大明这边高阁老稳坐钓鱼台，远远地布局和掌控着这场事关整个东北亚的战事进展，然而作为他手中棋子之一却不自知的朝鲜，那可就没有这种淡定了。
当和谈破裂、册封失败的消息传回朝鲜，朝鲜王李昖十分惶恐，当着满朝文武的面大惊失色：“怎么会这样？预计何时？多大规模？不对不对，现在应该马上向大明求援！寡人早就说过不能让倭寇就那样回去，可大明就是不听，非要跟他们议和，到头来怎样？反倒是被小西行长那厮给骗了！寡人不是好战之人，也希望战争能提早结束，但结果倭寇却又要入侵。”
领议政柳成龙劝道：“殿下，不需要如此失落。我们也是时刻准备，至少不会再像壬辰年那样手足无措，请您务必坚定圣心。”
李昖对此说表示肯定，但其实心中仍然非常恐惧，希望此次不会让他再次被迫播迁，柳成龙好言安慰之后，便立即召开备边会议。
会议上伊斗寿说道：“我认为这反而是好事，是可以百倍偿还之前受辱于倭寇的机会。应该马上全军进发下三道，先夺回釜山，全歼当地倭寇，让倭寇从此以后再也无法踏入我领土一步！”
兵曹判书李德馨则认为伊斗寿所言为免过于轻率：“判府使稍安勿躁，我们又何尝没有复仇之意，但倭寇也比如会在准备万全之后再来入侵, 还是要沉着冷静对待此事。”
中枢府事郑琢深表赞同, 也认为应准备万全不可轻率冒进：“正是如此，眼下如果全军南下, 其中若有闪失，朝鲜便将因此万劫不复。”
伊斗寿宣称其本意是在倭寇登陆列阵之前消灭日军，并无冒进之意。李恒福表示附议，右议政李元翼亦提议由李舜臣率领水军于海上御敌, 由朝鲜与大明的陆军驻守下三道随时策应, 如此可保无虞。
左议政金应南同样赞成先发制人，他道：“壬辰年是因我们防备松懈，一盘散沙，才被倭寇利用, 以至于战争爆发之初一败涂地。而现在不仅是官军, 就连明军的军粮也早已备好，大量囤积于平壤，我军将士们日夜训练, 再与我军决战已经大可一试。”
谁知领议政柳成龙却道：“各位似乎都想得太轻松了，那倭寇怎么会想不到我们必作防备？倭寇之前只经历了两种困难，缺粮及海战，因此才有疯狂攻击全罗道，以及车轮战李舜臣的行动。
诸位知道关键在何处了么？我若是倭寇，要是找不到解决这两个问题的方法，便绝对不会再次贸然入侵。”
众人听后皆恍然大悟，郑琢想起之前晋州之战, 不禁冷汗直流：“李舜臣自然是不会轻易被倭寇击败, 但若倭寇登陆成功，再次攻打全罗道的话, 那就很难防备了。
上次晋州城破, 倭寇涌入，全罗道便朝不保夕, 此次倭寇的重心必然仍在全罗道, 这实在令人担忧。”
因朝鲜义军经过一连串实践, 对朝廷已经极为失望, 迄今近乎销声匿迹，柳成龙也心忧此次全罗道难保, 只得提议道：“为今之计只有坚壁清野，据险积蓄。虽说要努力阻击倭寇登岸, 但一旦倭寇突破防御攻向全罗，那就只能按这个方略办了。”众人赞同。
会开到此时便告结束，但这其实颇有诡异之处，即所有这些朝鲜大臣似乎都尽量避免提及明军，也似乎未曾思考如何与明军配合作战一般。
其实不是他们忘记了明军的存在，而是当前的现实就是明军几乎不存在！
这似乎很奇怪，虽然李如松的辽东军半年前就撤了个干干净净，只留下人数不多的南军还在朝鲜，但毕竟明军方面早已换帅, 按照大明朝廷的调动计划，新任平倭提督麻贵手中应该会有高达十万的精锐大军才对, 可这些人如今在哪呢？
事实上，麻贵本人还在丹东，一步都未曾踏入朝鲜。甚至从他当前的动向来看, 好像也没有打算南下的意思，就仿佛完全寄希望于和谈成功，可以不必南下了一般。
