寒风料峭的初春并不比冰天雪地的冬日暖和多少。
李慎之缩在茅草堆里面，没有感受到一丝暖意，只觉得如坠冰窟。
流血不止的伤口正一点点带走身体的温度。
他觉得自己命不久矣了。
常年在战场厮杀，他并不惧怕死亡，可他不能接受自己如同一条丧家之犬、缩在一户无主的破草屋里，悄无声息地死去。
他写给三川与盛京的求救信，此刻只怕还未送到，而许昌已经被攻破了。
苍山军以破竹之势入城，他手底下很多人选择了弃械投降。
早没了一战之力，不早日投降等着送死吗？
他心知肚明投降是唯一的出路，可他终究不甘心，存了一点妄想，于是狼狈地在城中四处潜逃。
可惜现在实在是逃不动了。
苍山军大概很快就会抓到他了——他不是没输过，但他没料到最终会死在他从未放在眼里过的敌人手上。
他累极了，再也没有力气像从前那样吃了败仗，便耐心地去反思、去回顾战事吸取教训。
他只想闭上眼睛好好睡一觉。
唯一守在他身边的心腹，语气沉痛地劝他：“将军，咱们主动投降，也许还能活命。”
李慎之费力地睁开眼睛看他，语气真切：：“你走吧，别管我了。”
“将军！”
心腹还想再劝，李慎之却是松开了捂住腹部伤口的右手，朝他挥了挥，示意他不必再说。
“我不会投降的。”
他可以向太川王投降，但绝对不会自降身份向一个小小的郡守投降。
可以在楚熠与太川王面前婉转承欢的李慎之，此刻突然的尊严作祟。
他大概知道前路无望， 所以干脆保持一点高级将领最后的骄傲。
心腹见状，只能作罢，“既然将军不走，那属下就留下来陪您吧。”
李慎之不由得一愣。
他显然没想到，到了穷途末路的时候，竟然还有人肯誓死跟随他。
李慎之罕见地生出一点不忍和犹豫，正当他有些动摇的时候，外头的院门被踹开。
“快！这里有血迹！”
是苍山军搜到此处了！
李慎之下意识地要拔出佩剑，柴房的门也随之轰然大开。
“真的有人！”
苍山军来了不少人，小小的柴房瞬间变得拥挤了起来。
李慎之自知双拳难敌四手，他咬着牙，最终没动佩剑，只道：“你们要打要杀都行，只请你们饶我的部下一命。”
苍山军却像是没听到他说的话，一个劲儿地盯着他瞧，然后大声讨论：“是他吗？”
“肯定是他！长这么漂亮，不是他还是谁！”
他们说着话，眼神都没从他身上离开过，仿佛他是什么新奇的宝贝，少看一眼就能丢了似的。
李慎之瞬间就恼怒了。
这张脸曾经是助他平步青云的利器，与此同时，也是他常常为之羞耻的存在。
他是个渴望建功立业、名留青史的的男人，为人所津津乐道的却总是这张脸——这和勾栏戏院里被人评头论足、随意亵玩的低贱之人有什么区别？
楚熠与太川王也就罢了，毕竟他们都是万人之上的君王，可眼前这些出身微贱的苍山兵士们凭什么也敢肆意谈论他的脸？
可恨他现在毫无反抗之力，不能杀了这些贱民解气！
不如……不如一死了之，好过受辱。
他一时冲动上头，猛地拔出了佩剑——几乎是同一时刻，吵嚷的苍山军统统闭了嘴。
站在最前头的兵士们默契且反应极快地冲上来。
有人用刀鞘打在他手腕上，佩剑应声而落；
还有人 毛手毛脚地将他搀扶起来，掌心有意无意地按到了他伤口，他痛的直发抖。
那人还哎呦了一声，“对不起啊对不起，我不是故意的！你这伤口包扎的不对啊，难怪流血不止。”
李慎之：“……”他痛得说不出话来，但是杀人的心更旺盛了。
围在他身边的苍山军又开始叽里呱啦地说话了：“别磨蹭了，快回大营去吧。”
“他这伤得及时治疗，再晚命该没了。”
“那快快快！他可是个大人物，郡守大人说了，尽量把他活着带回去。”
