“天海变强变弱跟咱们有个屁的关系？能不能别扯远了，今天召集大家目的根本不是这件事。”
薛听海对于天海的根源完全不感兴趣，他现在只想解决外鬼入侵一事。
李观棋对此点头表示赞同，紧接着说道：
“远的不说，单说眼前。
昨夜我们三个分店遭遇店长刺杀事件，想来你们四个分店接下来也会有大动作。
这件事关系到自身安危和分店存亡，我的意思是天海不管，我们管。”
这次集会，主要由李观棋、苏城河与薛听海三人召集。
所以其他店长们对于此会究竟要商议出什么还处于不知情的情况。
皇甫佳佳率先询问道：
“那你们想怎么做？”
李、苏、薛三位店长站起身，异口同声地说道：
“我们主动出击，去调查外鬼势力。”
此话一出让在场众人纷纷错愕，一时间神色大变，陷入了深思。
半晌过后，陈洁忧虑重重地说道：
“主动出击，你们不会是想守株待兔吧？”
李观棋重重点头，指了指陈洁详细解释道：
“我们三个分店后肯定就轮到了你们四大分店，我想接下来的一段时间派人蹲守。
最好是能够困住某一只鬼，然后用洛店长的梦魇罪物，去找出外鬼势力的更多信息。”
潼关只觉得这个计划并不是那么靠谱，不由得追问道：
“找到了信息又怎么样，人是杀不了鬼的。”
“我们当然不会蠢到去杀鬼，主要是拿到这一情报。”
薛听海并不认识潼关，加之弟弟现在生死未卜，所以说话的语气并不礼貌。
“拿到外鬼势力的具体情报，就等于天海酒店拿到。
我相信如果将这一情况从水底浮到水面上，天海就不会是现在这番态度了。”
李观棋挥了挥手让薛听海冷静下来，将计划的目标进一步解释。
潼关眼神一闪，看向了一旁沉默不语的季礼。
他有些动心了。
因为他想到了余郭与天南戏剧学院的事情。
当初也是由于第七分店主动找上这个大学，从而得到了冬至日的重要情报。
李观棋的这个计划的确有机会成功。
或许外鬼势力，本就是未来将会发生的一个大型任务模版。
若众人能够提前掌握到一些信息，对日后也有巨大的帮助。
见潼关不再发问，李观棋又将目光从每一个人的脸上扫过。
而这些人似乎也都并没有再表现出反对情绪。
正当李观棋要再度开口之际，从集会开始就没开口说过话的朱小凝，这个时候突然站起身。
他先是与季礼对视一眼，最后目光停留在李观棋的身上，低声说道：
“对不起各位，第十分店撤出本次计划，告辞。”
就留下这么一句话，他转身就走。
李观棋和苏城河无论如何劝说，却也根本拉不回来。
朱小凝的第十分店，本就是最弱分店，又刚刚经历鬼婴事件，按理说这个计划于他好处最大。
但他却突然而果断的拒绝，这让所有人都猝不及防。
然而紧接着，季礼将香烟掐灭，也在众目睽睽之下站起身。
他挥了挥手散去烟味，没有去看任何人，淡淡地说道：
“此事与我无关，我也撤出。”
季礼自从来到这个集会就几乎没怎么参与谈论，这让所有人都不清楚他的态度。
潼关皱着眉头，搞不懂他的意思，悄声问道：
“此事百利无一害，为何撤出？”
季礼冷冷地扫了他一眼，没有丝毫逗留，只是随意地说道：
“你喜欢你就参与好了。”
说罢，季礼抽身离去，消失在了众人的视野里。
走了两位店长，包房内的气氛陷入了尴尬之中，但却再没有人离去。
潼关看着身旁空荡荡的椅子，有一种迷茫感。
李观棋的计划，可以说是造福十大分店的好事，且不需要付出多大代价。
以第六、第七、第八和第十四个分店为诱饵，去搜集外鬼势力的情报。
这对日后的发展也是有着极为重要的益处。
朱小凝拒绝的已经足够怪异，为何季礼也要拒绝？
……
走出望都火锅店，此时时间也才刚刚来到上午的八点多钟。
阳光肆意地落在这片商业街，与清晨来时不同，此地已经有了一股热闹的活跃气氛。
季礼推开门，迎接着他的刺眼的阳光。
而在火锅店的门口，朱小凝的身影正等待在那里，似乎早就预料到季礼的到来。
季礼手里拿着烟盒，抽出来两支烟，递给了他一根。
朱小凝犹豫了一下还是接过，并低声道了一句谢。
季礼点燃香烟，深吸了一口后，看向了他的侧脸，心中有种唏嘘感。
记得一个多月前，在第四次店长任务第一次相见时。
朱小凝给人的感觉，就像是一个十分普通的青年。
身上没有那么多戾气和野心，只是一门心思求生的平凡人。
但现在在看，那张并不出众的脸，面黄肌瘦，两颊凹陷，充斥着各种负面情绪。
他仅仅二十岁出头，却给人一种被厄运即将压到的重病患者。
朱小凝不会吸烟，所以刚刚抽了第一口就剧烈的咳嗽起来，呛得眼泪都流了出来。
不过他却仍然没有丢掉，而是强忍着又抽了一口。
待适应了一阵后，他揉了揉眼睛，低声说道：
“你的猜测是对的，天海正在越来越弱，我可以给你最直接的证明。
上次鬼婴事件第十分店损失八名店员，这么久了却没有进行补充。
它就是一个被厌弃、也即将被抛弃的地方。”
朱小凝转回身看向了一眼火锅店，目光像是能穿透墙壁，看到最里侧的包房。
他能够想象在那里，有一群人仍在尽力地商讨着所谓的计划。
“所以他们的计划不会成功的，因为外鬼势力绝不是未来的某一任务。
它就是一个蚕食天海酒店的蛀虫。
发布任务、控制灵异、关押鬼物……这个烂摊子天海都管不过来了。”
他说到这里，嘲弄地笑了一下。
“洛仙的梦种遍布十大分店，所有的情报她都知情。
但她不愿意面对，或者说是不敢吧。
如果天海倒了，她的苦苦挣扎就是毫无意义。”
这就是朱小凝撤出计划的原因，也是季礼的原因。
季礼听着这些话只是默默地吸着烟，并没有发表自己的看法。
其实自从苗疆出现在第十分店，他就已经明白了很多事情。
天海要完了。
它早就病入膏肓，削减分店数量是自救，却已是无力回天。
只是这栋摇摇欲坠的大厦，还把自己粉刷得富丽堂皇，用来欺骗自己、欺骗旁人罢了。
朱小凝麻木地直视着阳光，刺眼的光线让他眼角流下泪来，压抑地说道：
“第一分店也才刚刚四星等级而已，我们注定会随着天海这艘破船沉入深渊。
而我与第十分店，会是第一个殉葬者。”
他的语气越来越轻，就像是一个濒死者最后的低语，哪怕他的身体很健康，只是欠缺休息。
在喧闹的街头，他以最低的声音说出了最震耳欲聋的几个字。
“季店长，我送你一桩大礼，你敢要吗？”