汤姆在市政厅完成过户登记之后,就拿到了一大串钥匙,以及一张标定地图,那是城堡周围的地形图,划分了他们和邻居的边界。
走出熙熙攘攘的市政厅,汤姆长舒了一口气,终于,有了一可以落脚的家了。
霍格沃兹让人感到安心,但是那终究不是家,家应该是一个带着私人性质的场所,霍格沃兹明显不具备这个性质。
汤姆取出魔杖,微微抬起对着路边,伴随着一阵白色的光影,一辆红色的双层巴士从街角处飞驰而出,摇摆着停在了路边。
“骑士公交,它上面的魔法感觉像是法国人的手笔。”道尔上了车,摸了摸扶手,看着这件魔法造物说道。
“您可真有眼光,本巴士是由尼克先生参与研究的利民项目之一,坐稳扶好,我们准备出发了。”
汤姆投下两个银西可,然后取出地图指出了目的地的位置,骑士公交没有所谓的起步价,一个银西可,它可以带你去任何你想要去的地方。
当然要在英国境内才行……
骑士公交在一个弹射起步之后,快速进入了过渡状态,道尔看向窗外的景色,那是被扭曲的光怪陆离,就好像一个破碎的万花筒,亦或者一块裂开的镜子。
在窗户的边缘,还可以窥见在骑士公交前面,如同带着皱纹地毯一样的地面,那是被扭曲之后延展开来的前路。
几分钟之后,原本的城市风景就消失了,楼房从高耸到低矮,然后被田野和密林取代,临空穿过了一个露天的煤矿之后,骑士公交又跃过了一条溪流,最后历时一个小时多一点,来到了英国领土边边角角的一处郊外。
远处是一条入海河,在它的上游,有一座天然湖泊,那座城堡就建立在此处,依靠着山林和流水,在山体的半山腰,上去则是需要走一小节山路。
因为城堡早就被废弃的缘故,向上的道路现在被杂草,荆棘和树木阻拦,骑士公交只能在靠近外侧的一个小路口停下来。
“对了,如果我们在这里能叫到骑士公交吗?”汤姆下了车,回过头问道。
“这里不属于大城市或者巫师聚集地,估计是无法有效响应的,要是您不介意举着魔杖站半个小时的话。”
骑士公交的售票员是一个高个子,面容消瘦的青年男子,他推了推眼睛建议道。
“对了,你们是霍格沃兹的小巫师对吧,你们的父母来接你们吗?”男人似乎想到了什么,一脸狐疑的问道,两个小巫师,不能在校外施展魔法的小巫师,远离伦敦到这个荒郊野岭来,很难不让人感到疑惑。
“在,你要见见吗?”道尔侧过脑袋接话,售票员摇了摇头,摘下自己的圆顶帽子,鞠了个躬,也许是某个在麻瓜界有家产的巫师家族的孩子吧。
“冒犯了,祝您路途愉快,请务必给我们的服务打五星好评。”骑士公交在一阵扭曲之后离开了原地,道尔放下行李,将衣领解开。
“上山去找找房子。”汤姆建议道,他打量了一下这里,结合地图,这里方圆几十公里都没有人烟的,这条所谓的小道也就是一个偏远村庄外出走出来的乡道而已。
实际上之前是有一个城镇在附近的,那是一个以陶器出名的小镇子,但是随着几次变迁,这座小镇子也同自己所处的时代一样,被工业化和城市化淘汰了,现在镇子完全被荒废。
这座城堡原先就是从那个镇子里面获取生活用品的,但是随着镇子迁移,城堡的主人也因为生活不方便,选择搬到伦敦居住。
之后传了几代人,这座原本还算良性资产的城堡就变成了一张薄薄的地契,然后被囊中羞涩的后人用来换取钱财。
