关雎宫里, 香灯半掩流苏帐, 原是万籁静好, 这刻却尽填满了痴怨。
海兰珠心里清楚，离册封的大典去时无多, 哲哲亲自登门来请她做说客，证明百官上谏要建立储嗣的折子早已堆积成山了, 只不过被皇太极一直压着, 才不至于甚嚣尘上。
满洲虽没有立储的祖制, 但皇太极既称帝尊号, 要以清代明, 汉臣自然会请奏依照中原君王的古制, 立储君正国本。
从前努-尔哈赤在时, 也象征性的册封过“大贝勒”，赐府东向，人人都知那便是太子爷的意思。
其实皇太极若颁旨立豪格为太子，倒也省了这些麻烦, 可他即位多年, 却没有任何动作, 只是一直在等。
豪格是他唯一成年的儿子，但生母非显贵, 虽晋封了肃亲王, 也仍旧没能得到一个真正意味上太子的头衔。前头莽古济谋逆一事令得皇太极对其大失所望，当下实在很难在当下成为一个服众的储君。
倒并不是因为他心中对豪格不够倚重，而是他知道, 立储一事绝非儿戏，这意味着朝中局势也会跟着大洗牌……他想把这个天下交给他们的儿子，慢慢扶持他接掌这个帝位……
然而叶布舒遭遇不测后，海兰珠的态度也变得十分坚决。她不愿让叶布舒涉足朝局，不愿他在尔虞我诈的斗争中成长……如今他落下残疾，已根本不可能再有军政上的作为了，就算皇太极力排众议，他也无法是储君的人选了……
皇太极有些颓然道：“原来做皇帝，有这么多的无可奈何，朕安了天下人的心，却要辜负你……”
他可以等，可以不在乎儿女绕膝，但作为一国之君，他的确不该再一意孤行下去。
自古帝王家，爱美人胜过江山的不在少数。少年时听那些汉人皇帝痴情的故事，他自信自己会是一位明君，平治天下……然而当真到了这一日，他却宁愿做个昏聩之人，任凭后世人盖棺定论，也不愿再伤了她的心……
只要她开口，他一定舍我其谁。可每每到了此刻，她说出口的话总会与他所期盼的背道而驰。
“若真要算，你辜负我的还少吗？”
要他纳妾的话，海兰珠说不出口……她也想自私的爱他，社稷与她何干，国本又与她何干？
但走到今日，她当真已麻木了，这种蚀骨灼心的忍受，不知不觉间也成为了一种习惯。
她像摸孩子般摸了摸他的脸，半真半假地说道：“这一世你欠我的情债，怕是还不清了，只有来世再还……”
“来世……”皇太极出神地念着。
“是啊，来世你不做皇帝，就做我一人的夫君。”
海兰珠悠长地说道：“来世……换你来寻我。”
** **
立秋，皇太极在清宁宫中与哲哲商对册立大典的事宜。
哲哲拿出一封锦面的折子，递到皇太极案前，“臣妾物色好了几位小福晋，这是她们的家世背景，皇上可要亲自过目？”
皇太极扫了一眼，索然道：“不必了……你办事情，朕一向放心。”
哲哲却未将折子收回去，而是热络地说介道：“这几位姑娘里头，有一位是镶红旗骁骑校完颜·安塔锡之女，还有一位是二等甲喇章京那拉·英格布之女……”
皇太极虽正盯着大典礼乐单子，却时不时颔首示意自己在听。
待哲哲将每位小福晋的家世都说了一遍，皇太极才抬起头，却见她虽是含笑而对，但脂粉下的形色却是带着几分憔悴，不禁关切道：“近来辛苦你了。”
“这些都是臣妾分内的事情，能为皇上分忧，是臣妾的荣幸。”
“朕近来太忙，也是最近才得知莽古斯的讣告……”
哲哲初愣了一会儿后，眼眶微红起来。
莽古斯去世的消息来得非常突然，她本在忙着册封后妃的事宜，就得到了科尔沁那边的消息，说莽古斯打猎失踪了，三日后才在野林里寻见尸首……然而正当时大典前夕，为了让早已定好的册封大典顺利举行，她甚至没有向皇太极提出要回科尔沁的请求，只是晚上独自在屋中烧些纸钱，默默淌泪。
听见皇太极提及，哲哲不免心头一酸，一时失了仪态，唯有仓惶地垂首，哑声唤了一句，“皇上，臣妾失态了……”
皇太极叹一口气，揽过她的肩安慰道：“莽古斯毕竟是我大清国的国丈，朕已派人传来去科尔沁，必以金丝玉缕厚葬之，待册立仪式办完，朕便准你回科尔沁临丧。”
哲哲这心中憋藏了多日的苦楚，终于觅得一处可以宣泄的肩头，哽咽道：“谢皇上恩准……”
“你在朕身边也有二十余年了，这些年，朕确实是委屈了你……”
“臣妾不委屈……”
哲哲顺势靠在他怀中，鼻间溢着他身上淡雅的沉香，“臣妾只求能为皇上排忧解难，换得皇上片刻的驻足……”
“哲哲，除了名分，朕什么也给不了你。”
待她情绪缓和后，皇太极递上一方帕巾给她拭泪，悠悠道：“奈何朕心里，除了她，便再塞不下别人了。”
这样的话，哲哲已不知听过了多少遍，又心碎了多少遍。
册立大典过后，她便会成为大清国的皇后，母仪天下……然而她却感受不到一丝喜悦。
