时来天地皆同力，运去英雄不自由。
对于东京城皇宫大殿上的金帝完颜守绪来说，这句话再也贴切不过。
自八年前登基，面对大金国弱军疲的危局，他力图振作，即位后即进行大刀阔斧的改革。对内大胆起用完颜合达、完颜陈和尚等将领，张天纲、胥鼎等文武兼备的致仕官员；对外，改变前任皇帝的外交政策，与西夏与南宋停战和解，国事稍振。
任用抗蒙有功的将帅分掌兵权。任用完颜赛不为平章政事，赤盏合喜为枢密副使，负责全国军政；帅臣完颜合达为参知政事，提拔能征善战的完颜陈和尚等；力主抗蒙善谋的张天纲，不计前嫌地争取任何可以争取的力量抗击蒙古……
君臣同心协力，加上蒙古国成吉思汗去世，金朝抗蒙战争形势一度有所好转。
在此期间，金军于西北边塞大昌原大破蒙军八千之众，稍后又在陕西西北倒回谷击溃蒙军，振奋人心。
然而，金朝国势积重难返，等到蒙古国窝阔台即位，蒙古国内患暂息，蒙古大军南下全力攻金，金国颓势顿显，一时间边塞风声鹤唳，大有亡国之感。
深秋季节，中原之地已经是幽寒入骨，夹杂着殿面冬雨绵绵，寒风不断涌入殿中，似乎预示着大金国江河日下、风雨飘摇的国运。
而此刻的大殿上，御史中丞张天纲正在肃然上奏，群臣人人心惊。
“……京兆行省完颜庆山奴，听闻鞑靼大军破凤翔府，弃守京兆府，带兵逃回京城，致使京兆府陷落，请陛下降旨严惩！”
半年前，蒙古大军肆虐陕西，陕西两守将完颜合达和移剌蒲阿奉命迁京兆百姓于河南，宗室大臣完颜承立则被任命为京兆行省，负责镇守京兆。
一个月前，蒙古大军攻破凤翔府，完颜承立放弃京兆府回京，只留下守将苟琪守卫京兆府。皇帝截住他，让他在留守潼关，完颜承立抗旨不从，仍入京晋见皇帝。
“陛下，京兆府只有两千将士，八百伤兵，瘦马二百匹，根本无法阻挡鞑靼大军的进攻，臣曾多次上书朝廷，要求放弃京兆府，退入京城，但都被朝廷否决。臣不怕死，但要死的轰轰烈烈，而不是枉死。陛下明鉴！”
完颜庆山奴立刻站了出来，为自己辩解。
“陛下，庆山奴虽然有罪，但其情可悯。庆山奴龟缩在京兆府，迟早也是鞑靼大军囊中之物。陛下，大敌当前，正是用人之际。庆山奴屡立战功，望陛下降职着用，共御国难！”
完颜庆山奴的堂兄、左丞相完颜白撒跟着走了出来，为完颜庆山奴辩解。
完颜庆山奴逃回京城，京兆府守将苟琪立刻投了蒙古大军。可以说，凤翔府被蒙古大军攻破，京兆府兵寡粮少，根本没有守住的可能。
张天纲一阵错愕。完颜庆山奴虽然抵抗西夏有功，但对忠义军李全损兵折将，现在又私自逃离陕西，临阵脱逃，可是死罪。
张天纲还要上奏，御座上的完颜守绪眉头一皱，已经开口。
“鞑靼大军南下，国事艰难，完颜庆山奴有功于社稷，就代替徒单兀典，担任徐州行省，抵挡东路鞑靼大军南下吧。”
幸好宋军剿灭了李全部，要不然，蒙古东路大军和李全南北夹击，大金国东路防线就垮了。
“臣谢陛下天恩！”
“臣遵旨！”
完颜庆山奴和完颜白撒等人面色不一，纷纷领旨退回列班。
“臣遵旨。”
张天纲虽然对皇帝的处置不满，但也能接受。
