范家被整的事，他还真不好明里出面为范家出头，暗地里虽知道是那路家故意搞鬼，但还有没明确的证据，所以也不好出得手。现在外面闹的两件风闻一联系，想来成国府家有金矿的事不言而寓，不然谁那么大的手笔，敢那么把钱拿来撒着玩？
成国府为什么要针对安平府呢？暗地里听说郑芊菁曾经以身体有病为由，婉转拒绝了与会宁府联姻的事。
成国府和路家有关系这是肯定的事了。
“那些胡作非为的祸害，早点揭发出来也好。”固氏心里的恶气消除了不少，跟着笑一笑，“看来接下来一定有更精彩的戏。”
应清沅轻叹一声，“莫把自己害进去就好。”
“你这个女儿，那脑子比你聪明多少倍。我只担心她的平安，别的事我不担心。”固氏全身地放松下来，打个哈欠，睡平身子，闭上眼睛。
“我觉得她恐怕又会派人来府里一趟吧。”应清沅猜测。
“那个狗屎？”固氏精神一振。
“恐怕也全靠了人家忠心耿耿帮着你女儿，才能做成很多事吧。”应清沅含蓄地一笑。
“只要我荣儿平安无事地回来就好。”固氏再次闭上眼睛。
“先静观看看吧。”
次日，应清沅带着两个儿子一起上朝。
应在则和许国强已经到兵部熟悉公务，郎文博也已到吏部报道，郎文奇去了户部。早朝上应家父子碰到郎家兄弟，彼此相视，颔首招呼，也不多话，彼此心照不宣，显然都知道了路家恶意扰乱市场的事。
郎家兄弟好生聪明？尤其郎文奇，范家一出事时，就怀疑上了成国府，虽不然为何荣儿与郑芊菁有何过节，现在两事一结合，显然是荣儿在外边给他们传的明信。
刚一开朝，夏士则就率先上奏：“臣有事奏。昨日下朝后，臣回到家里，听下人说了现在关于成国府的另一个流言，说成国府仗着家有金矿，指使其亲戚路家在东平州恶意扰乱陶业和丝织市场，还以低价击跨了著名的范氏，并传言说路家为了霸市，曾经有去范家买货的百姓被恐吓的事情。本来我不信这事，但觉得此事来得太蹊跷，为何接二连三传来成国府的风闻？便回家换了便服，去待上到处走了走，大街小巷无不再谈这两件事情。”
“你们可有听说此事？”皇上在上面惊讶地看着大家。
众官纷纷答道，“确有这样的传闻。”
夏中正和夏中山站在最前排，听得此事，彼此顾视一下，没有出声。
皇上道：“真是奇了。怎地凭故起了这样的风闻？不知大家可有更深的看法。”
长乐侯质疑道：“禀奏皇上。微臣只是奇怪，倘若成国府家有金矿，何必还要去做欺市霸行的事？”
皇上点点头，“众卿家有话只管放开讲。”
“我们都有长乐侯这样的质疑。”
“就没别的看法了？应卿家，你怎么不说话？”
皇上点到应清沅的名字，只得答道，“臣和大家一样对此有质疑。”
“诸位新及第的才子呢？”皇上慈爱地看着夏中正和正中山后面的两排新人。
郎文博温恭地道，“臣以为此事虽为传言，但能闹得满城风雨，只怕背后真有什么冤情。”
郎文奇却道，“这让我想起两年前安平府三小姐在世时，也曾有过一阵满天风雨的风闻。”
兄弟俩一红一白，配合得十分地好。
“你们呢？”皇上看着应在则和许国强他们。
他们不自觉地分万郎家兄弟两个观点的两派，应在则和许国强都在郎文奇这一派，认为谣言之事，未查清情况前，无法定论。
皇上当然明白应家父子回避着范家与安平府的关系这层。
“四皇叔觉得此事怎么办较好？”皇上又问会宁侯。
“臣以为，不如派新及第的几位才子去调查这两件事。”会宁侯答道。
皇上沉吟片刻，“都派出去也不妥，现在北疆事多，兵部和吏部正在汇编兵部新制。便让刑部的新状元罗传新和户部的郎文奇去调查此事，朕先委任罗传新为刑部的五品员外郎，郎为奇为从五品员外郎。”
会宁侯又道，“现在正是用了之际，郎文博他们几个一直没有正式委任。”
皇上道，“我看了你昨日的奏书，就先按旧时的规定任用着，六部的状元任正五品职，榜眼任从五品职，探花任六品职，常科的由吏部按相同的品级任用吧。”
众新人连忙跪谢皇恩。
