家看书又不挨着你！见大儿子生气回嘴，兰父警告说：再还顶嘴，老子全烧了你的书信不信？
父子两你一句，我一句在香火背吵了起来。和女儿睡在楼下大房的兰母听见了忙着穿衣下床开门说：你们两爷仔，一个少说一句行不行？吵吵闹闹影响左邻右舍休息，还遭人笑话呢！
兰母小声说着，边说边推丈夫走：明天还要赶牛上山呢，先去睡觉吧，老大这由我说。兰父被推到楼梯边，尽管有气还是悻悻地上楼睡去了。
看着兰父上楼了，兰母扯张板凳坐下对大儿子说：老大，你不觉得今晚有点过份了吗？那是你老爸呀，动不动就和他吵嘴，成什么样子’！草根说：知道是老爸，他就不该那么眼浅看不得人了！
老大，这样说妈就不高兴了。发觉自己声音大了，兰母放低声音说：妈知道你想通过看书学习跳出农门，为家庭争光。可是现在有这个条件吗？老爸有问题，你在学校又浪费极好的机会，是不是得好好考虑考虑。
考虑什么，不读书就更没机会了。草根说：我就奇了怪了，人家就这点爱好老爸怎么就看不得呢？
不是看不得，是怕你熬坏了身体。你讲你白天要出工，夜晚又熬到深更半夜。能不伤身体吗？没有一副好的身体，将来能干什么？当过教师的人说话就是不一样，既能为丈夫开脱又能说服儿子。兰母接着道：读书和吃饭一样，得一口一口地吃。忙了就会咬着嘴唇和舌头，别和爸爸闹了。听话，以后看到十点钟就去休息，好不好？
母亲的话草根还是听的，他答应一声就上楼去睡觉了。
苏宏业不知去哪得一套《中国通史》，赶圩的时候拿来给草根看。白天没时间看，吃罢夜饭洗罢澡。母亲在香火背砍猪菜装锅等着明早煮，草根便拿着《中国通史》直接在香火背看了。
不多一会儿兰母说：老大十点钟了啵！草根拿起书就上楼睡觉了，《中国通史》上下册板砖般厚。一夜看不几页就到十点钟了，结果是后面的还没看完前头的就忘得差不多了。草根一下是烦恼起来，这可怎么办？
此时他多么想有一个长一点的时间看书呀，还别说这个时间真的让他想来了。
生产队种下的晚稻转青了，正是施肥薅田的时候。早上薅对河那片田，还有一块田薅不完。兰队长就叫草根吃了饭去薅那块田，吃了早饭草根就过河去了。
远远看见兰宝根背个喷雾器在田里杀虫，草根以为兰水根也在。懒得和那种人阻脸找麻烦，他就想寻一个地方躲起来等几分钟杀虫人员走了再去薅那块田。
正这时看见兰宝根连人带喷雾器滚倒在田里。草根想都不想就冲了去，背起昏迷了的宝根就往大队卫生室跑。原来虫情大暴发，兰水根扯故不来出工。兰宝根一个人管理生产队的一两百亩田地，忙不行中午太阳大还在杀虫，几天都是长时间干活就中毒了。
老话讲得特别好，与人方便自己方便。草根无意间救了宝根，却给他带来了有充足看书的时间。
兰宝根经赤脚医生抢救当天就没事了，下午来找草根说：兄弟，谢谢你，想不想跟哥杀虫做个杀虫员？
杀虫员可是生产队工分最高的工种，而且每天只出早晚两工。大家都抢着干呢，哪里能轮到自己？草根地问：那水老鼠呢，不干了？水老鼠即兰水根，宝根说：又奸又滑，想干也不要他干了。
看见草根不做声，宝根以为草根在记仇。他检讨说：兄弟，从前是哥眼睛瞎看不清好坏，以后不会了！兰宝根一阵滔滔不绝的检讨，接着又讲兰水根的不是，最后又讲做个杀虫员如何如何好。
草根扑哧一声笑了说：瞧，人家就问那么一句，你看你说多少句了？人家又没说不答应你！
为什么不早点说，害得人家以为兄弟记仇呢！辞了水老鼠，你又不干，不是让我难堪吗？得打你一拳来补！兰宝根说了真的得草根就是一下，草根故意道：哎哟，下手这么重，想谋财害命呀！兰宝根说：谁叫你逗哥玩的？草根问：好了，不逗了，几时上工？宝根说：现在，马上！拉草根就去给水稻杀虫了。
杀虫真是好工作，不但工分高，而且不是虫情大发的那几天，每天只干六个小时。早上七点到十点。下午四点至七点，中午有老长一段时间可以在家随心所欲地看书和写画，这下草根和父亲就没矛盾了。
兰宝根是真心和草根了，白天在一起还觉得不够，晚上还经常来草根家。受草根的影响他也爱读书了，加上薛思甜和苏宏业晚上经常来，草根家里一下闹热了起来。四个人互相交换书看，因为草根家里窄，大家也要看书，最后约定每个礼拜六晚上在村前河滩上谈看书心得或者搞野炊。仅有一墙之隔的兰水根一下感到形只影单了。
没想到几个月后部队来地方征兵，兰宝根因为有一个做干部的爸爸，在学校又是班干又是团员，被推荐去参军，检查身体合格就去部队了。
作者有话说：一二十年前写的东西，近于记实，改了改添了添，第一次发表，希望大家喜欢！