他目前在干什么？在召见女真各部及嫩科尔沁部首领, 打着的旗号是“组建援朝联军”。
之前已经说过，朝鲜是拒绝女真人南下“支援”的，他们只肯接受大明的救援，原因就是担心这些女真蛮夷靠不住，一来不知道他们会不会祸害百姓，二来也担心请神容易送神难，到时候仗没怎么打，反倒最后赖着不肯走了。
在这种情况下，麻贵召集女真各部首领要搞联军，朝鲜自然不乐意，但朝鲜也没胆子强硬拒绝——毕竟这次组建联军据说是高阁老点了头的。于是乎，朝鲜就只好装作没看见, 心里则希望麻贵的会盟拖得越久越好, 即便现在日军要再次侵犯, 他们也更希望凭借自己的力量将之击退，如此就不必“劳烦”明军和他们带来的“联军”了。
不过朝鲜不知道的是, 他们的这些想法远在京师的高阁老早已料定，高务实要的就是朝鲜当明军不存在，让他们自己去和日军再碰一碰。高务实料定日军依然可以轻易击败朝鲜军，然后几乎复制前一次作战，轻松将李昖逼得再次“播迁”并请求内附。
大明朝廷自从前一次党争过后，由于援朝作战的表现不及预期，这一次朱翊钧已经明确将战事交给高务实负责，不过没有名义，只在文华召对时向内阁暗示了这个决定。
在这种情况下，高务实也觉得时机成熟，不打算长期留着朝鲜朝廷了——或者说，不打算保留朝鲜朝廷的自主权了。
要想达到这一目的，朝鲜军再次大败就是必须要有的一个过程，因此高务实指示麻贵拖延入朝时间，而召集女真、科尔沁联军便是最好的借口。
朝鲜备边会议后，伊斗寿于深夜秘密召来原水军大将、现全罗道兵马节度使元均。相互问候之后，伊斗寿向元均询问以朝鲜现在的军力能否击退倭寇。
元均答道：“壬辰年包括我在内，全国都对倭寇掉以轻心，以致一遇战事便土崩瓦解，继而各路大军都畏敌如虎、一溃千里，但现在已经不是壬辰年，官军都已做好防备，可以击退倭寇。”
伊斗寿松了口气，再问在海上拦截是否为上策，元均答道：“当然是上策，只是我担心李舜臣……您也知道，李舜臣此人极为谨慎，壬辰年长门浦海战之中李舜臣便只是观战而不肯加入。此人从来都是只打自己有把握之仗，常常不能与朝廷国策保持一致。”
伊斗寿颇感忧虑，叹息道：“我也为此担心，李舜臣即使接到命令也只凭自己判断，太过特立独行。若他认为不可率先于海上拦截倭寇，那倭寇便将登岸，我们也将失去先机。”
元均见状，立刻请令道：“判府使，请将水军交给我，只要是将领，接到军令要有不畏生死的勇猛，我元均便有着李舜臣所不具备的勇猛。”
伊斗寿见元均要将李舜臣取而代之，稍加思索便猜到元均恐怕是别有用心，皱眉道：“我虽然不知详情，但也知道你与李舜臣有着多年的私人恩怨。你在此时要统帅水军，是不是对李舜臣的私怨有些过大了？”
元均很是不服，自辩道：“判府使，对战功的渴望以及对竞争者的胜负欲只会令为将者更为强大，难道您不曾听说过遣将不如激将之说么？判府使，请让我返回水军。若能如此，在倭寇登陆之前，我定将他们全部水葬！”
话说到这个地步，按说伊斗寿无论如何应该给句痛快话了，但伊斗寿知道此事非同儿戏，还是不敢轻易承诺，便让元均先行回去，只说自己自会思量。元均无奈，只得先行告退。
而另一边，世子光海君也对战事极为担忧，对谋士李尔瞻道：“形势危急，我担心即使防备也不一定能够阻挡，还是应给义兵们发文行令，让他们协助官军共同奋战。”
