扬州城是自隋炀帝开发大运河之后便彻底繁荣的一座城市，它因运河而生也因运河而落。
元末，扬州大屠杀之后全城仅余三户，朱元璋视察扬州的时候，城里连一只鸡叫声都听不到。到了明末，扬州盐商富甲天下，成为八方众知的膏腴之地。
豪格对扬州城的攻击方式根本就与淮安不一样。他在屠杀了所有淮安守军之后休整了两日，然后带领着剩余的二十五万精锐齐头并进地南下，像一股狂风一样在三天之内就覆盖了整个扬州府。
而金兵的另一只大军尼勘部的三十五万人开始分散，在攻下了凤阳之后只留下了十万人继续攻击合州，其余主力绕过南京北面的滁州，北奔泗洪周围，清剿搜索朱由检的主力。
之前大明在江北设置的防御战略，完全被金兵颠倒了一个个，徐州、宿州、凤阳、合州现在都有金兵的驻军，加上北线的宿迁和海州，它们就像是一张渔网一样网住了淮泗，里面游『荡』着朱由检带领的一小股明军。
在这张网里，豪格部就是渔网的拉绳，他率领的精锐一点点收紧大明脖子上的绳索。
或者说，后金对南京方面的情况了如指掌，他们已经知道太子离开南京的事情了。豪格大军直达江南，目的就是追击太子率领的朝廷，一定要拿下江南。
金兵来的太突然了，本来想亲自过江劝说太子的史可法半路上又折回了扬州。趁着空闲的时间，史可法亲自写了一封信，然后交给自己身边的老仆。
“你亲自把这封信递到太子妃的手上，千万告诉云儿，此信只能由她亲手递给太子，万万不能让第三个人看到。”史可法心里狠死刘宗周了，关键时候弄出幺蛾子。
“好的。”史可法的老仆在江北的码头上转身又坐船过江，史可法站在码头上无奈地叹息了一声。
朱由检肯定是不在淮安的，因为史可法知道朱由检在淮安是大胜一仗的。而且朱由检离开淮安之前还劝史可法如果淮安陷落就让他放弃扬州守南京。
南京城还有好几万精兵，这史可法也是非常清楚的。他本来也是想放弃扬州去南京的，撤离的日子就在明天，可是太子却突然率朝廷大部到镇江了。
史可法现在彻底走不了了，他要是放弃扬州，金兵就能直接追着太子撵。不说为了大明，为了这个女婿他也得坚守扬州城。
胡茂祯依旧围着史可法身边紧紧追随，似乎他就是一个忠心耿耿、任劳任怨的好下属。而史可法把整个扬州城的防务也都托付给了胡茂祯，就连史德威也只是史可法身边亲兵营的一个小将。
“胡将军，扬州城的防御，老夫可是全都托付给你了。”对于守住扬州城，史可法内心其实自信满满的，他认为自己当了这几年的兵部尚书了，加上扬州好歹还有两三万驻军，最少也能坚持一个月。而朱由检也没有对史可法隐瞒川军的事情，一个月之后整个战局必然会转变。
“阁部放心，属下一定尽心尽力守好这扬州城。”胡茂祯脸『色』不变，没有人能从他的表情上看出他的心思。
“宪之老弟，你怎么说掉头就掉头啊！”紧随着史可法的坐船追过来的钱谦益还不知道金兵已经抵达扬州城下的事情，他是太子先前派过来联络史可法的。
“牧之兄，你来的正好。金兵已经到了扬州城下，我正缺人手呢。你快些来给我帮忙。”史可法确实感觉手下没什么人用，如果钱谦益真的原因跟着他守城，那也是好事一桩。
“啊！啊~金兵已经打来了？”钱谦益懵了，他听完正想扭头就跑的，可是一看码头上大大小小的官员不少，又不是金兵已经攻到码头了，形象不能丢。
钱谦益强装镇定，然后正了正衣冠，正准备慷慨激昂地演说一番。他的本意是激励一下在场的大小官员，然后自己躲过这个时间段再找个借口溜回镇江的。
“既然来了，我家老爷自然是要和诸位大人们一起保卫扬州城的，对吧？”恰在这个时候，柳如是从船舱里走了出来，款款一施礼，然后抢着接话说。
“呃！对对，我肯定会留下来帮这防守扬州的。”钱谦益脸『色』苍白，却有无可奈何。他是被柳如是架在火上了，不过柳如是是他老婆，说出去的话怎么能不算数。而且这种话又不是一般的买卖议价，太影响他一辈子的声誉了。
“那太好了！牧之兄前面请，我们这就登城去看看军情如何？”史可法拉起钱谦益的手就走，钱谦益的双脚愣是想当场钉在石头上最好，可是柳如是比他爽快，她已经一个人跑到所有人前面，甚至是愉快地朝城北而去。
北城外，豪格的大军越聚越多，眼见着已经慢慢地连成一大片营地了，尤其是一些由夜不收组成的游骑，三五成群的在扬州城下挑衅。这些金兵冷不丁的就是几只箭『射』向城头，而城上的守军现在也毫不示弱，不停地用火铳和那些夜不收对『射』。
“啊！”钱谦益刚刚把脑袋探出城垛口，两支箭就嗖嗖地朝他『射』来，他吓得一屁股跌坐在地上，魂魄都不知道飞哪去了。
倒是他身边的柳如是，一个转身就躲过了飞来的箭支。这到不是柳如是武功高强，身手敏捷，而是那些夜不收离得太远，『射』过来的箭支已经是强弩之末了，就算『射』中人，也仅仅只是皮外伤。这些金兵的夜不收都是老兵，谁会在开战之前把自己送到敌人的有效『射』程之内给敌人当靶子呢？
胡茂祯冷笑地看着地上的钱谦益，心里早已经充满了鄙夷，就靠这个所谓的朝廷重臣？大明能中兴？呸。
金兵正式进攻扬州，肯定是要等到集结到一定的兵力之后才开始，在这期间，扬州慌『乱』但是却还是留有缺口的，只要是这个时候逃离扬州的人，基本上都还有生存的机会。
扬州城内，许多盐商都在暗中串联，商讨金兵如果攻陷城池之后他们怎么办。这其中，尤其是跟八大晋商有牵连的盐商，他们是最不担心的。
在豪格休整大军还没南下的这些天，大量的北方晋商早已经派人混进了扬州城。城内的盐商几乎家家都知道了金兵的数目，而且相互都开始为自己找退路了。生意人吗，求财不舍命，凡是都可以商量，他们衡量一个事情的标准就是这件事本身值多少钱。
只是史可法自己把整个扬州想都过于简单了，单纯的史可法大人以为扬州城所有人都会和他一样当一个忠臣烈子的。
而扬州城外的码头上，大量的百姓聚集到码头上，他们想要渡江，想要逃命。
码头上已经比半日之前史可法在这里的时候人数多上十倍不止，人山人海的相互拥挤着，所有人都在拼命地想要登上某一条船。
而扬州码头上最先登船的，永远都是哪些士大夫，再之后就是巨商大户，再后就是有钱的财主们。
至于普通百姓，可能永远都登不上一条渔船。扬州的难民实在是太多了，这个时候这里几乎聚集着整个东线江北所有能逃到这里的难民。