水军大败之后，朝鲜王李昖的危机感大增，对于元均再次出动的胜率也没有把握，想来想去觉得靠不住，因此又想起陆师。可是朝鲜陆师的战绩比水军更糟，对于再次大举进攻而来的倭军陆师，李昖更加不敢抱什么希望。
这样一来, 他下意识又想到了曾经拯救他和朝鲜于将亡之际的明军来，连忙找人来问，才知道此时明军虽然名义上调动了大军准备南下，可是这支大军磨磨蹭蹭在辽东整备，已经拖了一个多月, 还是不肯过鸭绿江。
李昖倒抽一口凉气, 又问在朝明军的情况，获悉在朝明军不到一万, 其中五千在汉阳，三千在平壤。再问之下更是大惊失色，因为有证据显示驻守汉阳的宋应昌宋经略似乎正在打点行装准备动身。
宋应昌目前直辖的汉阳明军只有五千人，此时打点行装总不可能是要南下去和日军开战，那他打算去哪？用脚指头都能想到只能是北撤！
明军要走？明军居然要走！
李昖这下子已经不是倒抽一口凉气，而是直接一股寒气从脚底直冲脑门，整个人都凉了个彻底，全身上下不可抑止地发起抖来——这可不是被冻的，是被吓的。
别看朝鲜此前又是争指挥权，又是干涉明军决策，真要让他们独自面对日军而没有明军做中坚，他们根本没那个能力。
就不说让明军做中坚了，哪怕能有明军压阵，哪怕明军的人数少点，只要能打出一面明军的旗帜在后方，朝鲜军好歹也还有勇气往前压。
可是, 如果完全没有明军参战，只让他们单独去面对日军……“见贼而逃者为上勇, 望风而逃者为中勇，误听而逃者为下勇”这句话差不多就可以拿出来做战场记录了。
李昖对此也是有了解的，因此在一阵惶惶之后总算想起来应该争取挽救，他立刻派人通知柳成龙，命柳成龙去找宋应昌打听明军行止，如果明军真要走，那就一定得想办法留住他们。
柳成龙接到王令之后也是大吃一惊，他近来一边忧心日军进犯，一边又忙着搭救李舜臣，着实对明军方面的动向忽视得厉害，竟然不知道明军有要北撤的迹象，获悉之后连忙赶往明军在汉阳的经略行辕，递拜帖求见宋应昌。
宋应昌倒是很大方，坦坦荡荡接待了柳成龙。双方一见面，柳成龙顾不得寒暄，直接问道：“听闻天兵意欲拔营，不知经略是否打算南下平定倭寇？是否有需要朝鲜军民配合之处？”
这话问得有点谋略，既能达到探寻明军动向的目的，又给宋应昌留足了面子。可惜宋应昌不打算配合，微微一笑道：“领相误会了，我军并非要南下，而是北上。不仅汉阳方面，就连平壤方面也一样，都将暂时撤回辽东。”
“倭寇已然再犯朝鲜，天兵岂能此时北撤？”柳成龙火急火燎地道：“何况这般大事，经台怎的竟未与我朝鲜上下提前说明？”
宋应昌微微挑眉，但语气却淡淡的：“怎么，朝鲜军如何作战你们不肯接受上国指挥，如今甚至连我上国天兵之行止都要反过来向你们禀报了？”
柳成龙听了这话才想起自己刚才的语气有问题，解释道：“在下不是这个意思，在下的意思是说如今朝鲜再次面临倭寇进犯，经台作为上国派驻朝鲜的平倭主帅，此时正是领导平倭作战之时，怎么反而将天兵撤回辽东呢？这实在是……”
“你是说本部堂临阵脱逃么？”宋应昌打断他的话反问道。
“在下自然不是这个意思，只是对于经台的打算实在难以理解。”柳成龙强压着情绪道。
“驻朝明军撤回辽东一事并非本部堂的决断，而是奉高阁老之命行事。”
宋应昌平静地说着，面上似乎还隐约带着三分笑意：“高阁老说，针对日军前次作战所表现出的特点，我部驻朝明军需要回辽东整编一番，不仅是要在技战术上做出一些适应性的调整，而且更重要的是需要重新调整和配置武器装备。
