午饭后，牛晓贵正在睡觉，被大师兄清山叫醒，大师兄惊奇地看着牛晓贵说：“师爷爷找你有事。”
牛晓贵连忙起身，整理好衣服，朝着老和尚住的地方跑去，到了里面才知道，原来老和尚请他喝茶。
牛晓贵端起小巧的紫砂杯子，里面没有放茶叶，茶水不太热，牛晓贵一口喝完，感觉这水没有什么特别的，顺着喉咙流下很舒服。比平时喝的水可口一些。
老和尚又给了他一杯，让牛晓贵慢慢地喝，牛晓贵这次喝下，觉得这茶水稍微有些甘甜，全身很舒爽。
老和尚说：“这茶水好喝吗？”
牛晓贵说：“好喝”
老和尚问：“昨天的事情你说出去了没有？”
牛晓贵说：“没有。”
老和尚点点头说：“好孩子！你呆在寺院里也是无事，我打算教给你一些强身健体的窍门。”
老和尚说完，从身边拿起一卷薄薄的卷轴，递给牛晓贵，牛晓贵打开一看，只见卷轴上画着一个小人，这个小人摆着各种动物的姿态，旁边有小字做注释，牛晓贵不知道这有什么用。
老和尚说：“这是东汉末年名医华佗传下来的五禽戏图，你照着上面的图画练习，按照旁边的文字吐纳，可以强身健体。”
牛晓贵仔细地端详上面的文字注释，果然是介绍如何呼吸。
老和尚说：“练习这套吐纳术要有恒心，每天晚上吃过晚饭一个半时辰效果最佳。”
说完这些，老和尚闭上眼睛，挥手让牛晓贵离去。
牛晓贵起身行礼退出房间。
牛晓贵开始还能坚持练习，后来觉得没有意思，便三天打水两天晒网，但是陆陆续续地坚持练了下来。
过了大约一个星期，小英子又来寺庙里找牛晓贵玩，小英子问牛晓贵，见过打铁的没有？
牛晓贵摇摇头，小英子说：“今天我爸开炉打铁，我带你去看。”牛晓贵本来要去请示一下方丈，但是小英子拉起他的手就走。
两人出寺院，一路到了赵家坳东头，牛晓贵远远地看见空中飘着一道浓烟，小英子指着那道浓烟说：“就在那里。”
又走了一段路，传来了一阵叮叮当当的撞击声，拐过一道山梁，牛晓贵见到赵鹏抡着一个大铁锤敲打着什么，周围不远处有五六个人。
两人走近了，小英子大声地喊赵鹏，赵鹏抬头见到女儿和牛晓贵，招呼两人过来，赵鹏的脸熏得像戏剧里的包公一样黑，小英子从旁边的凳子上拿起一条毛巾，在桶里洗洗，递给赵鹏，赵鹏擦擦脸，拍拍女儿的脑袋。
牛晓贵见赵鹏面前的炉子里放了好几把镰刀，锄头。炉火烧的正旺，赵鹏把烧的透红的铁块，放到一块大铁板上，用大锤敲打着，只见火星乱飞，好像小时候晚上在集上看到的烟花。
不一会，一把镰刀成了。赵鹏把镰刀往水里一插，变魔术一样，一阵白烟从桶里窜出来，牛晓贵看的津津有味。
小英子问牛晓贵喜欢打铁吗？牛晓贵使劲点点头说：“喜欢，”小英子说：“那我让我爸教你打铁怎么样？”
牛晓贵想都没想说：“好。”
中午，赵鹏把活干完，小英子和牛晓贵帮着收拾东西。小英子对赵鹏说：“爸，你一个人忙不归来，我帮你收一个徒弟，”说着，拉过牛晓贵说：“来，磕头拜见师父。”
牛晓贵连忙趴在地上，给赵鹏磕头，赵鹏看看小英子，又看看牛晓贵，急忙拉起牛晓贵说：“瞎胡闹，想学打铁，以后常来，我教你，不用这样行大礼。”小英子说：“不行，一定要的。”有对牛晓贵说：“三个太少了，再来三个，”牛晓贵就又趴下给赵鹏磕了三个头。
赵鹏哈哈大笑。从那以后，只要赵鹏打铁，小英子就找牛晓贵过来，方丈后来知道了，也没说什么。
冬天，秦岭一带风很大，吹的树枝刷刷地响，明山寺避风，下雪的时候，雪落得厚。
老和尚踏着积雪，在院子里，高举双手，穿着白色的僧衣急走。身法越发飘逸。牛晓贵怕冷，早早睡下，五禽健身法停了下来。经过一段时间的锻炼，牛晓贵明显感觉身体健壮了许多。特别是自己腿上的力量。
