贺齐舟只得将长弓背在身上加速后掠,堪堪躲过第二波箭雨后,一股绝望的念头自心中升起,以御林军追击的速度,将军村逃出来的杨家人和老兵家属,几乎不可能走出这条山谷。
而此时张路遥等人已在贺齐舟身前百来步的地方停了下来,显然他们也预料到了这一点,人人脸上均是一副绝死的神情。
贺齐舟心中一声怒喝:拼了!面对第三拨箭雨时,不再前冲,而是返身冲向那群已经进入山谷,正在马背上发射弩箭的弩兵。
每一拨箭雨差不多都有五十枝箭左右,由于贺齐舟反方向冲击,第三拨箭大部分落在了身后,剩下几枝也被贺齐舟用欺霜剑拨去,正准备贴着山谷一侧奔跑,以减少第四拨箭雨的威胁,没想到这次迎面飞来的仅是区区几支弩箭,却见那百余骑弩兵此时正人仰马翻,在他们身后,忽然冲杀出一批人来,将御林军的阵形搅得天翻地覆!
“快,快停下来,原地待命!”阵中传来沈纲的命令,随着队伍最前方的弩兵停下脚步,差不多已经全数冲下山坡的御林军纷纷驻足下来。
“让开,中间快让开一条通道!”随着沈纲的军令继续下达,御林军纷纷往峡谷两侧挪动,闪出一条通道。只见有人与沈纲合乘一骑,向贺齐舟走来,而他们身后,跟出了更多不着军服之人,贺齐舟眼前一亮,激动地叫道:“李先生!”
来者正是李济尘,他做到了贺齐舟刚刚想做而未做成之事,李济尘的身后,一下子走出百余骑来,马匹大多是御林军的马,而马上之人却都不是御林军,贺齐舟见过其中不少人:号称金陵双剑的陆振耀、卢弘文还有许多曾在江陵府帮忙的年轻弟子,看这个样子,李济尘竟然将整个金陵派都带了过来!
“先进山吧,我的身后还有一支更大的追兵!”李济尘苦笑着对喜出望外的贺齐舟说道。
“好,那我们快走!”贺齐舟道。
“叫你的人在此处暂停,进了山我自会放了你!”李济尘冷冷地对身前的沈纲说道。
“是、是,听好了,原地待命,不许追击!”沈纲叫道。他手下的御林军果真没人再敢出击,其实都不用他叫,也没几人敢冲在前面,李济尘率众从队伍后方发难的时候,只不过一个瞬间,就有上百人伤亡,特别是围在沈纲身侧的六名高手,连出手的机会都没有就送了性命,八脉的沈纲也只是挥出一剑便被制服,其他人哪里还敢冒头去送命?
“您怎么来了?”贺齐舟快步走在李济尘身边,开心地问道。
“是暮儿来的信,金陵发了大军过来,很快就会追到这里,还是想办法快点进密谷吧!”李济尘说道。
金陵派的这一轮冲杀也有数人伤亡,此次前来的差不多是大半个山门的弟子,众人抢过御林军的马匹后,带着死伤的同门,跟在张路遥等人身后,然后依次通过山谷,自一条山间小道,继续向祁门山深处进发。
留在山谷中、受了重创的御林军则开始举棋不定起来,两名副指挥一人说要原地等待沈纲回来,再派人去请求援军、筹集粮草,继续追剿;另一人则建议派少数人盯着,其他人出山休整,等上方军令行事。
半个时辰后,两人的提议很快有了结果,结果就是继续追击,因为有一支万人大军从山南同一个方向开了进来,目标就是叛逃的金陵派,带队的官员是南直隶按察使,另有各五千人的队伍自山北和东侧包夹,想要在除去金陵派的同时,解决掉已经成为隐患、盘踞在祁门山中的郑氏一族!
