江州属江南东路，辖德化、德安、瑞昌、湖口、彭泽五县，府治在德化县，府衙、县衙隔了一条街，都在江州城里。
寻常百姓百姓告状，自然到县衙。
李逵与张顺在江心缠斗，当时就有三五百人观看，一听出了人命，早四散奔逃，传扬开来，此时哄动了一个江州城，街上看的人，不计其数，都随众人一路吵嚷过来。
那德化知县听得人来报了，先自骇然，即点人升厅。
戴宗命李逵将张顺那具尸首放在阶下摆了，李逵在厅前左侧跪下，一众渔人都跪在右侧，戴宗有官身，只行了礼，却未跪倒。
那知县自然认得戴宗，顿时疑惑道：
“院长告甚么？”
戴宗拱手道：
“禀大人，这黑厮是小弟身边牢里一个小牢子，姓李，名逵。今日因在江里与那张顺争执戏耍，一时被他淹得半死，手足无措，因他向来力大，失手一拳，不期正中咽喉，却把人打死了，特来投案！”
众渔人一听，顿时炸了锅，纷纷嚷道：
“哪里是戏耍，他本是来抢鱼，是张大哥拦住了。在岸上时，就把张大哥按住了往死里打，若不是院长劝住，当时就打死了。后来在江里时，这黑厮水性不行，本来不敌，好灌了一肚子水，不知用了什么下作手段，却把张大哥打死了，怎能是戏耍、失手？”
那知县前几日才因张横、穆弘、穆春等人之死收了张顺不少银子，此时见他横死在地，也不胜唏嘘，平日里虽与戴宗交好，但见群情激愤，到底也不好偏袒，只问道：
“江中厮打时，尔等可看清楚了，确是李逵打死了？”
张家兄弟二人都死了，众渔人也没个主心骨，这一问，众人却不敢肯定了，只说离得远，看不清楚。
知县听了，便说：
“虽说欠债还钱，杀人偿命，但这二人互相厮打，尔等又不曾亲见，如今只凭这两个言语，便问他杀人，莫非忒偏向么？且回去寻思，本县自当请仵作验尸，若可行时，便与你拿问！”
当即着衙役去唤仵作，又将李逵暂行收押，众渔人纷纷拜谢而去，只戴宗身上藏着金子，却不肯就走，只说要等仵作回话。
待那仵作来时，却又一扯知县，低声道：
“大人借一步说话，另有隐情。”
同是官场中人，他这伎俩知县也见惯了，微微一笑，便引他到了偏房中，自关了门，笑道：
“院长有何隐情要说？”
戴宗一躬身，取出那包金子，便在桌上一列，正是三十根！
“人证俱在，小人也不敢胡言，只那李逵性子直爽，到底是个义气汉子，倘若因此杀了，着实可惜。还请大人明察秋毫，断他一个流放，终饶了性命在，无甚孝敬，这三十根金条，略表心意！”
那知县只瞥了一眼，便笑起来：
“院长此言差矣，你也是有官身的人，不见正厅戒石上，刻着‘下民易虐，上苍难欺’么？那李逵当众杀人，已犯了众怒，我虽有心袒护，但众口铄金，三人成虎，传扬出去，岂不是坏了名声？”
听到这里，戴宗早已会意，暗道：
这厮恁的贪婪，三十根金条，都还嫌少了？
只是，仓促间又从哪里……
念头方起，顿觉后背一沉，反手摸时，却多了个包袱，知道是林冲来了，顿时松了口气，身板儿也挺得直了。
当即拿了包袱出来，朝那县令笑了笑，就解开包袱，依然摊开在桌子上，一字列开，足足一百根金条！
他也不提这金子，看也不看，似乎早不是自己的了，只躬身道：
“大人说得在理，只是那张顺、张横兄弟本来是揭阳镇一霸，向来为非作歹、杀人越货，李逵此举，也是为民除害。那些渔人闹，其实也存了私心，只怕张顺一死，却少了许多油水，小人自去打点了，不让他们受苦便是，唯盼大人留他一命，打个半死也好……”
说到这里，忽听那仵作在外扣门，低声唤道：
“大人，小人业已查过，特来禀告！”
那县令看了一眼戴宗，便匆匆包了金子，都丢在桌下，才说：
“进来说话！”
那仵作推门进来，行了礼，躬身道：
“启禀大人，从那张顺水性极佳，在水中无人能敌，小人也有所耳闻，从尸首看时，裆下烂得厉害，喉骨尽碎，颈骨断绝，似乎是先被踹了裆下，痛极失守，才被击中咽喉，因此送了性命！”
知县微微颔首，道：
“本县已有定夺，明日升衙，着知情渔人对质！”
戴宗抱拳一礼，退了出去。
也不敢多话，匆匆出了衙门来，忽觉肩上一沉，知道是林冲，四下里看了看，也不见他现身，便低声道：
“那厮恁的贪婪，竟要了一千三百两黄金，也没个定话！”
林冲在旁笑道：
“我与了他的，迟早要拿回来，不过让他焐热而已。你且拿了银子，去安抚那些渔人，明日莫强出头，铁牛自然得救！”
说着，又往戴宗怀里塞了一包银子。
戴宗不敢怠慢，匆匆去了。
次日一早，县衙升堂。
李逵、仵作、戴宗、一众渔人都在，那县令惊堂木一拍，道：
“那李逵，本县向来明察秋毫，从不冤枉好人，昨日你与张顺在江心厮打，众渔人也看不分明，你且说来，到底如何？”
李逵正要说话，忽觉耳畔一热，有道声音传来，微若纳蚊，听着是林冲，倒也没犯蠢，便依他吩咐说道：
“青天大老爷明鉴，我因水性不好，被那张顺按进水里，反复淹了数十次，呛了一肚子水，双眼发黑，天旋地转，哪里知道是谁？当真双腿、双脚拼命挣扎，只想逃命，却不知何时打了他，真真冤枉……”
县令见他识趣，暗暗点头，又问那些渔人：
“尔等看得分明，这李逵可曾呛水？”
张顺、张横一死，众渔人自然树倒猢狲散，昨日被李逵搅和，将船里的鱼都放了，不过一时激愤，夜里都得了银子，心满意足，早已不似昨日那般义愤填膺，一个个心虚的很。
七嘴八舌，都说李逵确实呛水了，差点儿淹死云云。
县令一拍惊堂木，喝道：
“嚷嚷什么，一个个细细说来！”