小英子喜欢雪天跑到明山寺来，她来主要是捕鸟，山上鸟很多，经常来明山寺觅食，下雪天就更多了，小英子拿着一个筛子，和一节绳子，在明山寺后面倒垃圾的地方，叫牛晓贵扫除一块空地，洒下谷子，用绳子系在短棍上，支起筛子，放到有谷子的地面上，和牛晓贵躲在不远处的大树后面，见到筛子下面的鸟儿多了，就一拉。两人一上午可以捉十几只。
过年的时候，明山寺里也杀猪，他们吃肉不瞒人。杀猪就在大殿外的院子里，一切都和外边一样，捆猪的时候，猪也是没命地叫。只是多一个仪式，由老和尚念诵一遍“往生咒”。 然后牛晓贵拉着猪尾巴，二师兄，三师兄按照猪腿，师父拧着猪耳朵，大师兄拿起刀子捅下去。方丈和几个师兄都吃猪肉，老和尚不吃。做饭时要给他把锅刷干净了，重新做。
第二年，春天三月末的样子，寺院东边的榆树开花了，寺院里的和尚把树上的槐花摘下来食用。
小英子挎着篮子来寺院里，讨要槐花，装上一大篮子回家，让妈妈和着面，多倒一些豆油，再放一些盐，蒸着吃。小英子妈怀孕了，很能吃，家里每顿都吃的干干净净的，再过半个月榆树也开化了，大家接着吃榆树钱子。
到了五月六月，油菜小麦等开始收割，这里的人们开始忙起了，一家人忙得不可开交。在这之前，赵鹏忙了好一阵，帮着赵家坳的人修理各种劳动工具，牛晓贵帮着打下手，渐渐地也学会了淬火和打造一些简单的工具。
在收获季节，寺院里除了老和尚，包括方丈，都要出去，给当地需要帮助的人家劳动。
牛晓贵当然选择小英子家，小英子她妈怀孕了，身子不方便。
傍晚，牛晓贵牵着水牛，小英子骑着水妞，两人一边说话一边放牛。
晚上，他们一起看场。并肩坐在石磙子上，听青蛙咕咕，听夏虫低吟，看萤火虫飞来飞去，小英子就拿来一个口袋，捉了许多，结果，第二天都闷死了。
放到打谷场上的油菜，要晒干，敲打出油菜籽，装进袋子里，背到家里。
干活时间久了，小英子觉得枯燥，让牛晓贵唱歌给小英子听，可是 牛晓贵不会唱歌，只好唱师父交给他的佛经， 牛晓贵的歌声悠扬动听，大家不明白他唱的什么， 都夸他唱的真好听！
秋天里，牛晓贵到小英子家里帮着掰玉米，掰累了，两人坐在地上聊天，小英子看着牛晓贵说：“你什么时候剃成光头？”
牛晓贵地说：“就这一阵了。”
小英子有些可惜地说：“怎么不早点？”
牛晓贵说：“迟点早点没有什么？”
小英子说：“要是你现在变成了和尚头，我就可以用玉米敲你的秃瓢。听听有没有木鱼发出的声音好听。”说完小英子咯咯地笑了起来，牛晓贵摸着自己的脑袋也尴尬地笑了。
十月天里，牛晓贵到二十多里外的光明寺剃度。
前一天，牛晓贵和小英子爬到寺院东边的一个大榆树上 。“你真的要去烧戒疤呀？”小英子问，
“真的。”牛晓贵回答，
小英子说： “好好的脑门上烧十二个洞，那不疼死啦？”
牛晓贵说： “不受戒不行，不受戒的是野和尚。”
小英子说： “什么野的，家的，不都是和尚吗？”
牛晓贵说： “师父讲了，一行有一行的规矩，当和尚就要有和尚的样子。而且受了戒，就可以到处云游化斋，遇到寺院，到里面吃住不要钱。”
小英子说：“这样好啊！白吃白住？”
牛晓贵点点头，小英子说：“那你就剃度吧。”
两人又说了一会儿，小英子说：“我要回家了，我妈快生了，身子不方便。”
牛晓贵书：“那你回去吧！”
过了几天，小英子再到明山寺的时候，
一眼便看到了牛晓贵，她围着牛晓贵转了一圈，用手掌摩挲着牛晓贵的脑袋说：“低头。”
牛晓贵低下头，小英子凑近牛晓贵的脑袋仔细地看看说：“一共十二疤，不错的，”
牛晓贵问小英子说：“你觉得我怎么样？”
小英子说：“还行，成了和尚也不丑。”
牛晓贵开心地说：“那就好。”
到了十一月，小英子妈妈给小英子生下一个弟弟，这本来是一件好事情，但是对小英子和牛晓贵来说，却是一件非常不好的事情。
有了这个小弟弟，小英子很少有时间再到寺院里来，也好像一下长大了，家里把许多事情交给小英子做。
牛晓贵倒是经常往小英子家里跑，给小英子帮忙。