“他肯定是更是被什么事情绊住了。”加斯顿说, “距离开场还有一个小时，不要着急。再等等。”
他平静地扫视着周围躁动起来的人群, 冰冷的神『色』在一定程度上威慑了即将上台的剧组成员们，议论的声音小了下来。
这时候，作为最应该总揽全局的人物，导演亚伯终于不得不硬着头皮出声了：
“一般情况下，卡尔在重要的活动里表现都会很靠谱，但我不得不说的是，就连我也不确定究竟什么活动在他的心里算是‘重要的活动’——毕竟卡尔是自己公司的董事会都能缺席的人。我们要做好最坏的准备。”
“但我们的宣传都说了……”
“看在上帝的份上！我当然知道我们的电影宣传里说了什么！”亚伯怒吼起来，“但我们现在联系不上那个本来在一个小时前就应该到现场的人, 最该死的是那家伙不仅是我们的顶头上司，还是每一个想继续在圈子里混的人都不想得罪的对象！就算电话打通了，如果他说‘我现在有点急事来不了’的话，你来告诉我, 我们还能怎么办？”
“卡尔不会那么说的。”伊桑笑着摇了摇头，他可能是现场最安之若素的人，“他肯定会来的，只是可能要花点时间。”
“希望如此。”亚伯叹了口气，这个中年发福的男人一手叉腰, 一手抬起来『揉』捏自己的眉心，浑身上下的每一寸皮肤都在诠释焦躁, “我现在开始后悔我们在宣传的时候把话说得太满了，老天，为什么我们当时没想到给充满期待的观众们留点悬念……”
没有人回答亚伯的问题, 但这个问题的答案在他问出来的时候就浮现在了众人的心中。
当然是因为卡尔·艾尔的人气实在是惊人的高，以及他确实亲口答应了要来参加《x战警》的首映典礼。
名声和名声之间是有区别的，这一点在卡尔·艾尔身上有着非常充分的体现。
不知道多久之前，他在美帝年青一代的心中还是个相当生疏和遥远的，是那种人人都知道但没有几个人会感兴趣，或者就算是有人感兴趣，也会因为找不到太多和他相关的消息、资料，最后慢慢将兴趣转移到其他对方的“有钱佬”，他的名声虽然大，却吸引不来太多年青人的关注。
近些日子，随着那些轰动了整个美帝乃至于整个世界的大新闻接二连三地被抛出来，卡尔·艾尔这个名字若有若无地缭绕在那些大小消息之间，他好像也在忽然之间成了一个……怎么说呢？一个让人们觉得非常熟悉和亲切的家伙。
就像他那两个高调的朋友，托尼·斯塔克和布鲁斯·韦恩。
只是他既没有这两人的花心滥情，也没有这俩人的不着调，卡尔·艾尔是更温和、更宜人的版本。
假如将托尼·斯塔克和布鲁斯·韦恩比作酒吧里的艳遇，卡尔·艾尔就像早餐店里的邂逅，前者总是会同惊险刺激、酒精和『性』联系在一起，后者却会让人觉得闻到晨『露』、咖啡与面包混合在一起的香气。
这种在众人眼中的形象的改变是极为缓慢和微妙的，普通人很少能够觉察到这样的变化，对这方面的感知无比细微的好莱坞却迅速捕捉到如今的卡尔和过去的卡尔有什么不同，并且立刻做出了反应。
比如将卡尔·艾尔作为宣传的噱头之一。
当人们从卡尔的脸书上了解到他会出席《x战警》的发布会，并且或许会在后续的宣传中做些小小的工作（他自己透『露』的）时，就和亚伯所预料到的一样，就算没有购买电影票，原本也没有观影计划的人，也通过各种媒体表示自己会关注首映典礼的直播，并且关注这部电影的后续情况。
d&m公司的金字招牌和钞票开道，伊桑和加斯顿完美无缺的宣传表现，整个剧组的辛勤努力，再加上一点卡尔·艾尔的号召力……亚伯在之前对这部电影投入了多大期望，现在就就有多担惊受怕。
距离首映典礼开始还有二十分钟时人们开始做最后的准备，购买、获赠了首映票的观众开始有序进场，工作人员在幕后忙忙碌碌地进行着最后的准备工作。
而卡尔·艾尔还没到。
亚伯觉得自己快要昏过去了，还是副导演，同样也是他的助手，注意到导演的情况非常不妙，紧张地扶着他坐到了空旷的地方，还试图从亚伯的口袋里翻找速效救心丸之类的『药』品。
“滚吧，你这蠢货！”亚伯气得大骂，“我的心脏好得很！不过要是今天的事情再来几次，我真得为自己准备好救急的『药』品了……”
“我推荐你在衣兜里放一小瓶便携装的威士忌。”伊桑认真地『插』嘴道，“别小看它，那玩意关键时候来一口能救你的命。”
亚伯都懒得回他。
距离开场还有五分钟。
康纳拽着卡尔的手不肯从糖果店里走开——明明半个小时前卡尔才带着他从蛋糕店里出来，而且给他打包了足足六份蛋糕在路上吃——这傻孩子的爱好从各方面说，都还真像是普通的人类。
就是力气不像。