在开阔的平地,二千御林军并不会惧怕百来人的武林高手,但在山间,就另当别论了,更何况还有李济尘、陆振耀、卢弘文这样的绝顶高手。这也是御林军不敢追击的原因。但现在就不同了,有了一支万人的大军同行,哪里还会惧怕区区百人?故两名副指挥一致同意两军共同行事,由按察使统一指挥,另外决定免去沈纲的指挥使职务,以免投鼠忌器。
汇合后的队伍由步军盾刀手开道,走出十余里后,便发现遗弃在山径边被点了穴位的沈纲,而此时的逃亡队伍,已经离密谷的南入口一步之遥了。
“快!山北的大军正在翻山,我们人少挡不住,准备撤了,山西至少来了五千人,离此不足十里!”郑渊满头大汗地召集众人加快速度进入密谷外的西谷,再转移至郑氏聚居的密谷。
“师公,南面的追兵离此不过六七里。”有金陵派落在队伍后方负责警戒的弟子汇报道。
“此处无险可守,咱们快点退到东北角山洞那里!”郑渊带了数十名族人出来,纷纷背起那些已经实在走不动的老人、孩子,金陵派的弟子也没闲着,接过老兵身上的伤员,一同迅速往西谷东北角的山洞跑去。
在摆脱御林军,进入山谷的十余里山路上,李济尘说明了为何会将大半个金陵派带来此地。原来是许暮在逃亡途中,让忠于张家的驿卒飞马向金陵派的李济尘预警,告知姜杉篡位一事,并且希望李济尘救下杨家之人,前往晋阳助晋王讨逆。
原本李济尘还十分犹豫,毕竟是数百年传承的大派,可不能轻易毁在自己手里,但姜杉的动作很快,金陵城外忽然多出了一支大军,没多久,吴王便收到一道圣旨,让其进京面圣。
吴王在京城也有耳目,大致知道落葬之日发生之事,也知道了姜杉准备对付晋王,担心此去凶多吉少,便一方面与陈家密议谋反,准备划江而治,另一方面则联络关系较好的金陵派掌门人卢弘文,请其共襄盛举。
未曾想,陈家早已铁了心效忠姜杉,南直隶守军大部分都被陈家买通,加上城外从邻省调来的大军,吴王府不到半个时辰就被攻破,吴王悬梁自尽,王府之人大半被杀、小半被俘。
李济尘知道吴王曾经找过卢弘文,又一想到自己与许暮的关系,便果断遣散帮众,率心腹弟子连夜赶来将军县,准备救出杨家之人后,一同北上。一行人强行出了金陵城后,刚刚攻陷吴王府的大军便尾随而来。
李济尘一行还未赶到将军县,途经南门县时,便远远地发现一支骑兵进入了祁门山,向附近的村民一打听,推算出是朝廷在追杀杨家之人,便尾随而至,出其不意地从后方掩杀过来,制服敌方首领后,救下了将军村众人。
李济尘的徒子徒孙中,还有一人是贺齐舟熟悉的,正是两年前在江陵城中救下的骆玉,此时已经拜在许暮的师姐廖英门下。十四岁的骆玉出落得婷婷玉立,让贺齐舟都有点不敢相认,骆玉见到贺齐舟后喜出望外,恩公恩公地叫个不停。
贺齐舟也很高兴对方逃离虎口后能够安心成长,只是骆玉的爷爷积郁成疾,去年就已故去。
骆玉的师父廖英在李济尘三个弟子中排行老二,一心修道,素来不喜闯荡江湖,有一回差点被元宝真人骗到全真清修,叫李济尘生生追了回来,元宝与李济尘差点还为此事大打出手。
这一次举派北迁,李济尘原本只是想让廖英带着骆玉找个山野道观继续清修,但廖英却执意要陪着师父。自从西域回来之后,李济尘看上去一下子老了二三十岁,须发在半年中就由黑转得全白。
廖英是李济尘救下的孤女,看到李济尘老迈,便下定决心,陪着年届八旬的师父走完人生最后一程,在李济尘率先冲击敌阵的时候,就一直陪在师父的身边,由她打倒的御林军甚至远远超过了李济尘,这正因为如此,沈纲才这么快束手就擒。
与李济尘相比,陆振耀的状况要差了更多,虽然热毒已解,但当时受的伤实在是太重,一年多过去,功力最多恢复到涌泉初境,实力还不及受伤前的三成。
贺齐舟在进入山谷前,也迅速地讲了一下九州池内发生的变故,这让李济尘更加坚定助晋王姜琅抗击姜杉的决心。
密谷西侧的山谷中,在郑渊等人的帮助下,一行三百余人很快来到东北角的那块大石上,大石后的山洞正是通向密谷的唯一道路。李济尘不忍杀马,留了百余匹把堵在山谷南方入口。
此时,数百丈外的山北陡坡已经有不少官兵冲了下来,而山南的宽阔谷口中,堵在谷口的马群已被驱散,御林军和另一支南直隶军队出现在谷口,到处是乌压压的人头,一时也看不清有多少人。
“金陵弟子听着,咱们就在这大石上抵挡追兵,待其他人都进入山洞后,我们再撤!”李济尘叫道。他是听许暮与贺齐舟说过山中密谷情形的,百余名金陵弟子,凭着地利,足以抵挡一阵官军的进攻。