“什么是国器?国器就是百姓、人心或者说是人口。当初在中都凤阳，多尔衮指责真不配执国器，朕其实很心虚。
因为朕确实把整个京城和整个华北的百姓给丢了，大明的国器落到了后金的手上，朕是厚着脸皮死不承认。”
朱由检在南京就京城战略问题和李岩在讨论。
山海关战事稳定之后，明军在中原地区的主力就已经渡过了黄河。
大明北伐收复京城的战略目标非常明确：保住人口，消灭顽敌。别看京城的敌人不多，可是全是生死仇敌，再加上京城人口稠密，百姓又必须要保，这是一场非常不好打的仗。
比如打辽东，明军可以无顾及地进攻，只需要考虑自己的伤亡，反正不在乎敌人。京城不行，京城是大明的京城，京城百姓也是大明的百姓，是崇祯把京城的百姓丢弃的。朱由检得把京城的民心给找回来，否则他这个天子就不合格。
“洪承畴号称洪疯子，你说他会怎么做？”终于要和最难缠的对手对决了，朱由检心里没有底。
“疯子和天才差不多，但是疯子是没有人性的。洪疯子杀人如麻，心狠手辣，他不在乎名声只在乎效果。”李岩说。
朱由检听了点点头，就像后世一样，你不能对一个疯子讲法律，精神病杀人都可以不偿命。
“你的意思是说洪疯子为了自己的目的会不在乎整个京城的百姓?”朱由检问。
“臣正是这样看的。我们从辽东、晋中、山东和海上已经彻底封锁了他们的退路，洪承畴一定会绑架整个京城的百姓来为他陪葬。”李岩神色特别严肃，不像在开玩笑。
“困兽犹斗！那可是上百万人啊，他也是汉人，他怎么敢?”朱由检紧张得要命。
“因为他是洪疯子，天下没有他不敢的事。吴三桂还给自己的行为找借口，可洪承畴不会，因为他没有人性，只要目的。他比后金还狠。”
朱由检想起来了正史上洪承畴的一生记载，果然是个狠角色。而且现在京城里，佟养甲是洪承畴的得力助手，佟养甲在广东手新会，是杀人吃人肉坚守下来的，和洪承畴一样狠。
这不是对外战争，这可是同族啊。
朱由检只能哀嚎一声跌坐在椅子上，面对这样的对手，他浑身无力。
“难怪江淮大战之后你反对乘机北伐了。”朱由检面色苍白，他无法想象上百万人的惨剧。就像中国人不能接受南京大屠杀一样。
“如果当时北伐，洪承畴、多尔衮都会绑架整个北方百姓，就算我们打赢了，也只会得到一个赤野千里的华北。”李岩接着说：“最惨烈的战斗只有发生在敌人的境内才最合算。”
朱由检听到这里想到后世的广岛，美国人就是这样干的，但是中国人却用自己的国土，自己的百姓在抵抗。
“朕到底要怎么办才好?”朱由检问。
“联络京城里不想玉石同焚的人，大家一起挡住洪疯子的疯狂，这样才能一起活下来。”李岩说。
“谁最不想死?”朱由检问。
“后金皇太后，她如果想死，就不会留在京城了。”李岩回答，这个答案情理之中，意料之外。
“王承恩，去叫陈近南和左懋第。”朱由检看到了躲在柱子后面瑟瑟发抖的王承恩喊道。
既然出现了这样顽固的敌人，朱由检就该祭出统战手段了。
……
京城里，自从去年冬季以来，粮食就开始紧张了。
虽然不至于饿肚子，但是都是一些粗粮填填肚子，南方的大米这两年都很少见，大户人家也就比穷人多吃几顿面条和馒头。
粮食紧张是肯定的，南方从四面对经常进行封锁，要是能吃到大米才怪。
祖大寿家也是一样，下人们已经连续吃了好几个月的包谷面和高粱米，面条那都是老爷太太们才能吃的。
听管家说老太爷今日要变卖点东西，和一个山西来的商人换点小麦，这可是一件好事，说不定所有人能跟着一起沾光。
临近中午了，一个很胖的大胖子挪着肥腿进了祖大寿的书房，下人们看到胖子的样子也没人会觉得不妥，山西老抠，不就是应该是这幅模样。
“小人见过爵爷。”李铭给祖大寿行了一个后金礼节，动作倒是很利落。
“来客请坐，上好茶。”祖大寿抬抬手算是见过礼了。
“请。”管家端来一碗茶，还特意看了一眼客人，他怎么看都觉得这家伙就是一个普通商人，一副马屁精的样子，哪里像是“那种”人。
“出去，把门带上。”祖大寿眯着眼睛盯着李铭，然后吩咐道。
李铭也不客气，端起茶碗咂了一口然后摇摇头说：“爵爷这茶，应该还是前年的吧？”
“恨！老夫的根子都被人挖了，哪里还会有什么好茶。客人就将就着喝吧！”祖大寿生着闷气。
“老大人所谓的根子，在我家主人面前不过是一群废物点心而已。”李铭鄙夷不屑。
“你…你好狂妄。”祖大寿差点没吐血，可是别人就是敢这么狂。
“我们狂妄那是我们有这个资格，老大人且受着。你的那些根子我们也不稀罕，不会要他们的命。我家主人慈悲为怀，不忍生灵涂炭。如果你们连这点气都受不了，那就跟着某些人送命好了。”
“你什么意思？”祖大寿黑着脸问。
“现在没有动老大人的那些徒子徒孙，以后也不会动。主人的话我已经带到，老大人自行掂量。”李铭说完就开始沉默。
“阁下是谁？”祖大寿闷了半天终于从生闷气中缓了回来。
“好说，在下李铭。舔为天地会山西分堂堂主。”李铭瞟了一眼祖大寿。
祖大寿噌地一下站起来瞪着牛眼看着李铭，眼前这个貌不惊人的胖子居然是天地会名列前十的人物——外号“竹竿”。
“你怎么会是“竹竿”呢？”祖大寿不相信。
“因为我一般都是直捣敌人巢穴，兄弟们就给咱取了这么个绰号。”李铭一脸骄傲。
祖大寿现在相信了，对方脸上骄傲的程度足够说明他的货真价实。如果照这样说，他祖大寿能活到今天，那是因为人家压根没瞧上他的命。
“李大人果然英雄，不知祖某能为皇上做些什么。”祖大寿不得不低头，他前半生为大明，后半生为后金，现在更要再一次向大明低头了。
“好说，南京成立了一个机构叫统一战线，领头的是左懋第左大人，想必老大人听说过他的名字。”
“听说过，左大人曾经来过京城，可惜老夫无缘得见。”祖大寿说得自己和左懋第是老朋友一般。
“以后这方面的事，就有左大人直接派人和你们接洽。”李铭说。
“我们?”祖大寿诧异地问。
“当然。这京城岂会只有老大人一人心向大明?你们的队伍很庞大。”李铭说完暗暗担忧，其实祖大寿是天地会主动联系的第一人，而且以祖大寿的身份，谁也不敢保证他是不是吴三桂一伙的。
但是皇帝却说正因为祖大寿和吴三桂关系匪浅，所以他才最孤独。后金是肯定不会相信他的，吴三桂也不会用他这颗明子，他反而最想活命。