亦瑶默不作声，听太后讲着。
太后轻声道：“曾经我也是期盼她能够生下一子半女的，也好有个孩子傍身。后来见她迟迟没有动静，也让太医给她号过脉，还派人去调查了她家里的情况，她的娘家，却都是多子多孙的。直到有一天，哀家才知道为何。她的屋子里，长期放有麝香制成的香囊。而且有人长期给她送燥热补血之物，看似是药，可是却将她的身子给彻底地废掉了。”说着，她的目光炯炯有神地看着亦瑶。
亦瑶只觉得背后一阵凉，声音里没有带丝毫的怀疑：“是淑妃？”
“是。当初一起进宫的人们，就这两人的关系最好，也是住在一处的。谁能想到，那样的好姐妹，就落到了这般田地。”太后的话里，似乎追忆着往昔。
亦瑶不自觉地想起了双溶。她不知道该如何对这件事发表评价。双溶曾经也利用过自己的信任，可是现在的两人，倒像是比之前还要好了些。半晌，她才轻声问道：“那贵妃可知这件事？”
太后的脸色有些怔忪：“本是不知的。在一次妃嫔小产后，哀家告诉了她。”她始终记得贵妃知道了这件事后的表情，那般的清冷，那般的绝望与不相信这一切。到了最后，连自己也不忍了。
太后停了片刻，方道：“当晚，哀家就知道她去找淑妃了。后来，却像是没有发生过任何事一样。”
亦瑶沉默了好一阵，突然问道：“既然如此，那淑妃为何，也一直未能有孕？”
麟儿却在这个时候突然哭了。亦瑶忙上前几步，轻轻地拍着他。麟儿的手足不动了，脸色红扑扑的，看上去似乎真的把毒都给逼了出来。亦瑶将他的小被子给他盖好，又俯下身，在他的颊边一吻，然后才站了起来。
太后却定定地看着她。接触到了她的视线后，太后轻声笑道：“曾几何时，哀家也像你这样待过自己的孩儿。只是，不到一年的光阴啊。”先皇下了令，将璋庭抱到了先德妃处抚养。太后的心里却有苦说不出，自己的那一场病，与其说是病，倒不如说是毒。这病怎么来的，她和先德妃可是比谁都清楚。
亦瑶只知道皇上不是在太后的跟前儿长大的，而对太后和先德妃的这一段公案，她却是不清楚之间的恩怨。只不过，这样的回忆，对于谁都是一种残忍吧。亦瑶当下也没有开口，就静静地聆听着。
太后却止住了这个话头，自己接起了刚才亦瑶问的问题：“这是为何，哀家也不知。若不是这次的身怀有孕，恐怕哀家到现在还是认为她这辈子不能生了。”
亦瑶听了太后的哈，心里一动，眼珠子转了转，问太后道：“娘娘是说，淑妃娘娘这么些年，也是没有一次传过喜讯的？”
“是。”太后隐隐觉得，那是对她罪孽的一种惩罚，“她几乎都是在小日子前后承的恩宠，可是却没有一次能够有好消息的。”
亦瑶愣了一下，然后明白了过来：古人都是信奉在小日子前后是最容易受孕的。很多受宠的妃嫔一辈子也没有诞下一儿半女，反而是那些不得宠的，偶尔的一两次就有了身孕。这可真是，观念害人哪。
亦瑶沉默了一阵，然后问太后道：“娘娘可否告诉臣妾，凌昭容之事？”
太后的神情却充满了惋惜：“这宫里，容不下对别人心好的，更加容不得，拔尖的高傲的。特别，是还有了皇嗣之后。凌昭容和云昭容，都是一样的下场。这件事的始末，哀家也没有去查。你照着皇后或者淑妃查下去，总能有线索的。”说着，她的神情也倦了。
亦瑶轻声道：“太后娘娘，若是您乏了，先去休息吧。麟儿，就先交给臣妾看着吧。”
太后知道亦瑶是不会让麟儿受什么伤的，点了头，就站了起来。邓姑姑一直陪着她的身边，搀着她慢慢地出了门。
亦瑶望着外面的光线流转，一个人静静地沉思着。她很想和皇上商量些什么事，可是皇上一直没有再现身。她随口向太后身边伺候的人问了，得知皇上从下午出了后宫后，一直在乾明宫，根本就没有来过。