被拽得走不动路对卡尔来说还真是一种相当新奇的体验，康纳用两只手拖着他的一条手臂，用力到小脸蛋都涨红了。
“再看看，再看看。”他努力朝卡尔眨巴圆溜溜的大眼睛，可怜兮兮地低声央求着，“我不吃了，daddy，我就留下来看看。”
这么短暂的相处里，小康纳已经『摸』索出了对卡尔最有效的攻势。
和daddy讲道理是没用的，这一点跟他和papa相处的时候截然不同，在papa那里，他只要有合适的理由就不会被拒绝，而在daddy面前……嗯，怎么说呢，daddy也不会特别反驳他，只是等康纳反应过来的时候，事情总是会朝着他不喜欢的方向发展。
“你既然不吃，再继续看下去又有什么意思呢？”卡尔干脆不走了，蹲在康纳面前，把小男孩往自己的怀里一搂，“看得太多反而徒增烦恼。”
他也不担心自己和康纳就这么停在原地看起来太显眼，这是个糖果专卖店，和康纳同年龄的小家伙位数不少，其中当然也有为数不少的部分哭闹着要父亲或者母亲再多买一点，相较之下，康纳已经表现得相当温顺。
店员们大概也是见多了类似的景象。
只要小孩子没有撒泼打滚弄坏商品的迹象，她们就只是微笑着站在原地，两手规规矩矩地放在小腹前，假装自己是没有生命的塑料制品。
“……好吧，宝贝儿。”卡尔无奈地叹了口气，“是你『逼』我这么做的。”
距离开场还有三分钟。
他把康纳拦腰抱起，一只手牢牢地制住了康纳的上半身连带着两条手臂，一只手拢住了康纳的双腿，用巧力把小男孩整个锁死在怀中，康纳最初还没有反应过来，但迅速意识到发生了什么，在卡尔的怀里倒吸了一口凉气。
“daddy！”他愤怒地叫起来，拼命地扭动着身体，挣扎的动作却因为卡尔的着力点都太巧妙而十分微弱。
他看起来不像是在用力挣扎，更像是在父亲的怀里撒娇。
“好乖好乖。”卡尔嗤嗤地笑着应了几声，在店员们含笑的眼神中抬脚就往外走，走了几步后，他忽然又在收银台前停了下来。
糖果店里看的人多，买的人相对比较少，收银台前面空『荡』『荡』的，卡尔抱着康纳倒退了几步，退到了收银台前面，然后从收银台前方的小货架上抽了一根棒棒糖扔给收银员。
“结账。”卡尔说。
店员惊奇地看着他一只手轻轻松松地把小男孩抱在胸前的造型，笑着收下了卡尔递过去的数额刚刚好的现金。
“祝你购物愉快，先生，欢迎下次光临。”她甜甜地说，“你的孩子很可爱。”
康纳猛地把红扑扑的小脸埋进了卡尔的肩膀。
距离开场还有两分钟。
“你要乖乖的，知道吗？”卡尔在路上的时候还没忘记教育康纳，“不要到处『乱』跑，我让你留在什么地方，你就坐在那里不要动——我已经和旺达说好了，她会留在后台的工作间照顾你，不许欺负姐姐知道吗？”
“我觉得我应该叫她阿姨……”
“胡说什么呢。”卡尔轻嗤了一声。
他伸出一根手指竖在面前，然后非常认真地叮嘱康纳说：“漂亮的女人都要叫小姐姐，知道吗？”
“那不漂亮的女人呢？”
“世界上没有不漂亮的女人。”卡尔说，“是别人不会欣赏她们的美。”
距离开场还有一分钟。
该第一波上台的相关人员开始有序登场，伊桑和加斯顿的状态相当不错，两人还头靠着头说着什么悄悄话，亚伯则眼巴巴地看着入口处，觉得自己的心脏病都快犯了。
他心里还抱着些微弱的期待，卡尔这个人他也算是有些了解的，那家伙虽然总给人一种不靠谱的感觉，做事的时候却意外地让人觉得稳妥，不管怎么说，他答应好的了事情总不可能事到临头才后悔吧？
然后入口的那扇门打开了，卡尔……呸，一头红发的旺达平静地走了进来。
完蛋了，亚伯想。
然而旺达进门后的第一件事却不是关门，而是侧过身，让出了位置，亚伯死死地盯着门口，心脏都跳到了喉咙里，他盯着，盯着，直到一个可能比旺达膝盖稍高些的小男孩走了进来。
啪嗒。
那是心脏爆裂的声音。
亚伯确信这个小男孩不可能是卡尔·艾尔。
他是卡尔·艾尔的儿子还差不多。
不过就算是卡尔·艾尔的儿子又怎么样？和他、和今晚的这场首映典礼有什么关系？和他们在宣传期的时候就打包票的消息又有什么关系？和这场电影的口碑又有什么关系？
卡尔·艾尔的儿子能给他现在的处境半点帮助吗？没有！
心情上的大起大落让导演精神有些萎靡，他愁眉苦脸地叹了口气，抑郁地别过视线，听着周围那些工作人员的小声惊呼，只觉得十分心累……
难道就只有他一个人关心电影的票房和口碑？！
作者有话要说： 卡尔：是的，亚伯。只有你关心。
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