月光流泻，流淌在郢宫。九重宫阙，一片宁静。
东华殿。
姜枚倚在榻上，咳个不停。
“太子殿下，该吃药了。”内侍上前，捧着药碗。
姜枚轻摇头：“退下吧。”
内侍立在那，迟疑不去。药必须吃的，如果一顿不吃，太子的病会立刻严重。
“无妨，你去吧。”太子抬眼，轻声说。他的声音很轻，又轻又温柔，不论对任何人，都同样如此。
内侍低了头，慢慢退下。
太子先天体弱，连多说一句话，都似费很大力。
偏偏他又太温柔，对每个人都很好。即使他不吃药，谁也不忍心迫他，让他劳神拒绝，让人看着心疼。
内侍一边退，一边回头。
太子倚在榻上，锦被虽厚，却遮不住清瘦。
淡月透窗，将他整个人笼罩。他的脸色几近透明，仿佛会化入月光，随时消失一般。
内侍叹气。
自己是劝不动了。幸好，还有一个人能劝动。
殿内静悄悄。
姜枚望向窗外，望得出神。
夜深沉，一片昏黑无尽，如同他的人生。不过，长夜尚有破晓时，他却已无希望了。
病缠绵入骨，一点点吞噬他。
他可以清晰感觉到，生命正在消耗。他是太子，肩负郢国未来。可是郢国的一切，都已与他无关。
他太弱了。
操不得心，劳不得神，更挑不起江山。
东宫名存实亡。
对他而言，太子这个身份，就像一件衣服，不过暂披一下，迟早要脱下来，让给适合的人穿。
何况，那人也等急了吧？
他微笑，笑得倦怠。
他早倦怠了自己，生命之于他，已变成碗中药，除了苦，没有别的味道。
喝……还不如不喝吧？
“你又不喝药。”忽然，一个声音靠近。虽是埋怨，却更像难过。
他不用回头，也知道是谁。
但他还是回过头，莞尔说：“阿檀，内侍又去找你？”
“不应该么？内侍不找我，应该去找谁？父皇不会理睬，恭王更不理睬。皇宫虽大，但每天盯你喝药的人，只有我。内侍不找我，还能去找谁？”
姜檀来到床边坐下，看着他：“正如我受了气，被欺负，也只能找你一样。皇兄，皇宫再大，但关心我的人，也只有你一个。过去，我可以找你；现在，我可以找你。将来呢？你若不在，我还能找谁？”
他一边说，几乎哭了：“皇兄，如果没有你，我也活不久。父皇讨厌我，恭王讨厌我，他们都会杀了我。我该怎么办？”
姜枚长叹。
是啊，他如死了，阿檀怎么办？
这个最小的弟弟，自幼依赖他。如没有了他，父皇的冷眼，恭王的针对，都会重伤阿檀。
他这个无用太子，唯一的用处，就是挡在阿檀前面，挡住冷语白眼。虽然不知余年，但在余年之内，他一定会保护阿檀。
床边，幼弟捧着药，低垂双眸。长睫扇动间，点点晶莹。
“傻孩子，我没说不喝。只是药太烫，先凉一凉。”姜枚轻声安抚，伸出手，“现在还烫么？”
“不烫了！”姜檀大喜，小心端起碗，“药温温的，正合适。”
幼弟双手捧药，像捧绝世珍宝。
姜枚暗叹。
那是他的药，他的命。他不珍惜，阿檀却珍惜。
药一饮而尽，很苦，但他早已习惯。
碗空了。
看着空碗，姜檀太开心，长睫莹然。
姜枚笑了。
“阿檀，再哭不美了。”他轻笑，像在哄孩子。
姜檀揉揉眼，有些闷：“皇兄取笑我。”
“没有。阿檀是很美。”姜枚莞尔。
但正因这份美，阿檀才不幸。
鬼方氏一族，一向出美人，但部族凶顽。二十多年前，父皇亲率大军征讨，数战之后，双方俱损。
最终，鬼方氏求和，献出最美的少女，就是阿檀的母亲。
毫无疑问，阿檀继承了母亲。
“美有什么好？只会惹人嫌。”姜檀苦笑，笑得凄凉，“父皇嫌弃我，恭王嫌弃我，大臣们虽不说，但我知道，他们也嫌弃我。就连那些世家女儿，都在嫌弃我。皇兄，我又不认识她们，她们为什么嫌我？”
姜枚叹气。
还能为什么？自是因爱生恨。
这样美的阿檀，是世家女的憧憬。可惜，阿檀有个鬼方氏的母亲。他一半的血，是鬼方血脉。
为此，他被皇室嫌弃。
而那些世家女，高傲自矜，谁能放下架子，嫁个半蛮的皇子？
因爱慕，才思嫁。嫁不成，转生恨。
有时候，人心就是这么怪，就是这么坏。得不到的东西，就一定要摧毁。想要的心越强，摧毁的心越狠。
真不明白，这是为什么。
阿檀犯了错吗？没有！唯一的错，只错在他出身，错在他太美。
“不必在乎她们。那些外人，都不必理会。”姜枚说。
外人可以不理，但亲人呢？
父皇呢？
恭王呢？
那是血脉至亲，他们对阿檀的嫌，更深更重，也更伤人。
姜檀点点头。
“我不在乎。那些个外人，我才不在乎。”他笑了，美丽又亲昵，“就连父皇嫌我，我也不在乎。因为我知道，还有皇兄对我好。”
姜枚也笑了。