这些事情无法在朝鲜完成，同时考虑到日军已经再次进犯，我军的行动还必须加快，以免届时救援不及……总之这件事不仅要办，而且还得从速。也正因如此，如果领相没有其他事见告，就请先回去吧，本部堂这里诸事繁杂，有些不便招待。”
之后不管柳成龙怎么说，宋应昌就一口咬定是奉了高阁老之命，必须立刻撤回。甚至他还暗示柳成龙，高阁老的命令不止是下达给他，留在朝鲜驻守的戚金、吴惟忠等南军将领都直接收到了命令。因此，即便自己愿意暂缓北撤也没用，高阁老在军中的威望无人可及，戚金、吴惟忠等人绝对不会抗命。
柳成龙无奈，只好马不停蹄赶去王宫汇报情况，李昖听了这话，一时手足无措，慌慌张张道：“这可如何是好？天兵一旦北撤，倭寇十几万大军无人可挡，那还不得一路进逼汉阳？难道寡人又要播迁了吗？”
柳成龙心里虽然担忧局面，但听了这话也是气不打一处来，道：“王上，朝鲜之安宁岂可尽寄希望于明国？我军自倭寇退却以来痛定思痛，也一直在加强训练，如今同样也有十余万大军，怎么就不能依靠自己阻挡倭军北上？至少……也要在明军再次南下前挡住倭军攻势才行啊，要不然届时面对强势明军，我朝鲜好不容易争取来的独立作战之权安能继续？”
“挡住倭军？说得轻巧，现在还能挡住吗？”李昖怒道：“水军现在还能指望么？”
这话柳成龙哪敢随便接，只能答道：“那也总得一战才知结果。”
李昖咬了咬牙，道：“那就再给元均一次机会，若是此番再败……哼！”
不知道自身责任又重了几分的元均，在返回闲山岛后立誓全力破敌，但此时水军营中士气已然低迷到了极点，可是又不得不继续随元均出战。
这月十四，朝鲜水军再度从闲山岛出发，日军胁坂安治得知，立即向九鬼嘉隆汇报。九鬼嘉隆令藤堂高虎引诱朝鲜水军至漆川梁海域，令胁坂安治和加藤嘉明于漆川梁海域附近待命，并通知陆军与巨济岛方面准备接应。
藤堂高虎与元均船队相遇后故技重施，再度调转方向撤离。朝鲜众将皆劝此必为诱敌，绝对不可追击，元均却苦笑道：“我知此为倭寇诱敌之计，但眼下王命难违，我军如若再退，我等同样难逃一死。横竖都是死，那不如与敌全力一战！
诸位，我军的火力仍在倭寇之上，这就是我们的倚仗，鼓起勇气来！随我杀退倭寇，将他们全部水葬！”显然，此时的元均已有视死如归之心，明知必然中计但因担忧被朝廷严惩，也只能下定决心领全军继续追击。
朝鲜水军于十五日晚到达巨济岛海峡的漆川梁附近，十六日拂晓追击藤堂高虎进入漆川梁。漆川梁水域极为狭窄，元均虽然追来但也不敢轻进，只派少数船只进入试探。
藤堂高虎船队见状停止行驶，以五艘铁甲安宅船正面迎向朝鲜水军，号令全队持续向朝鲜战船射击。元均于外观察良久，并未探查到异样，为尽快歼灭藤堂高虎，元均终领水军全部向藤堂高虎逼近。
待朝鲜水军全部进入漆川梁后，岛上的日军物见番立刻发出烟火信号，胁坂安治及加藤嘉明领所部水军渐渐封堵海口，向内快速逼近。
此时藤堂高虎的诱饵船队面对朝鲜水军的火炮已苦不堪言，但即便腹背受敌，朝鲜水军在狭窄海域内却不能有效展开，无法形成快速歼灭之势。好在当他们发现日军四面合围之时，朝鲜水军在此处的火力也足以暂时应对，元均当即下令阻击来犯之敌，同时出动三艘龟船冲入敌阵。
然而就在此时，海峡两岸大批日军突起，日将岛津义弘、小西行长领兵五千占据有利地形及沿岸险要，以陆上火炮开始向朝鲜战船之上连续射击，同时还在距离较近之处投掷焙烙玉。藤堂高虎的诱饵船队也仗着铁甲安宅船之坚固再度奋起反击，日军至此已经完成了对朝鲜水军的彻底包围。
日军此次多为快船，但船队中还加入四艘“大坂新舰队”中抽调的巨舰，也就是改装过后的京华武装运输舰。
