永乐十三年十一月初十，经过几天的准备工作，朱瞻基率领着众将登上了一艘四百石福船改建成的楼船。
四百石的福船，不要说在海中，就是在长江里，也不是大型船只。
但是这种船的尖底造型与龙骨结构、水密隔舱结构、多重船底板、用于操纵尾舵升降的绞车等，都代表了这个时代大明最先进的海船技术。
这种船不仅更安全，不易颠覆，能承受大风浪，即使漏水也不影响航行，更重要的是，这艘船的速度更快。
如今的大明海军第一军区，是从荆州，到武昌，到九江，并且一直延伸到后世的崇明岛的庞大水师。
这种四百石的战舰虽然不是最大的，但是速度最快，而且吃水不深。不论是在巢湖，鄱阳湖，洞庭湖都能畅行无阻，所以这种船也成为了各水师将领在内河指挥的座船。
朱瞻基他们将会乘坐这艘船抵达崇明岛水师营，在那里换乘排水量超过五千吨的大型宝船，立旗出兵。
因为这次是剿匪，而不是两军对垒。为了保密，所以他这次出兵并没有兴师动众，许多大明的老百姓根本不知道朱瞻基这个太孙亲自出海剿匪。
上次出征，他是朱棣身边的跟班，除了自己的卫队，任何人都指挥不了。
但是这一次，他却是三军主帅，不仅第一舰队两百艘各式战舰都归他指挥，就连与第一舰队组合成包围网的第二舰队和第三舰队，也都归他遥控指挥。
对倭寇，其实并没有人真的担心他们能对大明舰队造成什么伤亡。
他们再狠，也只是在陆地上杀人狠辣。在茫茫大海上，如果遭遇，更主要的是看船只的大小，炮火的犀利。
包括朱瞻基在内的一众水师将领，他们更愿意将这次的出海看做的一次实弹演习，锻炼一下大明水师的配合作战实力。
大明水师的实力虽然冠绝全世界，但是如何有效地提升战斗力，发挥战争潜力方面，也不过处于一个初级阶段。
朱瞻基不是一个领导新手，在前世的时候，他就能发挥杨比利的特长，让他将自己的雇佣兵军团打造成了一支战斗力超群的军事集团。
他虽然在指挥作战上有着自己的天然短板，但是他的能力本来就在协调和对人的管理上。
在海军总部，他就召集了第一舰队都指挥使以上级别的将领，召开了第一次作战会议。
根据出海作战船只的规模，第一舰队确定了行军线路，作战计划，确定新型的传令旗语，甚至包括了遭遇海风后，大雾后，各船的应急措施。
意气风发地坐在了主将的位置上，随即发布了第一条军令，就是确定整只船队的指挥系统。
在新江口军营，当地一艘座船升起了军令旗之后，所有的船只陆续升旗。
每一艘不同的船升旗的左右不同，高低位置不同，而这些决定了他们在行军过程中的位置。任何经过训练的船员，能轻易地分辨出每一艘船应该航行的位置。
整个舰队被分成了指挥部分、航海部分、后勤保障部分，作战部分。
虽然通讯方式有些落后，但是当简洁明了的旗语传令系统统一起来之后，看似杂乱无章的船队，其实有着一种稳定的规律。
传达了第一条命令，朱瞻基就坐在指挥舱里，将大权移交给了郑和。
在如今的大明，作战比郑和勇猛的将领多了去，但是在指挥一支两百艘战舰行军，作战的经验上，没有人能超过郑和。
随着郑和的一道道命令通过旗语传达了下去，在这里云集的两百艘战舰开始有条不紊地出发。
宽阔的长江上，战舰按照大小规制的不同，用途的不同，列队前行。或者两船并列，或者三船并列，最多四船并行占据了长江一半的水面。
来往行驶的商船，看到这样规模的行军，都纷纷躲在了岸边，让出了航道。
沿着长江顺流而下，船速飞快，最多一天的时间，船队就能抵达崇明岛。
朱瞻基他们的旗舰位于船队的中间，两侧各有一艘护卫舰保护。这还只是在长江里面，等到了大海里，船队的规模会更加惊人。
船队航行，船队各将也就闲了下来。
待郑和将所有的命令传达完毕，朱瞻基将他请到了自己的下手坐下。“郑总兵初次指挥全作战舰队，可有不偕？”
郑和摇了摇头说道：“全作战舰队，船只类型只有四种，各部将士统一授命，却要比出使舰队更易控制。”
