楚风心中暗哂。
他答应的事,当然是指投效端阳。
似乎这个人已认定,只要自己见到阿乔,就会答应这事。
可实际上,他不会的。
彼时他见端阳,也没表明答应。此刻面对这人,他更不会表明。
这件事太大!
能让他答应投效的,不仅是阿乔的生死,还包括有利的形势。
他要投效有利的一方。
可惜如今看来,形势仍不明朗。端阳与圣上之间,还没明显的优劣。这种情况下,不能轻率决定。
他还需要观望。
当然,他不会这样对这人说。
“我答应了端阳公主,就一定会做到。”他看着老头子,正色说,“但我要带走阿乔。”
“当然可以。”
老头子微笑,也看着他:“我们会亲自护送。将东怀王和公主,一路护送回逄城。想必主上见到后,也会十分开心。”
“那就有劳了。”楚风说。
派人监视他么?那又怎么样!
只要他接回阿乔,端阳唯一的筹码也没了,到时他不投效,端阳又能如何?
端阳误以为,他听说圣上想杀阿乔,就会立刻翻脸,转投向她。
她可想错了!
即使这是真的,也不足以让他反目。因为他明白,这就是帝王之术。
如果他会为这个,从而生出私仇,进而背叛圣上,那他就不是东怀王了!
天下大局,岂可儿戏?
他不会没轻没重,就此做出决定。
现在他要做的,只是带走阿乔,拖住端阳,等形势明朗后,再做最后抉择。
“东怀王一诺千金,答应过的事,想必不会反悔。”老头子说。
“当然。”
“东怀王的为人,我自是信得过。不过,我们如今在坊间,还是按坊间规矩,立个字据为好。”
老头子说着,一伸手,从怀中摸出一张纸,在桌子上展开。
楚风一眼看过,不由脸色一变。
这是一张写好的纸。
白纸黑字,内容字字分明。前面如同效忠誓言,后面已成讨逆檄文。
“东怀王,请签字画押。”老头子微笑说。
开玩笑!
这种要命的东西上,怎么可以留下他的印记?!
楚风沉下脸。
“我既与端阳公主约定,就绝对不会反悔!堂堂东怀王,岂是出尔反尔的小人?!你做此举,是侮辱我!”他看着老头子,沉声道,“端阳公主就这样对待忠臣?”
“当然不会。”
老头子也看着他,仍在微笑:“我们主上对忠臣,一向十分敬重。对东怀王这样的大忠臣,更是敬重有加。”
他哼了声。
“东怀王决定不签?”老头子又问。
“我已说过,这是对我的侮辱!”
“是,是。”
老头子点头附和:“我们当然不会侮辱忠臣,更不会侮辱东怀王。所以,我们想了个好法子,可以两全其美。”
楚风忍不住问:“什么法子?”
“我们代服其劳。”老头子嘿嘿一笑,又拍了拍手。
里屋的门帘一开,又出来一个人,是那个少年,老头子的‘儿子’。
少年走过来,手中也有一张纸,也放在桌上展开。
顿时,楚风脸色大变。
这也是一张写好的纸,也是白纸黑字,内容毫无变化,变化的是字迹。
竟是他的字迹!
纸上的每一个字,都宛如他亲笔!不但有他的签名,还有他的画押!丹泥印下的指纹,刺着他的眼。
他不由眯起眼,手心又渗出冷汗。
“东怀王请看,是不是很真?”老头子笑问。
当然真!
连他都不得不说,这足够以假乱真!
字迹自不必说,模仿并不稀罕。可指印呢?难道这也能模仿?
他不禁垂下眼,看向自己手指。
“东怀王不必怀疑,指印不是伪造,就是你自己的。”老头子说。
他自己的?
这怎么可能!他几时留过指印,给这些人利用?
他想着想着,猛然一惊。
那根扁担!
难怪他会觉得,捏上去有点软。原来,故意让他挑担子,不是戏弄他,而是有目的。
为了套取他的指印!
原来这一次会面,根本就是个圈套。以阿乔作饵,引他跳入套中。
他盯着桌上的纸,眼皮不由跳动。
这东西虽是伪造的,但足以要他的命!暗部有了这个,等于捏住他的命。
他忽然有种冲动,想立刻毁了这东西。
可他知道没用。
既然能伪造一份,就能造十份八份。只毁眼前的一张,没有任何作用。
他又输了!
“东怀王的忠心,日月昭然,我们十分敬重。”
老头子一边说,一边收起纸,嘿嘿道:“这个可要收好。万一东怀王这份忠心,被庆王看见,那可大大不妙。不过,请东怀王放心。我们一向谨慎,而且保护忠臣。东怀王这份忠心,我们等闲不会示人。”
果然开始威胁。
等闲不会示人?如果他不服从,立刻就会示人!
楚风恨得咬牙,却又没有办法。
这小小一张纸,截断了他的后路。
它虽系伪造,但诚可乱真。何况,圣上谨慎多疑,只要见到此物,宁可信其有,不会信其无。
他只剩下一条路。
“东怀王,我们之间是否已达成一致?”老头子问。
能不达成么?
他只好说:“当然。”
老头子点点头,眉开眼笑:“今夜已晚了,东怀王可在此屈居一宿,待明日一早,我们会派人护送二位离开。”
“不。”
楚风却不同意:“我不会留在这里,阿乔也不会。”
他说得十分坚决。
老头子不由一挑眉:“东怀王想去哪里?”
“我入城之时,已租了住处。那里虽不太好,但至少好过这里。阿乔已经这样,她不该再受别的苦。”他冷冷道。
老头子挠挠下巴。
东怀王的态度似乎不会动摇。他既已答应投效,那么某些时候,也不便弄得太僵。
于是,老头子问:“东怀王说的地方,是否在北街口?”
楚风点点头。
看来对他的行踪,暗部早了如指掌。
“阁下耳聪目明,不论我住在何处,想必阁下都能看见。那我住不住这里,又有什么区别?”他忍不住讽刺。
老头子笑了。
“东怀王执意如此,我们当然不反对。”
“很好。”
“但清乐公主的样子,还须改变一下。东怀王,你不介意吧?”
“不介意。”
阿乔出现在陈都,如果被人认出,不管对阿乔来说,还是对他来说,都不是件好事。
楚风当然明白这一点。
老头子点点头,示意那个老妇人。
老妇人立刻动手,在阿乔脸上摆弄。片刻后,阿乔的模样变了,变成一个普通少女。
好手段!
楚风不禁暗叹。
比起这种妙手改扮,自己的大胡子伪装,就像个孩子把戏,简直拙劣无比。
他正在感叹。
不料,下一刻发生的事,瞬间惊散了感慨。
老妇人忽然一抬手。
一个好像药丸的东西,被塞入阿乔口中,咕咚一声,被吞了下去。