临近年关，漂泊在外的游子陆续回到了家乡。谢冲每天傍晚都会在儒林街附近散散步，只有要气派的车停下，他就会驻足。
他跟很多人说过谢靖会回来。但是，不管是晴天还是雪天，不管儒林街是热闹还是喧嚣，他都没有看到谢靖的身影。
谢靖和朋友们追赶的那条狗，不知是因为老了，还是因为它也在思念着活力无限的谢靖，它不再四处奔跑，成天趴在街口，呆呆地望着来往的行人车辆。
偶尔，谢冲跟它对视，居然有种对话的感觉，他们俩仿佛都在说——你也在等谢靖吗？
看来，谢靖是不会回来过年了。
周家二哥先回来的，那时一群小孩正在巷子口玩，周可行可是他们心目中的大明星，他们欢呼雀跃，奔走相告。
冯玉珍蒸了很多馒头和豆沙包，谢颖正在当快递员，分给左邻右舍。她很长时间都没有见过二哥了。自从大哥去世之后，二哥就回过一次家。他依然年轻帅气，但是眉宇间有了些许沧桑的痕迹。
谢颖直接把一个豆沙包塞到周可行手里，甜甜地笑道：“二哥，欢迎你回来。”
“谢谢啊，小颖。听我妈说，在夏天的时候，你被摩托车撞了，现在怎么样了？”
“能跑能跳，还长高了两公分！”
谢颖的个子蹿到周可行的肩膀了，周可行亲昵地捏了捏她的脸：“真的长成大姑娘了。”
“二哥，靖怡姐姐什么时候回来？”
“她得完成一篇论文，怎么着也得过了腊月二十七才能回来。”
谢颖开心得跳脚：“哈哈，连汪浩川都不知道呢，看来，只有你对靖怡姐姐了如指掌。”
“……小机灵鬼！”
谢颖突然神神秘秘地说道：“二哥，我二叔搞了好几瓶好酒，你一定要带着周老师和周爷爷来我家喝酒哦！”
“哎呀，你这个小朋友，真是太可爱了。你二哥我虽然不怎么能喝酒，但是，既然是你这个小妹妹发出的邀请，那我就只能恭敬不如从命了。”
“二哥，你要多跟周爷爷说说我二叔的好话！现在周爷爷都不来我家了，我爷爷天天骂二叔。”
周玉荣来小儿子家过春节。在几个月前，谢庆收鲁莽地把谢冲带走，导致周玉荣的形象受损——他答应过谢冲，不会把他的藏身之处告诉任何人，可他还是偷偷告诉了谢家人，所以，在谢冲心目中，周玉荣就是个不守信用的老头。
周玉荣非常生气。虽然谢庆收做了很多努力，但周老爷子还是不冷不热的。以前，只要一到儒林街，周老爷子总会找谢宏轩调养身体，但是这次他连谢家的家门都没有进去。
周可行尚且不明白这其中的缘故，但是他受到了谢颖的托付，便决定做一只和平鸽，让爷爷消气。
周可行离家许久，好不容易回来一趟，周家人特别开心。周可行本来也很高兴，可是他一眼便看出了父母的苍老，这份喜悦很快被惆怅代替。
周明理退休以后，一所私立小学向他发来邀请，但是周明理拒绝了。他学起了摄影，报了老年人旅游团，游览祖国的大好河山。年轻的时候，他去过不少地方出差；在历经沧桑之后，他更加能体会到风景对人的治愈作用。
周可行问父亲：“爸，突然不工作了，你有没有觉得失落？”
“若搁在以前，肯定会不甘心。但是，现在我的心态好得很。我对东海实小问心无愧，我把毕生的精力全都奉献给了老师和孩子们。既然我的努力只能到此为止，那从今往后，我只跟随自己的心意，照顾好咱们这个小家。”
周可行便跟爷爷和父亲干了一杯。
周明理说道：“不管走到哪儿，我都带着你哥哥临终时做的那只恐龙。有时候，我还会想起你们俩在一起做手工的情景，那时你们不过五六岁，那个年纪最可爱，所有人都对你们俩寄予厚望。……唉，不提啦！我带着你大哥的遗物，就像带着他一样。他一生短暂，卧床的时间却那么长。他没走过的路，没看过的风景，我来替他完成。”
“好了，好了，就此打住！老爸，再说下去，我妈又要哭了。”
果真，薛琴的眼睛里已经充满泪水了。
周玉荣说道：“你大哥这辈子没活多大岁数，但是活得很精彩。高考考了来城第一，临终之前，有心爱的姑娘陪着他……只要咱们心里记着他，他就没有走远。”
华裕琳消失了好几年了。她的妈妈出了车祸之后，行动不便，也没有回过老家。薛琴偶尔跟华家打听她们母女俩的行踪，华爱国也很无奈：“裕琳太有个性，看的书也多，我理解不了她的想法。我只知道她在全世界各个地方流浪，在哪里都待不长。前段时间去非洲的哪个沙漠徒步去了，下一步打算去中东。我的天呐，我是不敢去，也劝不了她们母女俩，随她们去吧！”
薛琴便跟家人说道：“华裕琳虽然很好，但她没有办法踏踏实实过日子。如果你哥哥还活着，恐怕他俩也不会结婚。性子这样野的儿媳妇，我也接受不了。虽然，我还是很感激她的。”
薛琴给二儿子夹了一块排骨，说道：“老二，你的工作太辛苦，又有很大风险，你要是找对象，一定要找一个会照顾人的。哪怕她学历不高，也没有什么好工作，但是咱家养得起她，只要她能照顾你就行。”