退朝后，应在则因初入兵部，要熟悉的事多，没有跟父亲一道回家。
应在允今日在宫中当职。
应清沅独自坐上马车，慢悠悠地回家。现在皇上明里派人着手调查成国府了，路家逃得过这一劫吗？想到范家被整，自家在近南县的重大生意受到冲击，迫于身份的不便，吃了这么大的暗亏，连累到范家，此时，心里有种轻快的慰问。
显然，夏中山已在暗中为郎文奇铺过路，派出去调查此事，再没有比郎文奇更合适的人了！
亦如他所料这几日恐怕荣儿会安排人来府里，他让来德派了人去菜市场转悠。
果然次日的半下午时，陌里装扮成安平府的下人悄悄地上了安平府的马车，来到安平府里。
“你来了。”才一见面，应清沅已经笑开怀，又亲自为陌里倒一杯滚热的茶。
“应伯伯事情紧急，并且很多！所以我今日就赶快来了，怕错过重要的环节！”陌里接过热茶，直奔正题。
“喝口热茶慢慢说！呆会可能文奇会随在则回来！皇上已经派了刑部的新科状元和文奇去调查成国府的事。”
陌里露出洁白整齐的牙齿，呵呵一笑，“又让荣儿给猜中了！她说近日可能皇上会派文奇调查这事。”
“有二皇子在背后铺路，派文奇出去是必然的事。二皇子曾经给我说过，一定要帮安平府出这口恶气，被我制止了，今年安平府实在太出风头了！”应清沅笑着说。
“一下出好几个前和安平府有关的前三甲人才，这的确太打眼！”
“你们现在掌握了些什么情况？”
“为了怕成国府杀人灭口，荣儿已把范勇俊留在东平，让他暗地里联络冬伯，找人把路家曾经收买的人全收买回来，并且加以保护。只要路家的底一端出来，金矿的事必定会藏不住！所以我来通知你，恐怕这些事得暗中得到二皇子的支持最妥！还得让文奇心里有底。”
应清沅轻拍一下茶几，笑道，“好。荣儿果然象她祖父！做事考虑周到！有你们在外面配合，这次至少范家的仇将得报！”
“另外还有些事，你要当心…这是荣儿的亲笔书。”陌里取出一封信交给应清沅。
应清沅读罢，烧了信，笑道，“这荣儿呀，有时真不知她想些啥，连春儿的婚事都考虑到了。许家是暗地给春儿物色了门婚事，可是春儿现在和荣儿一样暂时不属于这个世界的。既然春儿和有信有意，我倒省了另一番心。有信这孩子好呀，我正愁不知上哪给他找个好媳妇。”
“那我明晨一早就先回近南县去。”陌里舒一口气，荣儿可是再三强调一定要把春儿和有信的事办妥。
“你娘的病现在如何？”
“开始能下床走路了，全靠荣儿尽心医治，又用了最好的药！”
“那就好。你们现在人手一定不够。”
“正是。陶冶和青明、范勇强去了东升岭，为了方便联络，我回到家后，把陌阡也派过去了。”
“除了知情的几个，别人都以为荣儿死了两年了。明晨让姜连、陶醉、王八他们跟你一起去吧。”
却说曾氏听到又一个关于成国府的传言时，心里是暗暗庆幸，幸好没和成国府联姻。
夏士则是个老狐狸，原本想暗中拉拢成国府为己用，如今情形不妙，二皇子意外生龙活虎地出现后，宫里的格局变得更为微妙，太子变得比从前更勤奋，他再怎么用功，二皇子的才都在太子之上，皇上很重视二皇子，只是太子不可轻立轻废，太子和二皇子之间明显的有一场大戏，他可不愿迎合于任何一边，所以最保守安全的作法就是仍然忠诚于皇上。他警告了曾氏，不要让苟如云卷进成国府的风波里，不然就大义灭亲。
曾氏想到苟如云和郑芊菁的关系极其亲密，几经考虑后，把苟如云召到面前，严厉警醒：“近日外面风闻甚紧，待事情调查清楚前，你还是住在会宁府吧。”
显然她是要亲自监督苟如云的言行，防患于未然。
苟如云本以为至少曾氏会好好地和她聊聊这事，可是这两天曾氏根本对此闻言色变。这时方知要帮助郑芊菁恐怕不是凭自己想象就能。
只得先暂在会宁府住下。
曾氏何等厉害的人？待她前脚一入小抱厦，后面即有下人锁了院门，来了一手软禁法以杜绝她惹祸上身，然后派了人给鲁氏送个口信去，说曾氏最近想让苟如云留下陪住几日。