朱明道：“栾兄，孙兄你们都听到了，你们来说说，晁天王这是何意？”
孙小弟沉吟道：“晁天王自比翟让，实则是暗指宋公明为李密啊。自宋公明上山以来，大小战事都是由他统领，大寨将士都只服宋公明一人。晁天王应是感到了威胁，来拉拢我青龙寨，好让宋公明不敢轻举妄动。”
朱明摇头道：“宋公明自命仁义，虽有夺权之意，却没有杀人之念。晁天王若不轻身犯险，绝无杀身之祸。”
“周兄作何道理？支持晁天王还是支持宋公明。”栾廷玉平时少言寡语极少主动问，这时却紧紧盯着朱明问出了一句。
孙小弟也道：“兄弟乃青龙寨一寨之主，或晁或宋，兄弟一言而绝。”
朱明走到崖边，指着雾气弥漫的寥儿洼，朗声道：“晁天王为人侠义，可惜并无大志，他若为梁山之主，这片大好的湖山便是我等的世外桃园，但绝对做不出一番大事业来；宋公明已忠义之名，行功利之实，一心只想已山寨作为进身之阶，求的朝廷招安。二者都不是我想要的。若不出我所料，少则五年，多则十年，大河南北中原之地行将有大乱，那时才是我等成就一番事业之时。现在他们要争就有他们去争，青龙寨只需提升自身实力就行。”
栾廷玉，孙小弟大惊问道：“兄弟说天下即将大乱，有何依据。”
朱明仰天大笑一阵，故作神秘道：“天机不可泄露，二位兄长拭目以待就是。”金山滩紧靠着梁山山体处有一块空地上建了处木寨，里面房宇简陋，四处堆积着粗长的木材，靠水边的沙滩上放着数只已成雏形的木船。
“这造船一般分为九步。第一步选料，要选木质轻且结实，有韧性的木材，这样造出来的船才能快轻便，又经久耐用；第二步断料，船有船头，中舱和船艄，要将木材按尺寸结合三各不同部位的行状来断料；第三步破板，用墨斗按尺寸划好线，在将圆木拉锯成木板；第四步分板，把破好的板板面刨光，做成形制合适的成板；第五步拼板，先将板料钉好眼，再用掺钉分别拼成船邦，船底，隔舱板；第六步投船，先将中舱底板与前后隔舱板连接。然后用麻绳、扒箍、拉夹、盘头、走趋、尖头刹等工具将船头和船艄拉紧，与前后、当浪板连接，间用“爬头钉”、“扁头钉”咬紧木头，并用各种锔加固结合部，使之牢不可破；第七步做大麻，填灰，就是用调好的灰将船身上的缝隙封口；第八步叫油船，用桐油将船身分几遍油好，是指遇水不腐，经久耐用；最后一步就是下水了，等船身的桐油干透了就能将船下水了。一步步坐下来，小船就要一两个月，大船非得数月不可。兄弟啊，不是俺不给你，实是没有啊。”与朱明说话的就是这座木寨的头领，叫做“玉幡竿”孟康。
孟康是个在梁山是个边缘人物，虽说他是“梁山造船厂”的总监，但在一干好汉的眼中技术型人才显然是不受重视的，平日里除了几个水寨头领来找他提取舰船之外，也只有饮马川的老兄弟邓飞想起他的时候来找他喝喝酒。
朱明与孟康的交情是在高唐州回来之后建立起来的。当时朱明为了给青龙寨搞到船，除了去找阮氏三雄要之外，就是来这边找孟康套交情。
作为穿越众，朱明对孟康这种技术达人很是尊重，刻意结交之下两人很快就成了好朋友。
孟康有着所有技术达人都有的“怪毛病”，很喜欢与人说起造船上的事，并且说起来就没完没了，而山上的好汉哪能耐得住性子听他说这些，一来二去就没有什么人来与他交往了。朱明有足够的耐性，并且有时还会把以前从网上看到的有关造船的一鳞半爪的知识拿出来与他讨论，而且孟康在不说造船的时候也是一个爽快的人，二人脾气相投。孟康就把朱明作为了知己，每当朱明来找他都非常欢喜，虽然嘴里说没船，但总会偷偷给青龙寨送去一两艘。
朱明一脸无赖：“不管了，反正你今天不给我船，我就得游回青龙寨了。你不会看着兄弟溺死在寥儿洼里吧。”
孟康苦笑道：“没见过你这般无赖的兄弟。如今青龙寨的船都快敢上水寨了，上次阮小七就在我这里牢骚。”
朱明嘿嘿笑道：“你别怕小七哥，下次他再来，我自与她分说。”
