朱明走出太宗的营帐后，立刻调集混乱中的宋军，转向朝幽州城守军发起进攻。每个将士们都知道，这实际上是在做最后的突围了。眼下已成敌军的“锅中之饺”，要么拼死突围而出，要么被煮难，别无他途。也许这因为如此，宋军个个奋勇，全力杀敌。
话说经过了一夜的血战，宋军在朱明的率领下终于击退幽州城守军，突围出来，朝涿州退却。而此时昏醒过来的耶律休哥不顾伤势，坐在车中，指挥大军一路追击。
天微微一亮，朱明率宋军回到涿州城外，朱明命各将领重整军队，严阵以待。他想的是，身后便是涿州城，辽军断然不敢轻易来攻。这是朱明打仗以来最衰的一次，现在士兵们经过一夜的激战，体力消耗的差不多了，朱明也受了几处轻伤，朱明抹了抹脸上的尘土，捋了捋头上的散发，对赵德昭说：“郡王，传令下去，全军在此整顿！”
“将军，我们为何不进入涿州城后，再做休整。我怕辽军追上了！”
“郡王放心，我料定耶律休哥还得休整一下，才能追上我们；还有一件事，立刻召集副将以上的人员立刻商议接下来的事！”
“将军放心，我这就去准备。”说着赵德昭离开了。
朱明回想今夜的战事，愈发感到不安。
就在朱明召集宋朝众将领集会商议接下来该怎么办，却让他们大惊失措的是，太宗赵光义不见了。
皇帝不见了，这是什么事？这是天大的事！
“武功郡王”赵德昭要带兵出去寻找，被将领拦住。众将都道：“郡王，此刻，辽军正在我们眼前，若是现在出去，您岂不是自投罗网？”
赵德昭道：“大伙儿都是我大宋良臣猛将将，向来受到朝廷重用。皇上有难，我等为臣为将者，岂能不顾？”
殿前都虞侯崔翰赞说道：“郡王不必心急，待辽军退去，我等自会前去寻找皇上。”
赵德昭道：“辽军已在前面安营扎寨，一时半会，怎会退去？大伙儿若念皇上的恩惠，便与我领兵杀将过去，分别寻找皇上，诸将可愿意？”
朱明道劝阻道：“郡王，我军才吃了败仗，此刻出去硬拼，是白白葬送将士们的性命啊，必败无疑。郡王，咱们大家还是再想想别的办法罢！”
崔翰赞道：“正是！郡王，以败阵之军去攻得胜之师，实非明智。咱们应当再思良策。”
赵德昭着急地说道：“那众位究竟有何为良策？快快说来。”
崔翰赞望了望朱明，又看了看赵德昭，想要说什么，却又缄口不语。
赵德昭见众人也没有什么好的办法，说道：“眼下唯有拼死而已！”说着赵德昭便出去点将点兵了。
崔翰赞急忙跑出去阻拦，说道：“郡王万万不可！末将倒是想到了一个法子，请郡王且先听一听。”
赵德昭看着暗沉的天色，扼腕叹息，说道：“兵败至此，皇上失踪，我们还能有什么法子可想？”
只听崔翰赞转朝走来的朱明叫道：“潘将军，是时候了！”
赵德昭见崔翰赞神色怪异，心中疑惑，面不改色。朱明从帐营中出来，朝崔翰赞点了点头，崔翰赞会意，猛地双膝跪地，向赵德昭磕头，说道：“三军无主，强敌在前，末将等愿策郡王为主，以定军心，再图退敌。”
赵德昭冷冷地看着崔翰赞，既不回话，也不令他起来。
朱明怔了一怔，也即跪地，抱拳说道：“郡王向来仁义，我等愿生死相随。”
赵德昭转过身去，说道：“你们两起来罢！此事至此当尽，如若传将出去，咱们仨全都性命不保。”
崔翰赞、朱明你看看我，我看看你，都拿不定赵德昭的心意，不禁心生惶恐。
赵德昭又道：“你们倒也不必害怕，我们仨就当此事从未发生过，也就是了！”
却在这时，涿州城中来人了，报说太宗日前已回到城中，命前线将士速速回防涿州城。
话说由于昨日夜里，赵德昭、朱明等率军突围，由于战斗太过激烈，以致赵光义腿上中了伤，还与诸将散失了。
赵光义在几名亲兵的侍卫的护送下，绕过涿州城直奔金屯台。到了金屯台，他见大军还没达到，便派人返回打探，这才知道大军正在涿州城外与辽军对峙，赵光义才决定返回涿州。
赵光义回到涿州城，心想自己与军队散失，大军在外，恐生事端，于是急忙派人来传召班师。
赵德昭、朱明等得到班师命令，只得领军回城。
为了防备辽国大军乘胜南下，赵光义命定武节度使孟玄喆屯兵定州，河阳节度使崔彦进屯兵关南，彰德节度使李汉琼屯兵镇州，以上三处军队由云州观察使刘廷翰统一指挥调度。
安排妥善之后，赵光义带领禁军自金台屯南返，走了二十来天，回到了都城开封。
难返途中。
崔翰赞对赵光义说：“圣上，在高粱坡哪晚，由于陛下您不见了，朱明竟然胁迫微臣，拥立武功郡王为帝！”
赵光义会心一笑地说：“崔爱卿，说笑了吧！一个是朕的皇子，一个是朕的爱将，怎会背叛朕？”
崔翰赞见赵光义如此一说，便立刻说道：“请圣上息怒，都是微臣胡说。”说着就扇起了自己的耳光。
“好了，崔爱卿，朕也知道你对朕忠心耿耿，下去吧！此事不宜声张！”
……
崔翰赞向赵光义泄密的事，赵光义并未发作，只是暗暗记在心中。
回到汴梁后，由于此次北伐失败，赵光义对诸将领大施惩罚。这些将领本来先是在平定北汉时立了功，奖赏没有得到，心里很不舒服。
原本就是太宗赵光义不顾朱明等人的反对，一意孤行，非要在没有充分准备的情况下北伐契丹，如今失败了，罪责都让这帮人承担，人人心里说不出的憋屈。但是，皇帝陛下正在气头上，谁敢有异议？罚就罚罢，总比掉脑袋强。
但是也真有不怕掉脑袋的，此人正是武功郡王——赵德昭。
赵德昭跑到御书房对赵光义说：“陛下，您应当赏罚分明。诸将在攻克太原立了大功，现在应该奖赏。至于北伐失败，皇上也应该自省一下。有罚无赏，有失公允。只会令我大宋将士们心寒啊！”