深山的深处,还有深山。这一带连绵的山脉,似乎永远没尽头。
姜檀不停走,越走越深。
刚才发生的一切,他好像已经忘了。这里有多诡异,有多危险,他好像全不担心。
两个少年再没出现。
四下很静,又静如无人。但也许不知何时,又会突起意外。
姜檀安静走着,这时,他看见一个少女。
少女很美丽,美得如山中精灵。她正背只竹篓,在树下捡柴。山雾迷蒙,缭绕在她身边,犹胜仙境画卷。
少女捡完柴,一转眼,瞥见了姜檀。
“啊——什么人?走开!走开!”
少女立刻大叫,抓起一根粗柴,对着他挥舞。那副样子,活像他是只山猪,或野狼什么的。
姜檀笑了,似觉很有趣。
他一笑,少女更紧张。
她立刻微伏身,双眼死盯住对方,已拉开了架势,随时准备扑击。此刻她的样子,反倒像头小狼了。
姜檀叹口气,转身向旁边走。
他一直走出几十步,远远绕过少女,才继续前行。
“喂!你站住!”身后,那少女忽然又叫。
他停步,回头问:“你叫我?”
少女没回答,反问:“你是郢人?”她问的问题,与那两个少年一样。
姜檀不接话。
“你是郢人!”少女断言。忽然,她的目光变了,变得很凶:“滚出去!这里不是郢土!郢人擅入者,死!”
“你不是郢人?”姜檀问。
“当然不!”
“你是什么人?”
“鬼方氏!”少女盯着他,狠狠说,“这是鬼方氏的领地!郢人都要死!”
原来鬼方氏部族,就隐在这南陲山中。
这少女与刚才的少年,都是鬼方氏人。
姜檀不由眨眨眼,笑问:“可我不是郢人,也是鬼方氏,是不是不用死?”
对他的话,少女并不信。
“你是郢人,必须死!”少女竖起柴枝。她的气势变了,变得凝重而肃杀。这个捡柴的少女,竟也身怀武功。
姜檀不笑了。
他忽然一扬手,抛出件东西:“我是不是鬼方氏,你自己看。”
东西破空,划过一道乌光,落入少女手中。
顿时,少女脸色大变。
又是那块小牌,震慑了之前的少年,又震慑了这个少女。
少女一脸震惊。
她紧紧盯住小牌,好半天,才抬头问:“这个……你从哪里得来?”
“这你不必问。”
少女看着他,又惊又疑。忽然,她双手合十,将小牌扣在掌心,高举过头,口中喃喃有词。
她的声音很低,又低又快。那是一种听不懂的语言,像方言,更像祈祷。
少女喃喃一阵,将双手抵在额头,随后,居然跪下了,很恭敬地叩头。
姜檀在一旁看。
他明白,少女并不是跪他,而是跪那小牌。只因那小牌的地位,足令鬼方氏人下拜。
少女叩拜完,站起身,又恭敬地交还。
“你叫什么?”她问。她的语气缓和,神色也缓和,已不复之前的敌视。
“姜檀。你呢?”
“迦陵。”
姜檀点点头,说:“迦陵,我要见族长。”
他的话太令人意外。
迦陵愣了下,有些为难:“族长在闭关中,不敢打扰。何况……族长不见外客,这规矩已二十年。”
言下之意,他是个外客。
虽自称鬼方氏,但他终是个外人。一个身着郢服,从郢土而来,已与郢人无异的外人。
姜檀笑了笑,倒并不在乎。
他看着她,轻声说:“迦陵,我只求你引路,指示族长的所在。至于见不见我,何妨待我求见时,再由他定夺?”
他好声好气,微笑迷人。
迦陵不忍再拒绝,想了想,终于点头:“但是,族长十分严厉。你要记住,只可委婉相求,如果不能见,也别太过强求。万一族长发怒,你会有危险。”
“好。”
二人一前一后,往深山中去。
雾更浓了,一团团飘过来,遮挡住视线。迦陵在前面,边走边说:“深山雾大,你别只顾到处看,跟丢了我。”
“好。”姜檀笑笑,忽然问,“这一带的山脉,都是鬼方氏领地?”