亦瑶只得将心里的念头压下，天色已经黑完了。眼看着腊月就在眼前了，可是她的心里却没有一点儿喜悦。她打定了主意，陪着麟儿就此歇下。
第二日清晨，一大早，她就梳妆打扮了，朝着碧**行去了。
走到了一半，却碰到如昭媛。如昭媛亭亭袅袅地立在御花园里面，望着亦瑶微微笑着。
亦瑶今天穿了件颜色很鲜艳的衣裳，笑吟吟地走过去，给如昭媛行礼道：“臣妾见过昭媛娘娘。”
“梅妹妹可有兴致，陪我走走？”如昭媛的声音，总是那么让人无法拒绝。
亦瑶本是打算直接就去碧**的，难得见如昭媛有什么邀约，又想起上次那件事，她还有疑问存在心里，索性今儿个一并弄清楚了倒好。她笑着点了头，转身和如昭媛并肩行了起来。
两人走了十几丈的路，却没有人开口说话。
如昭媛突然停下了脚步，往周围看了看，然后才若有所思地道：“无论多么鲜艳的花儿，开得多么鲜艳，被霜一打，雪一压，再也没有那般的美丽。就算是在这御花园，也是如此。”
亦瑶知道她在感叹人生，笑了笑，说道：“可是还有梅花，总是在百花开尽时，才悠悠地吐露芳华。”
“那是因为没花和它争了。要熬到这样的地步，需要抗住多大的诱惑，需要抵御多少的严寒和烈日。所以，百花易寻，梅花难见。”如昭媛意有所指地说了这番话后，转过头来向亦瑶笑道，“说起来，我的面前，不正立着一株梅花吗？说起来，梅姓在天朝还是少见的。我记得父亲说过，二十年前，有一位医术很精湛的太医院院令就姓梅。只是突然辞官后已经音信杳无。也不知还在不在人世了。”
亦瑶听了这句话，心里一动，这位太医院的院令，不知道是不是就是太后寻自己祖父的原因？当下她也表现出对这件事的一笑掷之，笑道：“昭媛姐姐真是爱开玩笑，臣妾不过是恰巧以梅为姓罢了。就像姐姐说的，妹妹也不过就是这寻常的花一朵罢了。即使是梅花，也是要凋谢的不是吗？再说，酷九寒冬，又有什么人会来伫足欣赏呢？也不过是些酸腐的附庸风雅之辈罢了。”
如昭媛当下也不和她打马虎眼了，脸色严肃了许多：“梅美人，我知道你是要去何处。不过，你这次去，若是想问出什么或者是摊牌，只怕，赢面不大。”
亦瑶望着如昭媛：“不知道昭媛娘娘这是何意？”
“即使那天所有的人都听到了淑妃的话，可是那也代表不了什么。更何况，既然是她说的，如果你真的怀疑她，她反倒是成了最不可能的那一个。别忘了，她的寿宴上，姜婕妤的事。”如昭媛说得很白了。
亦瑶沉默了片刻，才道：“昭媛娘娘，你告诉臣妾这些，不会是别无所求的吧。”她不是不相信如昭媛，而是，经历了这么多看了这么多，她再也不是之前那个把人看得很单纯的小女生了。
如昭媛看着亦瑶，说道：“我自然不是别无所求。只是这求的，却是梅美人能够给的起的。”
亦瑶的笑不动声色：“还请昭媛娘娘明示。”
如昭媛的笑收敛了许多：“梅美人，我不说别的。凌昭容是与我一道入宫的，曾经将远昊托付于我，希望如果她真有个什么，能帮着照看一下，也算是姐妹一场。我不忍看到她的孩子落到别人的手中。所以，也算是为了我自己的一个承诺吧。”她的目光带着认真。
亦瑶的心里却不知道怎么说了，低了头半天，方道：“昭媛娘娘，多谢你的提点。只是今日这一次，臣妾还是得去。”她不能一直这么任由淑妃捏。
如昭媛听到了这句话后，知道亦瑶听进去了。只是个人有个人的想法，她也不能强求，当下只说了一句：“若是有什么需要，就来找我吧。”说着，她就离开了。
亦瑶目送着她走了一段路，才收回了目光，然后自己往着淑妃那里走去。
碧**她不是第一次来了。来迎她的还是上次的知秋。她笑着将亦瑶往着屋里让。
淑妃就在自己平日里起居的暖阁里坐着，正在临摹字贴。见了亦瑶来了，先就笑了，说道：“梅妹妹倒真是稀客啊？”
亦瑶依着礼数给她行了礼，笑道：“臣妾给淑妃娘娘请安。”