道尔从包里面取出了一小瓶绿色的药剂,用手指头蘸着撒到两人身上,这是密林的祝福,一种独特的药剂,汤姆早在学校的时候,就通过鼻涕虫俱乐部的关系网凑够了药材,并且在霍拉斯的帮助下完成了这个药剂的制作。
“我还以为是口服的。”道尔看着小瓶子说道。
“别什么东西都往嘴里塞,会出问题的。”汤姆教育着弟弟,径直走向了被树木覆盖的小路。
就看见那路上盘根错节的荆棘,向上蔓延的藤蔓,湿滑的地面,粘稠的沼泽,以及茂密到无法视物的灌木,分分让开了道路。
这是一种过去巫师在林地间行走常备的药剂,因为熬制需要用到半人马的指甲盖而又被命名为人马药剂,学术名则是密林药剂。
这种小药剂一小瓶,就可以让一个完全没有丛林徒步经验的人,在密林里面如履平地,所里有生命的东西都不会是你的阻碍。
汤姆这一瓶给两人用,足够五六天的量了,有了它,除非崴了脚,摔下悬崖,溺毙,否则密林里面不会有生命危险。
蛇虫退避,就连猛兽也不会袭击他们。
汤姆两人走向古堡,道尔则是展开笔记本,开始一边走,一边绘制此处的地图。
之前市政厅的地图已经有些过时了,那是一百多前的地图,而且绘制的十分不专业,也就后面市政厅给边界做了一个标准的测绘,这还是因为一个临近的私人庄园要交遗产税而蹭的服务。
步行大概半个小时,两人终于来到了山脚下的楼梯处,在这里,鹅卵石的地面上有一些各色的小花顽强的伸张着。
因为鹅卵石的缘故,这里意外的没有被树木和密林包裹,外围一点的道路则是被粗壮的树根掀开,石块在自然和时光的伟力下破损在周围,留下一些小堆的沙砾。
两人过来的时候还透过密林之间的空隙,看到了湖边一些野生的鹿群,算是一种意外之喜了。
走上破损的小路,这里就已经算是城堡的一部分了,原先在这里还有一扇大门,锈迹斑斑的铁门只剩下一半,另外一扇也不知道是被人拿去当废铁卖了,还是被动物移开了。
那扇门惨兮兮的挂着,上半边插销的固定处从厚石立柱上脱落,只靠着下面的金属插销支撑着。
道尔手指一转,插销恢复如初,铁锈被除去,石头开始在抖动中变得规整,岁月的侵蚀被抹去,一切都好像没有发生过一样。
“铁门飞来。”道尔挥动手掌,试图将那个不翼而飞的铁门召唤出来,然后就看见远处的林子间出现了无数惊飞的鸟群,它们被突如其来的声响惊吓,然后盘旋在林冠之上,打量着下方的怪物。
咚~咚~咚~
伴随着密林里面的响声,树干开始摇晃,几个呼吸之后,一颗大树划过一个低矮的抛物线,落在了两人身前。
那扇铁门此刻正长在树干里面,这颗高大的橡木,现在被连根拔起,后方的树根上还带着新鲜的泥土。
两只有着火红皮毛的松鼠从树洞中跑出,对着两个孩子叽叽喳喳了几下,然后跑向了丛林,消失在了黑暗之中,也许松鼠们的圈子里面,不久就会流传一个夺家恶魔的故事了吧。
“你……算了,下次注意一点。”汤姆摇了摇头,他平铺手掌,那大树中间的铁门化作一条大铁蛇游了出来,然后在另外一侧化作铁门。
“遭罪啊,大树。”道尔尴尬的笑了笑,走到大树边上,用手掌贴住大树的枝干,开始抚摸树皮,那里面还有未消散的生机,伴随着大树重新落在门边的土地上扎根,汤姆和道尔开始向里面走去。
那两只松鼠则是从黑暗中跑了出来,不太确定的爬上大树,回到了那个动荡的家……
一天内,它们的世界观经历了两次巨变。