分裂的黑白大楼，分裂的七名店长。
季礼与顾行简在十八层展开殊死争斗，一方出题一方解题，斗得昏天暗地。
克莱德手握关乎整个店长任务的重大情报，正从下方楼层向上进发。
皇甫佳佳创造了独属方慎言一人的循环，执掌邪灵渊源直奔十八层。
而最后一股势力，集中在第十六层。
如果说十八层的季、顾是两位顶尖店长的斗智斗法，那么这里就是人与鬼最残酷的对抗。
此地的走廊已经被一面泛黄的地图全部铺满。
半死不活的薛听海，被撕裂的一条右臂就躺在地图之上，染红了一大片区域。
仅存的左手正按在心脏处，那里弥漫着一股白光，维护着他微弱的生命。
在他三步开外，李观棋的状况微微好过些，却没强到哪去。
原本眉清目秀的五官，已经七窍流血，微长的头发散落着，盘膝而坐，背影却在暗暗发抖。
黑白分明的棋盘摆在他的面前，而对面隐约闪现着一个模糊的影子，似在进行无形对弈。
李观棋的右手夹着一枚黑子，悬在空中却迟迟无法落下。
这盘棋，他已经输定了。
棋局中代表李观棋的黑龙，已经被斩的四分五裂，仅剩只鳞片爪还在僵持。
他可以确认，只要这颗子落下，他就将彻底败北。
而到那时，李观棋会因输棋而死，薛听海也将无处遁逃。
他的手颤抖得越来越厉害，指尖棋子几次要坠落，像是随时锁定败局。
虽说棋局没有时间限制，落子亦无时间要求，但拖的时间越久，他所承受的罪物反噬就越强。
可现在的局势，已经让他无能为力。
落子，立即就死。
不落，尚可拖延。
李观棋白皙的脸涌上一抹润红，胸口剧烈起伏，一口鲜血喷溅到了棋盘之上。
指尖的黑子就此脱手，幸而没有落在棋盘上，而是跌落在地。
“薛…听…海……”
李观棋从来没有如此怨恨某人，他号称君子，却并非以德报怨那类糊涂人。
先前薛听海就在第十一层，无缘无故对他出手，导致功亏一篑。
若非李观棋提前使用了某件保命罪物，就不是丧失一半生命力的后果了。
如今这十六层，他又是如此。
邪灵在虎视眈眈，薛听海不逃不避，竟直接施展画地为牢，将人鬼困在一处。
要不是这个画地为牢，以这二人的实力，虽说无法与邪灵对抗，但逃窜和拖延并非难事。
正因为薛听海！
他简直是不择手段、不计后果地拉着李观棋同归于尽。
可以说，是薛听海一手导致了眼前的必死之局！
他捏着最后一枚棋子，却逐渐调转了身子，面朝着薛听海。
没有缘由、没有逻辑、没有底线的坑害，就算是李观棋也动了真火。
就算要死，他也准备先看着薛听海死。
而被李观棋无比怨恨的薛听海，他趴在地上也是翻涌着无尽怒火。
为何？
因为眼前的一切，根本不是薛听海造成的！
在本次店长任务之前，他接到了来自古青云的交易。
目的一，杀死李观棋。
目的二，逼出李观棋的某件隐藏罪物。
以此来换取某件罪物，用来保护弟弟薛听涛。
但这并不意味着，薛听海就会不惜自身性命去与他同归于尽。
这一点，从邪灵尚未出现时，他没有立即开启画地为牢就能看出来。
可是为什么当邪灵现身后，画地为牢还是开启了，甚至将他自己都封在了其中？
这是因为，他的罪物不受控制了……
邪灵出现时，地图竟自动展开，开启画地为牢。
原因……
薛听海太清楚了，他一定是提前被古青云或蓝羽下了算计！
操纵他人罪物这种事，尽管匪夷所思，但在天海酒店，类似的不可能还少吗？
进入游戏者，无法使用罪物，但若是任务尚未开始，就已经设置好的呢……
只有这一种可能，所以薛听海才会喊出“古青云”的名字。
薛听海最是惜命，却不得不充当旁人棋子，这是莫大的侮辱。
这一切却也只能默默叫苦，李观棋也不了解，只能将所有怨恨发泄在他的身上。
邪灵，是当之无愧的无解杀人，只有用生路逃脱。
但生路显然不在李、薛二人的身上，他们除了拖延时间，等待其他店长完成条件外，毫无他法。
可现在，时间显然拖不下去了。
薛听海用仅存的左手撑在地上，努力了几次却并未爬起。
他看到了李观棋狼狈不堪的目光，也看到了其内闪烁的疯狂，可重伤之躯却说不出话来。
有些事，与他设想的不一样。
按照蓝羽所说，李观棋身上背负着某件极为强悍、极为隐秘的罪物。
他们的目的，就是逼其亮相。
但事情已经进展到了这一步，可以说是无力回天，为什么李观棋还不用？
这是薛听海最后的希望，他的手段是明牌，只能指望李观棋。
可看着那双眼睛，他明明察觉到似乎李观棋根本没有隐藏的底牌。
另一个可能不可遏制地出现在脑海中，将事情拖到了最坏的局面。
“难道，第一分店在骗我？
李观棋根本没什么隐藏罪物，古青云是借我之手击垮第五分店，而同时，我也将因此丧命！
如此一来，他一步棋却能毁掉两大分店？”
薛听海慌了。
因为他越思考越觉得这种可能性才是最大的，这完美符合了古青云的变态理论。
“嘎吱……”
正在这时，李观棋手中最后一枚黑子，未等落下却开始碎裂。
他看着掌心化作碎末的棋子，内心满是无力。
邪灵的可怕远超想象，棋盘罪物来自店长任务，每一颗棋子都有大用。
可如今，他没能力接受失败的棋局，却连报仇的资格都没了。
黑子碎裂，就预示着棋盘也无法困住邪灵。
李观棋背对着邪灵，身上的力气彻底泄掉，他看着面前的薛听海，自知一切都完了。
第五次店长任务，死就是真死。
现实路线中的他，或是薛听海都没有复活币可用。
带着血腥味的风吹开他的头发，在临死前的最后一刻，李观棋浑浊的双眼忽然变得清澈。
他背对着邪灵，看着同样在死亡中的薛听海，逐渐清醒，丢弃了报复的想法。
“我们都是此般命贱之人，又何必争个是非呢……”
棋盘罪物失效，画地为牢败退，两名丧失全部抵抗能力的店长，同时暴露在邪灵的屠刀下。
然而就在死亡到来之际……
一只透明的手掌轻轻拂过李观棋凌乱的头发，那手掌毫无温度，却竟带来一丝爱意的暖流。
背后响起了一道沧桑而熟悉的声音，它穿越了死亡、恐怖与那些绝望，直击李观棋的灵魂。
“观棋，你终究还是走到了这一步。
逃吧，逃到十八层去，那里是生路的地方。
这也是叔叔，最后一次护佑你了……”