周可行耿直地说道：“那我还不如雇个保姆。”
薛琴受挫，不悦地撇了撇嘴。
周明理站在儿子这边，说道：“老二肯定要找一个情投意合，能说得上话来的。两个人要是连话都说不到一起，那这辈子过得多憋屈。”
薛琴不肯认输：“两口子要情投意合，这个我当然知道。但是，你不能找汪靖怡那样的。且不说我不愿意跟她父母打交道，就她本身的性格而言，她太强硬了。她以后会在事业上很成功，但她绝对不可能待在家里照顾你。要是闹了矛盾，最先低头的肯定不是她，你会受很多委屈。”
周可行不像哥哥那样幽默，学不会迂回，他撂下筷子，准备跟妈妈辩解一番，可是爸爸却不动声色地掐了他的大腿一下，示意他不要多说什么。周明理打着哈哈，说道：“孩子的婚事，他自己看着办。你儿子连万里挑一的飞行员都当上了，难道连自己的媳妇都挑不好吗？再说了，儿子根本就不在身边，他平时工作那么辛苦，咱俩也帮不上什么忙。儿子的同事怎么样，现在都有哪些朋友，咱们全都不知道。所以，就别对他的事情指手画脚了，咱们俩保持健康，不让老二担心，就是对他最大的支持了。”
薛琴总算偃旗息鼓了：“就因为他离家远，我才放心不下。要是他的工作近在咫尺，我早就给他寻一门知根知底的婚事了。”
周可行不想跟妈妈发生冲突。在他的印象里，妈妈就是一个事业型的女强人，她却不喜欢跟她一样要强的儿媳妇。妈妈前半生在娘家受尽压榨，在中年经历了丧子之痛，周可行心疼妈妈，但并不打算听妈妈的话。
周玉荣跟谢冲做过约定，只要中国队出线，他就会投资建一支足球队。尽管这只是口头上的承诺，但周老爷子还是认真遵守了。他并没有往专业的球队投钱，而是赞助了家乡的一所小学。
他说，那些农村的娃娃能吃苦，能经受得住风吹日晒，他们身体强壮，敢拼敢抢，但是很少有机会接受专业的训练，以至于很多好苗子都被埋没了。周老爷子希望通过自己的努力，给那些喜欢踢球的孩子们提供一个机会，让他们有可能成长为大球星。
周可行冷不丁地问道：“可是，专业的足球教练愿意去乡下吗？”
周明理又掐了儿子大腿一下。这个二儿子啊，真是哪壶不开提哪壶。
“足球队刚刚成立呢，得一步步完善。”周玉荣喝了一杯酒，说道：“只要有足球教练愿意来，我就给他开一个月两千块钱的工资，我不信招不到人。”
周可行很想告诉爷爷，只要跟职业足球沾边的，赚的都挺多的，区区两千块钱，很难吸引到专业的足球教练。爷爷终究是老了，对外界的变化迟钝了许多。
为了让周老爷子消气，谢庆收在乡下租了一个店面，专门卖玉荣集团生产的果汁和食品。去年十二月，谢庆收郑重其事地跟周玉荣道过歉，来了一次负荆请罪。他说，为了将功补过，他把果汁卖到了京城（其实就是给当时的纪录片摄制组寄了几箱）。谢庆收还夸下海口，说是只要周老爷子愿意，他就能通过电视台的人找到当红的大明星，给玉荣果汁打广告。
谢庆收滔滔不绝——要是玉荣果汁给电视台投钱，赞助世界杯的解说，那玉荣果汁肯定会成为国内最有名的果汁，销售额将不可估量。
谢庆收说得兴致勃勃，可是被一声苍老有力的“滚”给赶了出去。
“谢家老二是个滑头！”周玉荣最终还是没能原谅谢庆收，并给出了这样的评价：“因为浮躁，不踏实，他被他父亲骂到现在。我听说他在捣鼓电脑？在网上开什么店？还要给那个什么网投钱？唉，看不见、摸不着的东西，他也相信！你们看看，他就是瞎折腾，到处乱扔钱，到这把年纪了，还跟父母住在一起。他父母的那点家底，还能支撑他折腾几年？”
周明理说道：“依我看，庆收的想法很新，比咱这个小县城的人强出了很多。他做的那些努力，暂时没有取得什么成果，但是在不久的以后，他肯定会成功的。唉，要是庆收还在大城市混，现在肯定风生水起，早就发大财了。”
“哼！既然他那么有本事，那他为什么还要待在咱这个小地方？那不是太委屈他了吗？”
“爸，要是庆收走了，谁来照顾他的父母啊？”
周玉荣这才停止了对谢庆收的批判。
周明理感慨道：“庆收年轻的时候就有一股闯劲儿，有野心，有抱负，也肯吃苦，现在他会退缩吗？他肯定是想照顾家里，这才留了下来。我挺佩服他的。”
周可行趁热打铁：“爷爷，你就别生二叔的气了。他泄露了你的秘密，也算情有可原。要是他来家里拜年，你就别冷着一张脸了。而且，二叔说得那些建议，我觉得很好。玉荣果汁打开知名度，销量肯定会大增。”
周玉荣倔强地说道：“这个以后再说。咱们家卖的是品质，不是虚名！玉荣果汁能在咱们这一带打出名堂，已经很不容易了。咱们一定要稳扎稳打！”