“快起来吧。我这里也没旁人，也不必讲那么多的礼数。知秋，把上次的那茶拿些出来泡。梅美人不喜浓茶，泡淡一些。”淑妃先是对着亦瑶说道，后半句就转向了知秋。
知秋忙笑着答应了下去。亦瑶却默不作声：淑妃连自己喜欢的茶的口味都知道，这可真是很难得啊。
淑妃已经放下了笔，慢慢地站了起来，缓缓地走了过来，肚子已经微微地隆起了。她走到了亦瑶的旁边坐下，笑说：“这茶的味道淡，用的是梅花上的雪水泡的，喝着也是味道。如果梅妹妹不嫌弃的话，喝喝试试吧。”
亦瑶也不怕她这么下毒，当下也不说什么，直接端起来就喝了。只一口，就觉得口齿留香。她放下了茶杯：“茶是好茶。淑妃娘娘也许并不知，臣妾自从怀了孩子后就不怎么饮茶了。太医说是对腹中孩子并不是很好。”
淑妃的笑顿了顿，然后道：“说得也是。那也就不喝了。我还不知道，也没见太医说过。”
亦瑶微微笑了笑，然后道：“淑妃娘娘刚才在写字吗？”
“是啊！有了孩子，也懒得动了，就坐在那里写字。太医倒是说要经常出去走动。”淑妃笑道。
亦瑶也不说什么，这种事，得自己听进去。如果她建议淑妃出去走，孩子真出了什么事，自己倒是不好交代。她轻声笑说：“上次臣妾在淑妃娘娘这里看见了那百子服，倒是觉得新奇。这次想给孩子做几套衣裳，也不知道有什么花样子，挑了许多也不满意。不知道娘娘这里有没有什么新鲜的。”
淑妃忙叫知秋将自己平素里面收集来的一些花样子取了出来，让亦瑶挑。
亦瑶挑了许久，倒是对一幅两片荷叶下两尾鲜活的鱼的图案起了兴趣。她拿了这幅道：“这倒是像年画上的画儿，活灵活现的。”
淑妃笑道：“我之前倒是觉得这样的图案有些太过跳脱了。现在看来，倒真是挺活泼的。梅妹妹再挑两张吧。”
亦瑶也不客气，就开始挑了起来，一边挑一边还说：“这些花儿朵儿的，孩子也穿不上。这些福的，感觉又太浓重了。倒是想着一些新鲜的花样子的。溶充媛那里也没有。没想到淑妃娘娘这里真有。可偏了臣妾了。”亦瑶说着又拿了一张蝴蝶的和一对黄鹂的。
淑妃见她挑好了，也就把其他的收了起来，问道：“梅妹妹是自个儿拿针线吗？”
“臣妾倒是没这个天分。以前在家就没少被罚。臣妾手下的小菊手上的活计倒是好的。只是前些日子她病了，也没能做成。这几日好些了，就让她做起来。改日给淑妃姐姐看她的手艺。若是姐姐不嫌弃，也让她给姐姐做两样。”亦瑶的眸子里全是清澈。
淑妃的笑一丝变化也没有，眼里更冒出了期待：“那样可是再好不过了。沾了妹妹的光了。”
亦瑶浑若未觉地道：“倒不是什么沾光。那宫女不光是针线上巧，连带着饮食上也是巧的。就连妹妹头上这串珠花儿也是她串的。说起来，上次我有一支金钗却是掉了，不知道姐姐有没有看到过？”
“什么样的钗？”淑妃的表情仍然没有丝毫的不同。
亦瑶想了一下，然后道：“就是一支金钗，很平常的样子。当时在瑞禧殿落的。也不知是不是被谁顺手牵羊拿走了，还是落到了水里头。贵重倒是其次，只是是当时臣妾搬到秋水宫时昭媛娘娘送的。”
淑妃点头道：“那好，我看见了一定给你拾着。”
亦瑶又坐了片刻，起身要走。她站了起来，说了告退以后，又有些欲言又止。淑妃笑问：“梅妹妹可还是有什么话想要说的？”
“没有了。多谢娘娘的画儿。这下我回去可有事情做了。”亦瑶没有开口，笑吟吟地谢了然后就走了。
待她走后，知秋走上来，声音里不似淑妃那么冷静：“娘娘，梅美人每句话都是在意有所指啊。难道她知道了都是您吗？”
淑妃立刻就将自己的手绢子掷到了桌子上，回过头里冷冷地看着知秋，脸上丝毫不见之前的那副温婉样子：“你哪只眼睛看到她怎么样了吗？这话你要是想出去说的话我也不拦着你。”