李尔瞻答道：“即使现在发文行令也起不到任何作用了，说不定反而会起到反作用，不还不如不发令。王上处死了金德龄，邸下您若是义兵将领的话，接到那种王上和世子发来的号令会有何感想？不过依我看，义兵们会为了保护自己而重新战斗的，请邸下不必为此担忧。
还有，往后要对像伊斗寿那样的西人更为关注，因为待战乱结束，王上必将会对此前的事进行问罪，其实也就是向柳成龙和南人们问责。王上在问责之时会利用谁？这是不言而喻的，所以我们也需要提前准备。”
世子光海君听李尔瞻又提党争，心中不快，指责李尔瞻道：“在这战乱之中非得这么做不可么！战乱将起，却在此时考虑争斗朝臣！为何事事会都要与党争相连？”
李尔瞻奉劝说战乱已经发生，所以才必须未雨绸缪，但世子光海君发了脾气，声明说自己不想理会。
另一边的日本，丰臣秀吉在再次出兵之前果然也想到李舜臣的威胁，意欲先行除掉此人，以免渡海登陆之后的日军再次陷入粮荒，于是他找来小西行长谋划，并表示这是让小西行长以此抵罪。
小西行长也猜到太阁不太可能杀他，因为这会打破武将派和奉行派之间微妙的实力平衡，而对于针对李舜臣，他也早已有所准备，当即献计道：“臣下以为可使用离间计，在臣下停留朝鲜的那段时间内，认识了不少朝鲜官吏，臣下可以悄悄给其中一位官吏偷偷发出消息，说我们的船队将要袭击西生浦。
据我所知，李舜臣此人异常谨慎，绝对不是听到情报就会出击的莽夫。但也正因如此，眼见西生浦将被袭击而不肯出击的李舜臣，一旦被朝鲜王和朝鲜朝廷知道后，又怎么可能会被轻饶？
朝鲜朝廷中真正信赖李舜臣之人屈指可数，多数官吏和将领对李舜臣的特立独行都有担忧，也有很多将领嫉妒李舜臣的战功和权力，而朝鲜王又是个昏君，错过攻击我们机会的李舜臣一旦被他怀疑，哪怕侥幸不死，至少也会被免职。”
对于小西行长此番谋划，丰臣秀吉和前田利家都认为可行，秀吉便问该用何人充当诱饵，小西行长心中立刻便想到了一直与自己不对付的加藤清正，欲借此戏耍加藤清正一番，便向丰臣秀吉提议：“臣下建议，太阁殿下可用加藤清正为诱饵。加藤威震朝鲜，可谓无人不知，无人不晓，一旦朝鲜王得知加藤到来，必定惊慌失措、严令出击，故而以他为诱饵是再合适不过的。”
但秀吉却有些担忧，迟疑道：“可是，正因为加藤威名过甚，一旦李舜臣也觉得击败他是一桩大功，忍不住真的出击了，那加藤不岂不九死一生？”小西行长自然再三保证李舜臣极其谨慎，绝对不会出击。
谁知他这样一来，反倒让丰臣秀吉多年形成的御下思维活跃起来了，对小西行长的心思一猜即中，大笑道：“我虽然知道你们两个关系不好，不过你这也太过分了。”
小西行长心中一惊，暗道要坏，哪知道丰臣秀吉却接着道：“不过，赌上性命的大赌才是最令人振奋的！此次加藤的命运竟然是掌握在李舜臣的手中，哈，这可真是有意思。我也对此忽然提起兴趣来了。”
前田利家见势不妙，连忙道：“太阁殿下，加藤清正是我军大将，更是丰臣家嫡系武力支柱之一，拿他去赌……去做这样的诱饵，是否过于危险了一些？倘若真有个万一，对于丰臣家的打击也是很大的。”
然而秀吉却霸气地摆了摆手，道：“加藤的为人我最清楚不过了，就算我明着将这件事的危险告诉他，他也会毫不犹豫地答应下来，甚至还不会允许有人和他争抢，而我也相信加藤命不该绝，海上不是他的归宿，利家你就放心吧。”
于是，在小西行长略显呆滞的目光下，秀吉下定决心就按小西行长的计略来办，同时发布命令召集领主大名及直属臣下前来参加军议。
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