“都是。”
“没有别人?”
“没有。鬼方氏的地盘,谁敢来?!”
这话不假。鬼方部族凶顽,郢人避之唯恐不及,谁会跑来找死?
姜檀沉默了下,又问:“族人还多么?”
“很多。”
“都住在这座山?”
“大多是。但也有小部分人,住在后面的山上。”
“族长与你们一起住?”
“不,族长在闭关,别居一处。”迦陵说着,一指前头,“就在那里。”
那里有个山谷,绝壁陡峭,刀削斧砍般惊心。
姜檀望过去:“族长在谷中?”
“不,族长在上面。”迦陵笑嘻嘻,又指了指,“就在那儿,绝壁上有个洞,你看见么?”
他看见了。
洞口在半山处,两侧枯藤悬垂,大半遮住洞。若不是目力好,几乎瞧不清楚。
姜檀不由蹙眉:“在那里面?”
“那是个密洞,供奉神祗的所在。族长每年都会进去,闭关一段时间。”两人说着,已来到崖边。
崖下浓雾弥漫,一眼望不到底,不知崖岸多高。
姜檀不由苦笑:“这若跌下去,真要粉身碎骨了。”
“你害怕?”迦陵看着他,有丝鄙夷。
“是有点。”他也不掩饰,坦言道,“万一我下去之后,族长不想见我,又恼我打扰,一气之下动了手,我只怕要葬身崖底,万劫不复了。”
“胆小鬼!”迦陵嗤笑。
她卸下背篓,俯身抓起一条藤,说:“你跟着我。下去之后,我先入洞通报,你留在外面。只要你别乱闯,想必族长不会动怒。”
姜檀无奈,只好也俯身,抓起另一条藤。
二人顺着山藤,滑下了悬崖。
一旦下去后,才发现崖壁之陡,更胜刚才的观感。石壁垂直而下,半点坡也没有,就连可以着手的凸起,都十分稀罕。
稍有闪失,必死无疑。
两个人小心翼翼,紧抓住山藤,都不敢大意。
滑下一丈,又滑一丈,直滑下十丈左右,还没到洞口。看时不觉远,一旦身体力行,顿觉远了无数倍。
“喂,你怕么?”迦陵忽然问。
“还好。”姜檀握住藤,很无奈。
这才叫进退两难!
继续往下滑,无疑十分难,但要返上去,同样十分难。荒山绝谷,连飞鸟也不过,却有他们二人,悬挂在峭壁上。
一阵风刮来,他有些摇晃。
“小心!”迦陵叫了声,探手去扶。
她的手很柔美,十指纤纤,指尖上染着丹蔻。这只柔美的手,本是来扶他的,却在探近的一刹那,多出了柄刀。
那是一柄小刀。
从袖内滑出,握在她手中,闪电般挥向山藤——姜檀手中的藤。
变故猝起,快得不及反应。
“去死吧!”迦陵冷笑。
一个那么美丽、那么好心,愿为他引路、陪他下崖的少女,竟然瞬间变脸,变成要他的命!这样意外的突变,谁也想不到。
姜檀却想到了。
就在迦陵探手的同时,他也探出了手。
刀光快,他更快。小刀才刚挥出,他已握住了山藤——迦陵手中的藤。
他的握点更,高于迦陵。
左手握藤那一瞬,他右手横切,切在左手下三寸。而在三寸之下,是迦陵的手。
“啊——”
藤断了。
迦陵的惊呼也断了。
电光石火的刹那,一切都太快,快得不及瞬目。似乎什么还没发生,绝壁上就少了个人,只余另一个人,悬在半截断藤上。
姜檀很平静。
他微垂眸,望向崖底。
雾太大,下面白茫茫一片,什么也不看见。他轻哂,手上略施力,缘藤飞掠而上。
崖顶,背篓还在。
他淡淡瞟一眼,离开了,继续他的路。
鬼方氏,族人凶顽狠戾。那个叫迦陵的,表现很不错,不愧是鬼方氏。
只可惜她忘了,他也是鬼方氏。