流民问题可以说是历史上的顽疾,每到王朝末年,土地大量兼并后,流离失所的农民便成了无业流民。
但台城形成流民的原因,不是天灾,而是人祸。
台城苟知府更是在一旁推波助澜,加收入城费,人为地让流民问题扩大化。
从守门官所发路引条来看,朝廷本打算将不愿归顺北国的楚人,统一迁到汾城安置。
这种情况下怎么可能还收取费用,苟大人此举显然是在中饱私囊,妥妥的贪官无疑。
章小林搞不清楚苟大人如此做的原因,许是补亏空、也许是上下打点、人情往来。
但不管是什么原因,流民问题不处理好,很容易滋生民乱,饿着肚子的流民最终会冲进城,只是时间早晚的差别而已。
章小林挥手冲着院内众人大喊,“各位道友快快出城!”
村民们早就心生逃跑之意,只是没人指挥,一个个呆愣愣地你看我,我看你,还在犹豫要不要当出头鸟。
现在见章小林起头,遂一呼百应,推着车、挑着担,便要跟着跑路。
白云观道众急了,清风道长伸手拦住她,慌道:“静安道友,我等岂能置观主于不顾?”
逃命这种时效性极强的动作,怎么容得下半点拖延。
章小林深吸一口气,好脾气地解释,“流民进城必然烧杀抢掠,若是卷入其中,再想逃就难了,而观主等人身处府衙,自然有官兵保护,不用担心。”
“可……可是……”
“清风道长,别那么多可是了,赶紧逃命,再晚就来不及了。”
章小林一把将玄虚道长的背包扛在身后,拽着老道就往外跑,“师父,你有没有算到今日有难啊?”
“这还用得着算吗?”
章小林顿步苦笑,是用不着算,反正没人比她更倒霉。
章小林出门,伸头左右探看,只见街上百姓纷纷关门闭户,惶急跑动的也是普通百姓,她对身后众人招手:“从东门出!”
流民定然是从西门进来,此时大部分人还在西城区一带抢劫,东城区相对平静些。
另外里正和龙大当家等人,也在东城门外等候,正好从东门出。
“快跑!”
此时时间就是生命,只要步子迈得足够快,死神也追不上。
章小林等人刚跑到街口,便看到大股流民已经冲过来,目标直指平粜局。
民以食为天,在城外的流民,天天最操心的就是吃饭问题。
年轻力壮的男子,好歹能做工混口饭吃,也饿不死。
其他人就比较惨,随身带着的粮食吃完后,只能到河边挖点野菜充饥。
早已饿得面黄肌瘦,两眼无神,脑子里唯一的念头就剩下吃。
此时进城,哪里有粮食,就往哪里去,存着大量粮食的平粜局自然首当其冲。
“掉头,换一条路!”章小林当机立断,这条路肯定是过不去了。
守着平粜局的士兵又不是吃素的,恐怕马上就会出现暴力镇压事件。
挑着担的村民换个肩,就能灵活完成转向动作,但推着车的村民就比较麻烦,还得绕一圈。
城隍庙前正在观望的白云观道众,见村民又跑回来了,不禁出声惊问道:“可是流民冲过来了?”
“是啊,道长,赶紧跑吧,晚了万一封城,就不好走了。”
清风道长咬咬牙,吩咐道众,“先出城要紧!”
众人迂回绕到东门,眼见着就可以出城,却见一骑兵持着令牌,疾驰而至,大声下令:“关门,全城搜捕盗匪。”
章小林眼见士兵要关城门,急得高声大喊,“等等,门下留人。”
骑兵看到这么多道士,立刻反应过来,“你们可是白云观门下弟子。”
清风道长挤上前来,拱手道:“正是白云观众弟子。”
“来人,护送道长们去府衙。”
“军爷,不用这么麻烦,只要城门开这么一条小缝,放我们出去就行。”章小林用手指比了比,对骑兵示意道。
骑兵板着脸一口拒绝,“号令如山,诸位道长还是随我来吧,安尘观主正在府衙赴宴。”
章小林眼睁睁看着代表自由的大门关闭,只得垂头丧气地跟着众人走。
因为有军士开路,流民欺软怕硬,早早避开,众人顺顺当当来到府衙。
刚进大门,便见苟大人指着守门官的鼻子大骂,“你这个校尉怎么当的?为何放流民入城?”
“大人明鉴,卑职当时正在值守,却不想突然来了一队北国兵,百姓惊吓之下冲入城门。”
苟大人痛心疾首,“你知道本府的损失有多大吗?为何不早早拉起吊桥?”
“是,卑职该死。”守门官嘴里虽然告饶,但一脸的不服气。
苟知府训完守门官,回头看到这么多道士,吓了一跳,“白云观竟如此兴旺?”他以前怎么不知道。
“禀大人,四门已闭。”骑兵把手里的令牌交还苟知府。
苟大人笑道:“好,来人,请各位道长到同文馆休息。”
苟大人目送他们远去,复又狠声下令,“把所有作乱的盗匪抓起来,关进大牢。”
“是。”
流民中大多数都是老实巴交的农民,根本就不是朝廷暴力机构的对手,抢粮风波很快平息。
现在城里还有些惟恐天下不乱的混混们,正到处点火,制作混乱。
流民头子指着前面三层小红楼,对手下喝道:“去,给这里也点上一把火。”
“头儿,不妥吧,这可是怡香楼,里面都是娇滴滴的美人。”
“呸,嫖子无情,戏子无义,就烧这里。”
手下也不知道头儿受了什么情伤,当真老实地放了一把火。
不多时火起,穿着清凉的美人们,尖叫着冲出花楼。
但却有一名妇人不顾危险冲进去,不多时,背着一名小女孩急急离开,“巧儿,娘带你回家。”
流民头子很满意今天的收获,他将抢来的珠宝装在大布袋里,对手下道:“以后跟着老子走,带你吃香的、喝辣的。”
“谢谢头儿!官兵到处在抓人,咱们也找地方躲一晚吧,明天再想办法出城。”
“也好!”
当下两人便找到一处小院住着,而院外,官兵捉拿贼人的喊声一夜没停。
第二天阳光普照,手下背着大布包走出院子,笑眯眯地离开。