陕西局势已定，已经是蒙古大军的天下。完颜庆山奴此人虽然跋扈，但并不是贪生怕死之辈，戴罪立功，算是不错。
“陛下，鞑靼大汗窝阔台率五万大军南下，猛攻我河中府，其势汹汹。河中府守帅完颜讹可请求发兵增援，以御强敌。陛下定夺！”
平章政事完颜赛不朗朗而奏，完颜守绪眉头一皱，悻悻道：
“河中府三万大军，兵精将猛，据城而守，对付窝阔台区区五万大军，还要什么增援？黄河防线是我大金国之屏障，怎能随意抽调人马？告诉完颜讹可，必须死守河中府，不能让窝阔台南下！”
完颜赛不不再吭声，退回列班。
河中府三万大军，乌合之众居多，能有一万战兵已经不错。对付窝阔台五万大军，不知道能不能过关。
“西北边塞，有消息传来吗？”
这一次，完颜守绪主动开口。
“陛下，臣撤兵前，郭虾蟆和完颜仲德还在坚守。鞑靼大军攻破凤翔府，沿大散关南下，并没有西进。如此看来，秦州和巩州一线，仍在我大金手中！”
完颜庆山奴适时走出来上奏。
“完颜仲德和郭虾蟆都是国之忠良，其志可嘉。朕甚欣慰，朕甚欣慰啊！”
完颜守绪轻轻点了点头，很是有些感慨。
大敌当前，正需要这样的忠臣干吏，为国分忧。
“陛下，陕西失守，鞑靼三路大军来势汹汹，还请陛下早做应对，抵御鞑靼大军南下。”
参知政事李蹊走了出来，向皇帝完颜守绪进言。
九月，蒙古大军三路齐下，东路由蒙古国大将斡赤斤率领，率三万大军兵进山东，从东面牵制金军；中路由蒙古国大汗窝阔台亲率五万大军，从河南白坡南渡黄河，正面威逼南京开封。
至于西路，则是由拖雷率领七万大军，攻略陕西，破了凤翔府。
“陛下，鞑靼大军虽然占了陕西，但潼关还在，陕西的鞑靼大军就无法东进。仅凭东路和中路两股北军，应该无法攻破我黄河防线。”
枢密副使移剌蒲阿，站出来给完颜守绪宽心。
完颜守绪为皇太子时，移剌蒲阿是他的亲卫军总领，又因拥立之功，军国大事多有参与，可谓皇帝的亲信。
“陛下，窝阔台身为蒙古国皇帝，却只率五万大军南下作战，西路军托雷部反而率七万大军，从大散关入宋境，此举蹊跷，不可不防。”
潼关守帅完颜合达久经沙场，对西路军托雷部南下宋境，始终心里不安。
蒙古国对金国用兵，不可能分出一半兵力对付遥远的西北边塞凤翔府，因为潼关尚在，从那里不可能攻入河南。
“陛下，对我大金国而言，将宋人扯入这场战事，大有裨益。宋境一旦被袭，宋军必会对鞑靼兴兵！西北边塞，有20万宋朝边军，足可以对鞑靼形成牵制！”
又是枢密副使移剌蒲阿，面色温和奏道，眼神中甚至有些喜色。
独自面对蒙古铁骑，大金国力有不逮。把西北的20万宋军拉进来，再好不过。
“陛下，移剌蒲阿所言差矣。臣曾入宋，曾闻鞑靼使者所言，想要借道宋境，联合宋人，灭我大金。以臣看来，托雷西路军七万之众进入宋境，恐怕是要借道汉中，沿汉水一路东进，直插我汴梁城身后。陛下明鉴！”
张天纲声音不大，殿上大金君臣人人愕然。参知政事李蹊立刻站了出来。
“陛下，张相公所言极是！托雷西路军南下，其志不在宋人，而在灭我大金。陛下宜早做定夺，以免被鞑靼大军背后偷袭，我大金腹背受敌！”
