花蕊等人到东宫之后，顺理成章地接管了予怀的衣食起居，花蕊一直跟在慕千雪身边做事，别看年纪不大，做起事情来却是一板一眼，将事情安排得妥妥当当，让人挑不出一丝错来。
这日，花蕊正在东偏厅里看着下人洒扫，一名十四五岁，梳着双鬟的小丫头捧着一盅茶盏，眼睛红通通的，一副刚哭过的样子。
花蕊瞧着奇怪，唤住她道：“宁月，你这是怎么了？”听到她的话，被称为宁月的小丫头嘴巴一扁，委屈地道：“刚才殿下让我泡一盏龙井茶，结果端进去的时候，殿下非说他要的是君山银针，是我泡错了茶，好一顿责备；可我记得很清楚，就是龙井，是殿下
记错了。”
花蕊温言道：“如今陛下不在，朝廷的担子悉数落在殿下身上，大大小小不知要管多少事，偶尔记错也是情理之中的事情，别往心里去。”
在宁月点头后，她催促道：“快去沏茶吧，给殿下送去后赶紧回来，我教你剪窗花，你上次不是说想学吗？”
听到这话，宁月一扫先前的郁闷，欣喜地道：“我这就去，姑姑可千万等我回来。”
“好，我一定等你，还会给你准备好吃的东西，快去吧。”得了花蕊的承诺后，宁月赶紧去沏茶，唯恐晚了一步，花蕊会不等自己。
望着急急忙忙离去的宁月，花蕊笑着摇头，真是个单纯的丫头，一点点小事都能够让她高兴半天。宁月是管家江安的远房侄女，家在济南，父亲做点小生意，一家三口的日子虽说不上富足，但也衣食无忧，但天有不测风云，前年济南、宁州几个州府遭到了洪灾，家被洪水冲垮了，不止所有家当没了，
父亲也死在了那场洪灾之中。
宁月母亲带着她一路乞讨，准备金陵投靠在东宫当差的远房大伯，结果积痨成疾，在途中一病不起，勉强拖了半个月，最终还是撒手而去，听说她死的时候，眼睛一直闭不上，担心宁月无人照顾。
十三岁的宁月哭得死去活来，她买不起棺材，只能问别人讨来一张破席子，勉强卷了母亲的尸身，推到她用木棍挖了一夜才挖出来的坑里埋葬，也算是入土为安。安葬了母亲后，宁月为了填饱肚子讨过、偷过、甚至跟野狗抢过食，总算上天垂怜，让她有惊无险的见到了江安，后者给她在东宫谋了个差事，她年纪小，性子单纯善良，很讨大家喜欢，包括才来不久的
花蕊。
宁月回来，瞧见桌上摆着她爱吃的桂花糕，欣喜不已，一边往嘴里塞一边含糊道：“姑姑你真好，我正好饿着呢。”
“吃慢些，小心噎着。”话刚说完，宁月噎到了，不上不下，直翻白眼，花蕊赶紧给她倒了一杯茶，后者大口喝下，总算把堵在喉咙里的糕点咽了下来，大口大口喘着气。
花蕊轻斥道：“看你，又没人和你抢，急什么。”
“嘻嘻，我这不是饿了嘛。”宁月笑吐着舌头，她笑起来的时候，露出两边的小虎牙，再加上一对弯成月牙的眼睛，很是可爱。
“你啊。”花蕊笑着摇头，“行了，赶紧吃吧。”
在吃了两块桂花糕后，宁月拿起剪子，照着花蕊的样子，有模有样的剪起了窗花，剪的都是喜庆吉祥的花纹，譬如“五谷丰登”、“连年有余”、“如意吉祥”等等。
在剪废了几张纸后，宁月渐渐掌握剪纸的技巧，开始剪出完整的窗花，花蕊拿在手里仔细端详了一会儿，笑道：“看你整日叽叽喳喳的，想不到还挺细心的，不错。”
“这不是姑姑教得好嘛。”宁月笑嘻嘻的说着，在重新拿起一张纸剪了一会儿后，她瞅了一眼四周，压低声音道：“姑姑，你有没有觉得殿下现在性子越来越古怪，而且老忘记事情？”
花蕊好笑地道：“怎么，到这会儿还记着那盏茶啊？”“才不是呢。”宁月连连摇头，“我是说真的，上回阿寿砍了一棵桂花树，被殿下骂得狗血淋头，挨了一顿打不说，还扣了两个月的月钱，可那树明明就是殿下让他砍的，嫌树长得不好。这样的事情还有不少呢，只是没人敢当着殿下的面说。跟我刚来的时候比，殿下简直就像变了个人似的，就连陛下和贵妃娘娘都不大愿意搭理。”说到这里，她凑近几分，小声道：“姑姑应该知道贵妃娘娘出征之前，曾请殿下
去宫中用膳，但殿下没去，姑姑知道是为什么吗？”
花蕊心中一动，不动声色地道：“这事我知道，说是临时有要事，过不去。”宁月一脸神秘地道：“根本没什么事，殿下把自己一个人关在书房里，那天我正好路过，听到里面有说话声，我以为有客人来了，恰好窗子有条缝，就悄悄往里面瞅了一眼，结果根本没人，殿下一个人在对
着空气自言自语。”说到这里，她露出几分惧意，连声音也有些发抖，“姑姑，你说殿下是不是被什么不干净的东西缠身？要不要请和尚道士来驱驱邪？”
“不许胡说，殿下是天黄贵胄，妖邪根本不能近身，而且……”花蕊盯着手中锃亮的剪刀出神。
宁月等了一会儿不见她说下去，好奇地问道：“而且什么？”
“没什么。”花蕊摇摇头，转而道：“这一两年，殿下身边可有发生过什么事？”
宁月仔细想了一会儿，茫然摇头，“都是一些小事，并没什么要紧的，呃，非要说什么，就是年前新来了一个厨娘，殿下很喜欢她做的家常小菜，现在殿下吃的菜，基本都是出自她之手。”
“你是说刘三娘？”
“嗯。”宁月一边剪纸一边随口道：“我也吃过她的菜，感觉很普通，不明白殿下为什么这么喜欢。”说者无意，听者有心，花蕊将“刘三娘”这个名字记在心里，并在随后的日子里暗自留心，结果真让她发现古怪。