元旦临近，谢靖却高兴不起来，他被“世界灭亡”的传说吓得睡不着觉，只要一想起来，他就会追着姐姐问——
“姐，要是地球爆炸了，我们全都会被炸死吗？我们都会变成灰吗？还是被炸得一块一块的？”
“姐，要是爆发大地震，地上裂开很多大口子，我们掉下去，是不是就被底下的岩浆给烧死了？”
“姐，要是彗星撞地球，或者地球被吸进黑洞里面，我们会不会死得更惨？”
……
等等。
谢颖无奈地说道：“地球不会爆炸，也不会发生大地震，地底下没有岩浆烧我们。”
谢靖钻了牛角尖，说道：“那彗星有可能来撞我们咯！地球也有可能被吸进黑洞里。”
谢颖默不作声。她也听到了很多关于世界末日的传闻，本来心如止水，但是被谢靖说得毛毛的，不知如何安慰弟弟。
在元旦那天，谢冲回来了，谢靖又缠着哥哥问。谢冲可不像谢颖那么有耐心，他把头埋在大骨头汤里，说道：“你说的那些灾难，随时都有可能发生。要是能预测到，就没有‘意外’这一说了。说不定明天地球就没了，不一定非要等到千禧年。”
谢靖当场就傻眼了，仿佛第二天真要死了。
谢冲大大咧咧地说道：“如果真是大灾难，咱们谁也躲不过去。所以，别想太多，过好每一天才是最重要的。”
走在大街上，到处都在播放迎接千禧年的歌。孩子们被动地学会了“千禧的龙年就要到了，我真幸运，两千年，你好吗？”
可是谢靖一点儿都不觉得幸运。他愁眉苦脸，整天担心1999年的最后一天世界走向灭亡。他还没有看过真的飞机，没有吃够洋快餐，他还有太多的眷恋，他不想死。
想着想着，悲从中来，饭也吃不下去了。
谢冲好奇地问道：“你不想死，难道不是因为你想看看你的亲生父母？”
哦，对！谢靖怎么能把这茬儿给忘了呢？看来，寻找亲生父母，还不如吃顿好吃的来得迫切。
谢颖始终记得周可行的嘱托，经常去周家探望两位老师。周明理还好，薛琴始终懒懒的，甚至出去住了一段时间。在元旦前一天，谢颖假装到周家借菜刀，给周家带去了很多大蒜。
这是谢颖的奶奶想出来的办法。以“借东西”之名，给周家送东西。这次送大蒜，是因为周姑妈去谢家借过蒜。冯玉珍特意跟老家人要了几斤蒜种，让谢颖给周家送过去。
周明理不在家，谢颖喊了几声，屋子里静悄悄的。她本来想放下东西就走，但是又觉得不对劲儿。她趴在堂屋的窗户上往里看，顿时尖叫一声，双脚发软——薛琴正躺在炕上一动不动，床单已经被染红了！
谢颖吓得差点儿精神失常，跑到街上找大人帮忙。正好朱方亭骑着自行车路过，见谢颖慌张失措，她翻了个白眼，说道：“见鬼了吗？”
“有人自杀了！”谢颖的嗓音发颤：“快点儿叫大人来帮忙！”
朱方亭的脸色也变了。她一蹬自行车，飞快地走了。谢颖无暇顾及她有没有听到，她着急地站在街口大喊：“快来人！薛老师出事了！”
周边只有爷爷一个医生，可他去诊所了，诊所距离这里太远了。谢颖又毫不犹豫地跑了回去，踹开房门，顺手抓了一块毛巾，沉着地拉过薛琴的手，在近心端给她把手腕包扎了起来。她一边死死地按住伤口上端，一边喊着薛老师的名字，让她不要睡过去。可是薛琴失血过多，已然不省人事。
来了几个大人，可他们完全被吓傻了，不知该怎么办。正在谢颖绝望之际，救护车的声音回荡在了胡同里。几个医护人员飞快地走进了院落，用担架把薛琴给抬了起来。一个医生一边抢救，一边说道：“有医生来过了？”\"target=\"_nk\">
“没有……”谢颖冷静地说道：“只有我陪在薛老师身边。”
“伤口包扎得不错。”一个护士模样的人说道：“我也以为有医生来过了。”
大人们一窝蜂地涌进了院子里，薛琴被担架抬走了。周明理在回家的路上听到了消息，差点儿一头栽进沟里。好不容易回到了家，见到了面无血色、如死人一般毫无动静的爱人，他当即崩溃了，抓着老婆的手大哭起来。
救护车走了，人也散了。谢颖被家人扶着，跌跌撞撞地往家的方向走去。远远地，她看见朱方亭站在公共电话亭那边，朝着周家的方向张望。
原来她并没有跑掉，而是打急救电话去了。谢颖很想对她说声谢谢，可是朱方亭不给她这个机会，又骑上自行车，飞快地离开了。