他夜夜留宿在关雎宫，甚少到这座冷清的清宁宫来，别的宫殿也更是可见一斑。
中宫皇后，说得好听，然个中冷暖，唯有她自己明白……他给了海兰珠全部的宠爱，甚至吝啬得不肯施舍分毫。
情绪作祟之下，哲哲竟脱口而出道：“臣妾不懂，皇上用情如此之深，为何……不将这中宫皇后的位置也交给海兰珠呢？”
她知道自己问得唐突，可她偏是看不透他们二人间的情。
明明相爱，却也相怨……明明守得云开见月明，却成了一寸相思一寸灰。
“皇后这个位置，任重而道远，她生性自由，后宫这么多杂事，朕舍不得交给她去烦扰……你一向公正明断，识得大体，大小事宜由你决断，朕也安心。”
末了，皇太极又喃喃道了一句：“何况，她想要的……也不是这些。”
朕舍不得交给她去烦扰……如同一语惊醒梦中人，将哲哲的心又重新沉入了冰窖。
她也不知道自己还在期待什么，或许是今日他温存的安慰，令她又找回了当年的那份悸动……然而他从来就是这样喜怨分明的人，一句独白，便破灭了她所有的遐想。
“原来如此……”
哲哲用那方帕巾擦了擦泪，重拾起端仪，撑出一丝笑容来，“臣妾这几日是忧思过度，才会说这些傻话，让皇上见笑了。”
这些年哲哲的付出，皇太极都看在眼里，虽然个中波折，但他与莽古斯的约定从不曾作废过。
“你放心，你的家族……都会得到应有的封赏。朕当年答应过莽古斯，该给科尔沁家族的荣耀，一分都不会少。”
** **
崇德元年七月己未，皇太极于大政殿行后妃册封大典，正式颁文布诏，册封哲哲为皇后，国君福晋，居中宫清宁宫，授以册文、金印及仪仗銮驾，并受群臣叩拜。
册封海兰珠为宸妃，为东宫大福晋，居关雎宫；阿霸垓博尔济吉特氏·娜木钟封贵妃，为西宫大福晋，居麟趾宫；阿霸垓博尔济吉特氏·巴特玛·璪封淑妃，为东侧福晋，居衍庆宫；布木布泰封庄妃，我西侧福晋，居永福宫。
一后四妃，皆是来自蒙古不说，甚至足有三位来自科尔沁蒙古，赴会大典的科尔沁王亲是分外有面。
范文程和鲍承作为内秘书院大学士，与祖可法、张存仁等人列汉臣之首。
册文念到关雎宫宸妃时，鲍承先侧首感慨了一句，“宸妃……唐高宗当年封武则天作宸妃，皇上莫不是也想‘废王立武’？”
“鲍大学士多虑了，宸妃与皇后本是一家，又何来‘废王立武’一说？”
范文程俯仰着龙椅上身着五爪金龙四团衮服的皇太极，说道：“皇上只是爱得深了……单是关雎二字，已情意具露。”
关雎一词出自《诗经》，那些满蒙的大臣自然不得其意，唯有座下汉臣得“关雎”二字的真意。
诗序注云：关雎，后妃之德也，风之始也，所以风天下而正夫妇也，故用之乡人焉，用之邦国焉。而从情字来看，却是“在天愿作比翼鸟，在地愿做连理枝”的许诺。
册封大典结束后，鲍承先向范文程邀约道：“今晚去醉花楼一叙如何？宁兄前些日子来我府上拜谒，正愁没人喝酒解闷，仕途正顺风顺水时出了这么一遭，他如今也算落魄……”
不待范文程作答，一旁正要走的张存仁听见后，轻嗤了一声道：“宁公甫和我的手下刘士英厮混在一块儿，好赌荒淫，被皇上削职罪罚了，眼下竟还有喝酒的功夫呢？真是江山易改，本性难移。”
鲍承先一直和宁完我交好，当年也是在宁完我的举荐下入仕，才有今日的二等官衔，当下便为之辩说道：“张承政，宁兄虽有些市井痞性，但好歹为国事尽心尽力。何况我二人自先帝时起便为大清效力，又岂轮得到你来指责？”
“是啊，宁公甫在清国这些年，听闻早就家财万贯了，挂不挂大学士的名号都一样潇洒。”
张存仁骨子里刚正不阿，嫉恶如仇，严于克己不说，对身边人也很苛刻，最是看不惯这些为官不正之人。一番冷嘲热讽后，便连作揖礼也不顾，拂袖离去。
“你——”
鲍承先生生吃了个哑巴亏，“这个张存仁，还真不好打交道！”
“张承政一贯这般耿直，以后大家同在朝中为官，还是不要这般针尖对麦芒得好。”
范文程借势转移话题道：“说来我也许久未见宁兄了。今年年初他因罪削世职，皇上夺了其所赐的府宅家奴，从前他还有颖亲王做靠山，如今颖亲王去世了，他岂不是要住在沈阳城外的私宅度日？”
“可不是吗……”
鲍承先遥叹道：“要不我说，大贝勒这一党，实在倒得太快了……连宁兄一介汉臣也被牵连了进去。咱们以后，也千万要站好队才是啊……”
范文程留意了下四周，十分谨慎地附耳低语道：“张存仁不知道宁兄为何会落得今日的下场，可咱们心里清楚……他便是行事不拘小节，才被人捉了把柄的。所以这些话，咱们还是私下说得好。”
鲍承先顿悟，“你提醒得及是。”
范文程引鲍承先到一处四下无人之地，才道：“既然公甫有意要约我二人一叙，那今晚酉时，醉花楼见。”