吴三桂本来已经带着他最亲信的王屏藩部天亮就悄悄突围的。
然部队行出三十里，突然军队就原地不动了，行走在中间的吴三桂一脑门子黑线，他正卡在一处上不能上，下不能下的悬崖坎子上。
部队一停，吴三桂想休息不能休息，想走又走不动，老腰还得硬撑着，酸疼酸疼的。
“到底出了什么事？”吴三桂好面子，本来为了显示和士兵同甘共苦的，可是这站得时间也太长了，他原形毕露地发火了。
“启禀皇上，好像是前面出了什么事。”一个亲兵远远地坐在一块石头上回话。
“废话，朕问的是出了什么事？”吴三桂气坏了，心想你小子坐石头上快活，老子还站着呢。
“不好了，前面发生了山火，大军被堵住了去路。”一个声音从山顶传来，一山谷的周军基本上全听到了。
然，这个时候恰好挂来一阵东南风，东面的黑烟乌泱泱铺天盖地就飘了过来。周军士兵一看，我的妈啊，这么大一片黑烟，这得多大的山火啊！
周军立刻躁动不安，有一些士兵就开始朝山下撤，拥挤的人群也不在乎后面是什么人，你推我挤的硬是把吴三桂也挤到人堆里。
“不要挤，这是皇上。”吴三桂身边的护卫急得大喊大叫，可惜人群太挤，场面没法控制。
幸好这里不是悬崖，不然吴三桂非得给挤掉下去不可。然等人群稍微稳定了，吴三桂发现自己一下子轻松了，他这才发现自己的盔甲被挤得挂在了一颗树枝丫子上，堂堂的大周天子像吊死鬼一样挂着晃悠。
“快把朕拉下来。”吴三桂怒气冲冲地骂着老松树底下的侍卫。
远处的火龙正铺天盖地地像浪头一样翻滚着扑了过来。那火苗高得遮蔽着半面天空，哪怕刚刚看起来是一片绿葱葱的绿色海洋，不一会就在灼热的火焰中枯萎，然后燃烧，接着变成了红彤彤的火树。
吴三桂吓到了，他以前也见过山火，可是那都是远远看的。现在这汹涌可怕的火势就在眼前，刚刚看起来好好的一颗大松树，转眼就成了燃烧的火炬。
太可怕了。
“能不能砍出一块空地？”吴三桂问到。
“这地方来不及了，咱们上万人看起来多，可是要砍出足够的一块空地，起码也要方圆三里才可以不受波及。就算咱们砍出来了，也必然精疲力尽，到时候明军跟着火势后面冲击，我们连反抗的力气也没有了。”
“那多远才可以？”吴三桂问。
“后退三十里。”王屏藩说。
“……”
吴三桂只想骂娘，回去三十里，不就等于回到原地嘛。王屏藩没有说错，只有回去一段距离，然后清除一大片空地，而且还要能让士兵恢复体力，这样才能战斗。如此一一算下了，得三天时间。
明军就是算准了这三天时间，有了三天时间明军就可以有充足的时间建立一道防御工事了。
樊一衢点燃了十余处火头，才把活儿干完，指挥部的第二道命令又来了。
“什么意思，要我们灭火？”范文光不理解了，一会要我们放火，一会又灭火的，开什么玩笑。
“你理解错了。总指挥的意思是在重要地段放火，在非重要地段灭火。不然这方圆百十里的大山被烧光了，也是祸事。”樊一衢神情很凝重。
这个时代的人能考虑到这些实属不易，战争本来就是不择手段的，批评战争残忍的人是没有参加过战争的人。
吴三桂拖着疲惫的身子又返回了原营地，而这个时候，周军的中高级将领大多心里已经猜到吴三桂的心思了，虽然吴三桂自己解释说是带人出去找盐去了，可是这种屁话谁信。
吴三桂到底还是有威信的，毕竟这是跟随他多年的关宁铁骑，也是他吴家几十年的投资。
“查奸细，对，继续查奸细。”吴三桂见自己暂时跑不了，而且部队有不稳的危险，这个时候要想牢牢控制军队最好的办法就是快速排除异己。
查奸细是最容易给士兵们找发泄对象的，所有人都恨给他们下毒的人，只要揪出来一个，就会煽动一群人的激情。
吴三桂领兵多年，当然知道这些厮杀汉的心思，只要激发出他们的仇恨，战力就会瞬间成倍增加。
“传令下去，在各营审讯明军奸细，凡涉及到的人，无论职位高低，概不轻饶。”吴三桂狠狠地下令。
不远处的王辅臣还兴高采烈地鼓掌，似乎这件事跟他没半毛钱的关系。
“给朕把王辅臣给绑了。”吴三桂盯着王辅臣几乎是一瞬间翻脸的，原因只有一个：王辅臣部的战力是仅次于王屏藩的。
收拾掉王辅臣，吴三桂手上就等于控制住了周军一半的兵力。
“啊～啊，你们杀了老子吧！老子不是奸细。”
营地中间，王辅臣被捆在一颗木桩上，两个大汉不停地用皮鞭抽打着他的胸膛。可怜的“马鹞子”王辅臣被打得皮开肉绽，但是依然咬死不承认。
“你不是奸细，那是谁建议去确山马场的？”王屏藩冷笑着问。
“当初建议去马场的又不是额一个人。”王辅臣呸了一口。
吴三桂躲在帐篷里回忆起这些天发生的事，一个人影出现在他的脑海里，他就是方光堔。吴三桂想起来了，就是这位他最信任的谋士极力怂恿他去确山马场的，当世他本来是想在襄阳周围找一条小路进入江汉的。
现在想想，襄阳是平原啊，绕开襄阳城，随便找一条路南下，不比走这条路强？
“糊涂啊！”吴三桂反抽了自己一个大嘴巴子。
这是一个设计好圈套，吴三桂是彻底明白过来了。
“启禀皇上，方大人不见了。”
吴三桂刚刚想通其中关键，方光堔就不见了，这简直是又抽了吴三桂一嘴巴子。奸细的正主跑了，只留下了一个被冤枉的王辅臣。
“愣着干嘛，还不快找？”吴三桂摔了杯子。
“那，那王辅臣要不要放了？”王屏藩问。
“放什么放，放他领兵来杀你？”吴三桂毒辣的目光瞅得王屏藩心寒，但是他很快也明白，王辅臣是不能放的，只能把奸细的罪名坐实，然后杀了。
然，王辅臣一死，所有中高级将领全都兔死狐悲，人人在为自己寻找出路。从山火的消息被证实之后，周军人人都对胜利不报希望了。
那远处的天空就像是世界末日一般惨烈，消极的情绪弥漫整个周军军营。