谢颖心想，大概，这位老对头也有善良的一面吧！
谢颖浑身都是血，家里的大人看得都心惊胆战。谢宏轩却赞许地说道：“临危不乱，有大将风范——不过，急救知识是谁教给你的？”
“我从小就跟着你在诊所里混了……”谢颖的魂魄依然游离在身体之外，她有气无力地说道：“爷爷，‘耳濡目染’这个词就是这么来的。”
“有天赋，以后会成为一个好大夫！”
周可为去世有几个月了，周明理可以强装笑颜，见到邻居，也能打招呼了。薛琴虽然蔫蔫地，但是她跟周姑妈出去玩了几天，回来之后，每天都绕着儒林街散步。正在众人以为他们一家的生活即将回到正轨时，薛琴却毫无征兆地走了极端。
全家人都在担忧薛琴的安危，一家人都坐在炕上发呆。谢靖喃喃自语：“我哥说得真不错，好端端的人，可能第二天就没了。”
就在那个夜晚，六岁的小朋友仿佛也嗅出了“人生无常”的味道。
已经很晚了，谢颖还不肯睡。白天受到的冲击太大，冲击的余波正在徐徐地袭来。只要一闭上眼睛，她的眼前就是一大滩触目惊心的红色。她必须要抓着姑姑的胳膊，要不她很快就会从睡梦中惊醒。
“薛老师为什么会在这个时候自杀呢？”谢颖半睁着眼睛，喃喃道：“她又不是只有一个孩子，要是她死了，二哥该有多伤心啊！”
“钻牛角尖里了呗……”谢庆云说道：“那么多年来，她把所有精力都放在老大身上了，老大就是她的命。”
“二哥肯定很伤心，也很寒心。”谢颖说道：“他那么挂念妈妈，还让我照顾她的妈妈。可是薛老师一点都不在乎二哥。”
“她未必不在乎，只是精神不正常了而已。”谢庆云说道：“你爸爸走的时候，你爷爷奶奶也是一样啊。虽然他们还有两个孩子，也有了孙子，可他们只盯着牺牲的老大，看不到我们。等伤心的劲头过去了，他们还是很疼爱我和你二叔的。”
谢庆云打趣道：“小颖从小最喜欢黏着二哥，二哥受了冷落，你一定很难受吧？”
“嗯！”谢颖毫不掩饰自己的心疼：“虽然二哥和靖怡姐姐两情相悦，可我就是替他鸣不平！他受伤了，薛老师也看不见。他对家人那么关心，可是薛老师不领情！我就是心疼他！”
“小颖，我再说一遍，不要苛责薛老师。”谢庆云说道：“她心里的苦，不是你能想象的。”
元旦过去了，2000年来了，谢靖一睁开眼睛，发现世界还是好好的，没有任何意外。他忍不住欢呼起来：“真是太好啦！我们进入两千年啦！”
小孩子的快乐来得莫名其妙。谢冲和谢颖反倒没有太大的感觉，2000年的元旦，像是一个普通的阳历新年一样到来了。他们长大了一岁，互相跟对方说了一句“新年快乐”。
谢冲难得对妹妹温柔一次，站在院落里，跟妹妹说道：“新年愿望，希望你考上二中，跟我做室友。”
“谢谢你啊，老哥。也希望你能通过层层选拔，顺利当上飞行员。”
谢冲不置可否。飞行员只是家人对他的期望。他真正想做什么？他还没想好。
新年过去一周了，薛琴回到了家，谢颖和奶奶一起去探望了她。很早之前，薛琴对奶奶说过不太好听的话，但是奶奶不计前嫌，戴上一套新织的围巾帽子，想要送给薛琴。
华裕琳做的恐龙被薛琴挂在了墙上，想儿子了，她就抬头看两眼。无论外人说什么，她都听不进去。谢颖说道：“薛老师，‘落红不是无情物，化作春泥更护花’，这句话还是你教给我们的呢！你还说，落叶也是一样的道理！”
“……唔……”薛琴的眼珠子转了转：“太久了，我都忘记了。”
“每年秋天，你都会带着我们一起捡落叶，做各种手工。你还说，以前的诗人总是为秋天感到难过，看到叶子落了，也要难过一场。可是落叶能做很多东西啊！而且，到了第二年的春天，我们又会跟绿色的叶子重逢啊！”
道理薛琴都懂，可她还是走不出来。
谢颖从书包里拿出来一张白纸，上面也用落叶粘着一只恐龙。谢颖说道：“薛老师，这是我在幼儿园做的最好的手工，我一直保留到现在。你当时写在黑板上的两首诗，我还抄在了旁边。虽然……每个字都是错的，还都是歪歪扭扭的，但是你说的话，从我再到谢靖，我们全都记着呢！”
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