此时前有藤堂高虎火力掩护，两侧沿岸有日军火炮及火绳枪队列密集射击，前后有“新舰队”四艘巨舰以大炮射击，朝鲜炮手因此多有负伤，船甲破裂，风帆被毁，甲板洞穿甚至起火。
但即便如此，朝鲜一百七十余艘战船的火力仍给日军造成了一定的伤亡，只是倭船中的“新舰队巨舰”、安宅、关船大都已身覆铁甲，因此朝鲜龟船也很难轻易对日本铁甲船造成重创，至于那四艘巨舰更是所向披靡，坚不可摧的存在。
再加上朝鲜船队集中于狭窄海域，行动不便，很快又被日军的快船队迅速接近实施接弦战，近战能力远不及日军的朝鲜水军顿时便有不少士卒跳海逃生，结果大半被日军火绳枪队点名射杀。
元均见势不好，又下意识地下令突围，可惜此处已然是绝地，哪里还能逃得掉？最终元均被日军火绳枪命中阵亡，朝鲜阵亡水军士兵数千人，一百五十余艘战船被日军或是击沉，或是俘获，仅剩庆尚道右水使与宋希立率领十二艘战船得以侥幸突出重围，逃出生天。
战后巨济岛方圆十五里内再无朝鲜船只，朝鲜水军遭受了近乎毁灭性的重创，水军士气彻底崩溃，再难进行任何海战。而日军方面则得以按照预定计划，水陆并进向全罗道进军。
漆川梁败后，接到战报的朝鲜王李昖惊惶不安，整个人的精神都几乎垮掉了。李德馨劝道：“殿下，水军全军覆没虽然十分惨痛，但此时却万万不可气馁。倭寇肃清水军，很快便将从釜山及其余港口侵入全罗道，然后北上攻向王京，眼下最急需的是立即应对。”
李恒福也劝道：“虽然明军驻防军北撤辽东整训，但此前麻提督在丹东的大军已经整训了许久，值此危机时刻应该立刻向他请援，他毕竟是平倭提督，总不能不救吧？当然，我们也需要调派大军与即将到来的明军共同防御。”
李昖急忙说道：“正是如此，正是如此，你们赶快去办，调发我们的军队，还有李舜臣，寡人差点就忘了他，还是……先让李舜臣官复原职吧。领相认为如何？这样才如挽回局势吧？”
到了这个时候才想起李舜臣，领议政柳成龙心中百感交集，但事到如今，他只能表示说理当如此。
但李德馨担忧即便李舜臣官复原职，如今所能率领的战船也所剩无几，李昖听后也暗自神伤。
左议政金应南此时道：“我军水军虽然损失惨重，但诸位似乎忘了一件事，明国方面从一开始就调集了一支水军准备来朝作战的，他们前一次因为在山东整训太久，没能赶上大战，这一次难道还赶不上么？
臣下建议立刻联系宋经略，他所部陆师要走是高阁老之命，他也违抗不得，那也就罢了，可是山东那支原本就打算来朝迎战倭军水军的舰队这次总该来了吧？
北洋海贸同盟的船队都已经那般强大，想必这明军水师自然更不必说，一旦陈璘提督水师来援，再有李舜臣从旁指点水文海况，击败倭军水师必然易如反掌！”
此说一出，大家才恍然想起还有这么一条大腿，连忙纷纷表示赞同，于是李昖赶紧派人去追宋应昌，请他通知陈璘赶紧来援。而另一面，接朝鲜王的王令，李舜臣也得以官复三道水军统制使。
朝鲜水军自漆川梁惨败后，整一个颓废丧志，每日只在虚度光阴，此时忽见李舜臣出现，顿时群情振奋。李舜臣在营中点兵，高声喊道：“只要我们还在就不能说水军灭亡，船可以再造，只要有一人仍有斗志，水军便在！诸位，我们不仅仍在，还将日渐壮大，向倭寇复仇，保卫家国！
裴兴立、宋希立，立刻整理各水营情况向我汇报，李主簿和崔军官，你二人汇总火药、火炮、枪支情况，除重伤兵外立刻组织训练！
造船需要一定的时间，但时不我待，需要日夜赶工，望诸位尽心尽力，朝鲜安危尽在我等肩上，切记切记。”
在他的激励之下，朝鲜水军轰然领命。
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