蒙古国东路军只有三万，即便是借道淮南，也没有那个实力对金国背后形成威胁。这样看来，托雷从大散关南下，其所图已经是昭然若揭了。
“陛下，宋人汉中降将王夔如今在潼关。据他所言，汉中已经坚壁清野，似乎就是在等待鞑靼大军南下。以此推断，托雷必是从汉中东进，直插我大金腹地。陛下明鉴！”
名将完颜合达感觉事态严重，赶紧走出来进言。
“陛下早做定夺，以备鞑靼！”
“陛下明鉴！”
完颜赛不、完颜合达等臣子相继进言，显然都是明白了其中的蹊跷和利害。
围点打援、迂回作战，都是蒙古骑兵一贯的作战方式。这一次对大金用兵，似乎也是老生常谈，不足为奇。
“你们说，宋人会借道给鞑靼大军吗？”
完颜守绪的心，立刻揪了起来。
宋朝和蒙古国并无深仇大恨，宋皇赵竑虽然曾驱除了蒙古国使者，但谁知道他会不会改变心意。
要知道，宋金之间可是世仇，光是一个靖康之耻，就足够宋朝对大金刻骨铭心的了。
“陛下所虑甚是。以臣所见，还是要未雨绸缪，布兵于南阳邓唐一线，以备托雷部从汉水插我大金汴梁城背后。”
“陛下，鞑靼大军南下，即便是宋军不借道，宋军恐怕也会趁机北上，偷袭我大金腹地。布兵于南阳一线，有备无患。陛下斟酌。”
参知政事李蹊，平章政事完颜赛不一前一后，向完颜守绪进言。
“完颜赛不，你回潼关，主持潼关防线。移剌蒲阿、完颜合达，你们率五万大军，另调忠孝军，坐镇南阳一线，对付托雷西路军。完颜庆山奴坐镇徐州，蒲查官奴驻守睢州，共抗鞑靼！”
八年的执政生涯下来，完颜守绪于军国大事，似乎已经有些见地。
众臣纷纷听旨，张天纲暗暗摇头。
移剌蒲阿是皇帝的心腹，但他志大才疏，又优柔寡断，让他统领大军，有些草率，但皇帝放心。
不过，军中有完颜合达、完颜陈和尚这些名将，应该可以稳住大局，他也不便再进言。
“诸位卿家，鞑靼大军南下，我大金风雨飘摇，诸卿宜同心协力，共赴国难！”
完颜守绪肃然而言，众将一一听令，人人都是惕然。
山雨欲来风满楼，一场场恶战，恐怕就要开始了。
“众卿，朕只是不解，宋人助西夏抗击鞑靼，又占了西夏之地，还驱除鞑靼使者。如此奇耻大辱，鞑靼大军为何不报复？为何不对西夏的宋军用兵？他们能忍下这口恶气吗？”
御座上，完颜守绪眉头紧锁，一连几个问号。
什么时候，天下无敌的蒙古铁骑也开始忍气吞声了？
“陛下，以臣看来，宋人在西夏集结了十几万大军，鞑靼想要动兵，却恐怕实力不允。之所以对我大金用兵，又从大散关南下，就是要打宋人一个措手不及，一是报复宋人，二是偷袭我大金背后。”
完颜合达暗暗纳闷，不明白皇帝的意思。
“完颜合达，如你所说，我大金王师还比不上南朝官军，不堪一击吗？”
果然，完颜合达的进言，让完颜守绪的脸色，立刻阴沉了许多。
看完颜合达的意思，蒙古大军似乎是避实就虚。这岂不是说，大金国不是宋人的对手？
众臣面面相觑，都是不言，许多人却是心里明白，宋军的战力，或许不及蒙古铁骑，但应该不会比如今的金军差吧。
皇帝对宋人骨子里的轻视和执念，什么时候才能取消？
蒙古大军南下，这个时候，皇帝还有心思和必要，纠结于这些事情吗？