“我从来不敢想，皇兄会不在。我怕想多了，自己会先崩溃。”姜檀看着他，很认真，“所以，皇兄，你再别这样了。”
“放心，再也不会了。”
“即使父皇厌倦你，你也别厌倦自己。”
“嗯。”
“即使恭王针对你，你也别放弃自己。”
“嗯。”
“真的？”
“真的。”
宫深夜静，东华殿更静。
月光如水，照着他们两个人，两个同病相怜的人。
此刻，宫外也有两个人，两个意气相投的人，正把酒言欢。
崇光馆，烛火通明。
“恭王殿下，你雄才大略，郢国有你，国主高枕无忧。”宇文渊举杯，正色道。
“洛王殿下说笑了。”姜杞摆手，很谦虚，“我资材平庸，哪有什么大略。一切决断，都是父皇英明。”
“恭王功不可没。”
“过奖。”
两人你一杯我一杯，开怀畅饮，谈得很投契。
“不知道现在，边关战况如何？”对饮间，宇文渊忽问。
“洛王殿下放心，我郢国边关天险。卫军插了翅膀，也飞不过来。”姜杞大笑，信心十足。
“但佚王为人狡诈。”
“他再狡诈，也飞不过关山。”姜杞噙着笑，看着他，“洛王殿下，你是担心郢关，还是担心自己？”
“这个……皆有。”宇文渊苦笑，实话实说，“佚王对我，是除之而后快。他一旦破关，多半会提条件，到那时……”
“殿下多虑了！”
姜杞打断他，慷慨道：“莫说他破不了关，即便破了，岂由他提条件？我国再不堪，也不会任敌入侵，还委曲求全！”
宇文渊急忙起身，一揖到地：“多谢恭王殿下照护。我一时失言，还望恕罪。”
“洛王殿下客气。”姜杞也起身，还礼道，“你我一见如故，不必如此。”
夜深，烛高照。
二人又对饮几杯，姜杞告辞。
宇文渊殷殷相送，一直送出大门，看姜杞登车而去。
车去远。
宇文渊遥望，笑已变冷。
哼，不过互相利用，什么一见如故！郢国这群人，个个利欲熏心。老子如是，儿子亦如是。
他一拂袖，转身回去。
入郢月余了，他对郢国的形势，已完全清楚，所以才亲近姜杞，这个最合适的人选。
郢主老迈，太子病弱，三殿下半蛮。只有二殿下姜杞，最受宠爱，最得信任。拉拢好姜杞，事情会容易得多。
宇文渊回到房中。
房内有个人，见他回来，立刻站起：“子溟，姓姜的走了？”
是元康。
“走了。”宇文渊坐下，淡淡道。
这位公主殿下，真是个麻烦主儿，跟他到了郢国，却不肯回去。如今郢卫开战，干脆回不去了，让他很烦心。
他一身重任，没闲心理这丫头。
“那个人不像好人。”元康也坐下，认真道。
“怎么说？”
“他不是真心帮你。”
哈！这话说的！
国家之间，权力之间，哪来的真心？！与他讲真心？傻子才说这话！
梁主是真心？那为何按兵不动？四国纷争，谁不为了自己？偏有这个靖方公主，呆子一样天真！
他更烦了，连敷衍也难忍，脱口说：“你是真心帮我？”
“当然！”
“那梁军怎不攻卫？”
元康一愣。
“我临来之时，梁主与我约定。只要郢人伐卫，他就发兵策应。结果呢？郢人伐卫了，梁军却没动！如今，卫人叩郢关，梁军更不动了！所以，我才在这里，你才在这里，我们才被困在这里！”他挑眉，看着她，毫不留情。
真是受够了！
这样一个丫头，生于如此乱世，也能活到现在？真不知元氏兄弟怎么教的！
元康愣愣，半天，垂下了头。
子溟生气了。
都是大哥不对！害她无力辩护，无力为梁国、为哥哥、也为自己辩护。可她是真心的，真心想帮子溟。
她垂着头，眼圈儿红了。
宇文渊扶额。
“阿康，我很累，想休息。”他闭着眼，冷冷说。
“哦。”元康站起身，还想说点什么，但一见他的样子，又忍住了。
“子溟，你好好休息。”她很小声，轻手轻脚走出，关好房门。
门一关，宇文渊立刻睁眼。
好好休息？
如今的郢关上，卫军正压境，他能休息才怪！也不知边关战局，现在如何了。一想到佚王，他总难安心。
姜杞却很安心。
他正在车内，闭目端坐。
洛王那个混蛋，以为他好唬弄？若非为了卫地，谁理那丧家犬！只要一拖垮卫军，自己立刻伐卫，拿下卫都！
想平白利用郢国？
做梦！
他闭着眼，露出笑。
父皇的心思，他已经摸透。郢国的大位，迟早是他的。
太子那个病佬，不知能活几天，虽然还没死，也与死无异了。就这几个皇子，太子一死，父皇除了他，还有谁？
对了，还有老三。
老三……
哼！
半个鬼方氏，算个什么东西！那也叫郢人？也叫男人？比女人还美，一脸的妖相！
他如登基，先弄死那鬼东西！
他暗想，笑得越得意。如今万事俱备，只等关口上，拖垮卫军的那天！