“切，什么大人物，现在不还是落在我们手里。”
“他是不是大人物不重要，重要的事郡守大人专门提了，是主公点名要留他一条命。”
“主公有吩咐，咱们就得照做！”
剧烈的疼痛让李慎之无法保持清醒，迷迷糊糊间，他隐约察觉到有人合力把他抬了起来。
出了柴房，冷风一灌，他感觉自己全身的血液都僵硬了，结果这时一件带着血腥味与热气的外袍就落在了他身上。
久违的温暖让他迷茫了。
这、这些苍山军到底想干什么！
可他没力气思考了，彻底昏死过去。
再醒来是三天后的清晨了。
睁眼看到的就是那个搀扶他、却又好巧不巧摁在他伤口上的小兵士。
对方此时洗干净了脸，看着不满二十。
见他醒了，便龇着大牙笑起来，一副清澈又愚蠢的少年人模样，“哎呀，你可算是醒了！我都守你好几天了，生怕你死了！”
李慎之紧紧抿住仍显苍白的嘴唇，一声不吭，试图用眼神和脸色表达自己的不满与倨傲。
但少年人压根没有眼力劲儿，转头很是兴奋地端了一碗冒着清香的白粥到他跟前。
“饿坏了吧！你昏迷这三天，就勉勉强强给你喂了点米汤，我都担心你会不会活活饿死。快，喝点粥！熬好不久，温度刚好！”
热乎乎的、米香四溢的白粥令打定主意一言不发的李慎之陷入了 天人交战之中。
天知道，他有多久没吃上一口热乎饭了。
可他怎么能吃苍山军的食物？若是迫不及待地吃了，不就真成了一个毫无尊严的俘虏了？
他宁愿饿死，也绝不……长久没进食的肚子这时本能地打起鼓来，还越来越响。
不争气！
他又羞又恼，少年人却笑得更欢快了，“听听！听听！就知道你饿了！快喝吧！”
他不动，还在做垂死挣扎。
少年人歪了歪头，“没力气吗？要我喂你？”
“唰”地一下，他从被子里伸出手来，几乎是夺过了少年人手里的白粥，一股脑喝了个干净。
温热柔滑的白粥安抚了他的肠胃，舒服到让他忍不住想要长长地呼出一口气。
可看到少年人盯着他傻乐的模样，他又生生忍住了，恢复成了冷若冰霜的模样。
少年人丝毫不介意，热情地接过碗，又问他：“你有其他需要吗？要不要起床解个手？我可以扶你起来哦。”
李慎之充耳不闻，扭过脸去。
“你累了？还想休息？也是，毕竟受了重伤，肯定没什么精神，那你接着睡吧，有事叫我。”
少年人站起身， 似乎准备离开营帐，又想到什么，回头说，“哦对，我叫林祁。”
脚步声再度响起，李慎之动了动，忽然出声道：“等等，那日和我一起的那个人呢？”
“他呀，他没受重伤，就和其他的俘虏住一起，现在应该也在吃早饭。”
其他俘虏也有早饭吃？有也吃不饱吧，指不定什么样。
李慎之狐疑地盯着林祁，“吃完饭呢？”
“吃完饭去做工喽！许昌城被搞得乱糟糟，不得有人从头收拾啊。”
李慎之冷笑着又问：“你们打算怎么处置我？”
“唔，军医说你伤得太重了，要想活命得养几天。待你好得差不多了，再同其他人一起去做工吧。”
他、他也要做苦力？只做苦力？难道不该从他身上挖取更有价值的信息吗？比如三川、盛京等地兵力布防。
李慎之打量着林祁的军服，看不出品阶，应该就是个普普通通的小兵士。
林开竟然只让一个毛头孩子来看着他？这算什么？想让他放松警惕？
他忍不住继续问：“林开呢？”
“自然也在用早饭啊！”
李慎之：“……”这少年实在不太聪明的样子。
他咬着牙：“吃了饭呢？他不来找我吗？只留你一个毛都没长全的孩子在我跟前，能套出什么话来？”
林祁有点不大高兴了：“你才毛都没长全！谁稀罕套你的话！林大人整日忙得团团转，哪里有工夫来管你！你可别太把自己当回事了！”
“要不是主公传了信来，说是要把你送去长沙，谁乐意管你是死是活啊。”