朱瞻基点了点头，明白他的意思。如今出发的全部都是战舰，没有马船，没有太多补给舰，船员的组成也不是各部抽调，所以执行命令起来更是整齐划一。
郑和以往出使，两百多艘不同的船只，船只的种类有几十种，各船又不是隶属一个舰队。有些船速快，有些慢，有些大，有些小，有作战部队，有外交团队，指挥起来其实更复杂。
朱瞻基看了看他有些黝黑的脸，说道：“此番出海搜寻倭寇，非比往常外交使命。我也知道郑总兵心怀仁慈，不愿多造杀戮。但是此番目的不同，还望郑总兵能更果决一些。”
郑和抱拳说道：“内臣知晓。对待倭寇仁慈，就是对我大明沿海民众的残忍。此番和定以殿下之命为尊，不负使命。”
朱瞻基笑了起来，郑和虽然信佛，更像一个温和的外交家，而不是一个军事家。但是他从靖难之役那时候就是一刀一枪杀出来的，此番使命不同，也不怕他会对敌人仁慈了。
如果他真的仁慈，也不会有陈祖义五千大军被他一把火烧死，也不会有锡兰国都都被他攻破的战绩了。
朱瞻基点了点头说道：“剿灭倭寇之难，在于行踪难寻。不过此番锦衣卫已有暗探混迹于倭寇之中，除非他们永不靠岸，否则定会泄露根脚。剿灭倭寇是我们此番的战术目的，却不是我大明的战略目的。为我大明长治久安，此番孤还需总兵倾力相助。”
郑和沉吟了一下问道：“殿下，何为战术？何为战略？”
朱瞻基反问道：“郑总兵学富五车，可知政治一词？”
郑和应道：“先秦诸子就曾使用过政治一词。《尚书·毕命》有‘道洽政治，泽润生民’；《周礼·地官·遂人》有‘掌其政治禁令’。历朝历代在更多的情况下是将‘政’与‘治’分开阐释。‘政’主要指国家的权力、制度、秩序和法令；‘治’则主要指管理民众和教化民众，也指实现安定的社会。”
朱瞻基点了点头说道：“郑总兵当真名不虚传，如此生僻之词义也能阐释的清清楚楚。那么，请问郑总兵，战争的目的又是什么？”
郑和沉吟了起来，朱瞻基不等他开口又说道：“所谓战争不过是政治的延续，一切战争的目的都是为了政治服务。剿灭倭寇，只是一场战争，但是要是想要彻底解决倭寇问题，不是一场战争就能解决问题的，我们必须深挖倭寇之根基，从根本上断绝倭寇的生存之基，这就是战术和战略的区别。”
郑和应道：“殿下的意思是说，争一时之长短，用战术就可以达到！如果是争一世之计，就需要从全局出发去规划，这就是战略！”
朱瞻基哈哈笑道：“与总兵言语真是让人心旷神怡，瞻基佩服不已。”
这是朱瞻基的心里话，跟聪明人说话，对方能很快就领会自己的意思，节省了不少口舌。
而且郑和能用简洁的话语，就完整地表达了朱瞻基的意思，这一点是朱瞻基远远不及的。
他比郑和强的地方，只是多了一些见识，另外两个人的地位不同，所以接触的信息不对称。
真的比起个人综合素质，朱瞻基真的觉得自己比不上郑和。
郑和问道：“殿下，内臣长期不在朝中，所以对朝廷局势了解不多∵剌部，在草原开发北明山铜矿，草原局势为之肃清。如今朝廷是否将主要精力转移到大明沿海各国了？”
朱瞻基笑道：“郑总兵是否想问，朝廷会更加重视海权了吧？”
郑和有些羞愧地自惭地笑了笑，抱拳说道：“内臣贻笑大方了。”
朱瞻基肯定地点了点头说道：“郑总兵请放心，虽然现在的草原势力还没有彻底征服，但是朝廷也不过是在等新式火枪换装。待得大明各军卫都用上了火枪，那个时候，草原势力的骑兵优势将彻底不复存在。
而今后的大明，不会再将那两百万北元势力视为真正的敌手。大明就将会变成以海权为主的盟主国，将更多的精力放在大明以外的地区。郑总兵需要做的就是要好好保养自己的身体，今后的大明，需要总兵的地方还多着呢！”
郑和又问：“如果肃清了倭寇势力，和下一步将何去何从，还请殿下明示！”
朱瞻基笑道：“在帖木儿王国的西方，还有无数的小国，那些国家都没有听说过我大明，甚至不知在东方还有我大明的存在。要扬我大明国威，还离不开总兵的辛劳。”
郑和斩钉截铁地说道：“此乃和毕生志向，不已为苦。”