“俺不怕阮小七，俺怕你成不成，一只，这次就一只，多了就没有了。公明哥哥离山之前说了，山寨要新增一个水寨，舰船都要留着开水寨用。”
“好吧，船先放在你这里。我先去拜见了晁天王再来取。”
“快滚吧。”
朱明从孟康的造船厂出来，正好碰到了匆匆上山的朱贵，忙上去拉住问道：“朱大哥今日怎么有闲上山来。”
朱贵回头一看道：“原来是朱明兄弟。今日我店中的兄弟探得一个紧要消息，俺正要去告知晁天王。”
“是何紧要消息？”
朱贵压低声音道：“近来徐州境内芒砀山上聚集了一伙人马，为的唤作‘混世魔王’樊瑞，手下两个头领‘八臂那吒’项充，‘飞天夜叉’李兖都十分了得，扬言要打上梁山，夺了大寨。”
朱明心中一动，对朱贵道：“这等蟊贼也敢嚣张，我与大哥一起去见天王，定要讨得天王将令去打服了这些不知天高地厚之徒。”
朱贵道：“兄弟所言甚是。俺们这就去见晁天王。”
二人来到山上见了晁盖。寒暄之后，朱贵将樊瑞等人的事由给晁盖说了一番。晁盖听了勃然大怒道：“此等蟊贼也敢小瞧我大寨？”
朱明忙道：“哥哥息怒。小弟愿另一支兵马去芒砀山擒得那等狂徒来见哥哥。”
晁盖冷静下来后，反而迟疑道：“如今公明贤弟领兵去了华州，山寨调拨不出十分人马，还是等公明回来后在商议出兵的好。”
朱贵也插言道：“听说那樊瑞善使妖法，兄弟还是小心为妙。”
朱明笑道：“料那等蟊贼不过尔尔，小弟不用过多兵马，只需青龙寨五百人，再让阮家三位哥哥的水寨相助，必能一战成功。”
晁盖在厅中踱了几步，才道：“兄弟要去需谨记若是敌弱不堪战便与战，若敌势强便先忍耐一二，等公明领军回来，再大军去讨他。对了，既然樊瑞善使妖法，还得请公孙一清与你走一遭。”
“能得一清先生相助，小弟定能成功”朱明喜道。
公孙一清就是入云龙公孙胜，这人就像他的外号一样，神龙见不见尾，在梁山上极为低调，平时难得一见。朱明从“飞天五子”那里得知，天下所谓的道法和妖法都是幻术与火药术，驱兽术等异术的结合，便想到原着中公孙胜是数一数二的道法高手，那应该也是极善使用火药，一直想邀他去小谷中与凌振等人研究火器，可惜没有机会。这次能与之同行，怎么也要套些交情。
晁盖教人去将公孙胜，阮氏三雄请来，将朱明欲出兵去打芒砀山的是一说。公孙胜只是淡淡点点头便不在说话，阮氏三雄却是跃跃欲试。
阮小七兴奋道：“早该让我们兄弟去活动活动了，整天窝在寥儿洼里打渔，骨头都要生锈了。”
朱明笑道：“小七哥，你这次要好生谢我，若不是俺向天王提议，你还得留在泊中打渔。”
“回头请你吃酒便是。”阮小七不以为意道。
“光吃酒怎么行？”
“那你还要什么？”
朱明故作小心翼翼道：“要不，你给我两条船？”
“艹，你这厮就知道要船，上辈子没坐过船啊。”阮小七与朱明混得久了，连“艹”这么具有时代感的词都学会了。
屋中诸人都笑了。清河，又名桓沟河，南清河，源与梁山泊，逶迤南下，于徐州汇入泗水，再经淮阳军注入淮水。
“我军乘船顺清河南下，不用三日即可抵徐州沛县，在此上岸只需半日便能到芒砀山下1。我已向晁天王求的一百马军，孙小弟大哥领这一百马军先行，沿河岸探哨，替大军开道。”朱明指着桌上在青州抄来的京东，淮南诸路的地图对身边的几位头领说道。
孙小弟道：“我即刻启程。”
朱明颔道：“哥哥到了芒砀山脚下，只需探清周边地形即可，切不可轻易与之交战。”
孙小弟道：“寨主放心，俺理会的。”
朱明又问道：“小五哥，小七哥，水寨中可有熟悉清河水路的兄弟。”
阮小七笑道：“梁山泊水面上讨生活的汉子有几个没去过清河。兄弟若是不放心，我寨中还有数十个专在清河上做没本钱买卖的汉子，他们对这一路最是熟悉。”
朱明道：“如此就好。请小五哥，小七哥带上五百熟悉这一路水路的兄弟，明日与我一道出征。”
阮小五道：“兄弟也忑客气了，晁天王让我们兄弟随你出征，我们兄弟定当鼎力相助。”
朱明道：“计议已定，诸位兄弟按策行事。”屋中诸人站起来齐声应诺。