进入冬月，休息几天的男人们再次出发，不过这次不是出海，而是背上咸鱼等干海货去县城。
叶家除了留下自家吃用的，其余都让叶青竹带走了。北街那边的小摊子不好不坏，刚开始送小菜的时候正经忙了几日，后来食客吃腻了，又去别处找新鲜。
福禄辛苦凿的小石磨，不知道为什么总是不好用，大家没弄明白也不再浪费时间。要么买磨好的面，不然就去临近的村子叫康庄的，那里有大石磨，也有大碾子。
不过外村人用的话，三斤米留一碗，不是白用的。
去往邹海城的三人，这时候围着火堆烤脚。下了半天小雨，鞋子都湿了。
叶青竹穿的还是自家编的草鞋，不用风吹，一走一过带起的气流就能从脚底钻到天灵盖儿。
同行的孙大强和孟贵都劝叶青竹在路上买双布鞋，可是叶青竹没舍得。正常赶路到邹海城需要四天，他们赶上下雨，还拉着三车货，路上自然就耽误了。
赶上哪个商队路过都得看运气，毕竟他们没有本事打听什么谁家什么时辰在这儿。
第一次到邹海城的三人，应该说运气还算不错。刚进城的第一天傍晚，就有人来打听带的什么货。
商队之间也存在交易，你我从不同方向来，去不一样的目的地，偶然在一地碰见，有看上眼的货，最好的就是货换货。实在觉得有赚头，加上些银钱也不是没有。
做生意嘛，不就是个你情我愿。
三人里，竟然是年纪最小的叶青竹走过的路多，临照县口音浓重，跟人对话就是叶青竹为主。
不过在海货买卖这方面，又比不上两位土生土长的本地渔民，所以三人干什么都是一起。
也是出门在外，同吃同睡的多了，互相之间也能了解深一些。叶青竹年纪不大，说话做事还算稳得住，前提是别惹到他。
这不是曾碰到个问价的，那人也不是说有毛病，商人逐利，压价是常有的，但是那人有点过于抠门。别说叶青竹，就连另外两个都忍不住差点动手。
“真是开了眼界，没见过这样的，不卖不卖，还要纠缠，怎的比烂咸鱼还恶心人？！”
孟贵将两人拉远一点道：“好好，别说了。人不是走了？小心再给招回来。”
叶青竹道：“他再敢来就不是瞪他两眼了，我控制不住想动手。”
孙大强：“别说叶子，俺都想动手了，哪个乌龟没憋住，挤出这么个蛋玩意儿，气死俺了！”
三人到底还是年轻没经验，邹海城有一处棚子集，就是专门辟出一块空地，搭上木棚子供各商家交换货品的地方。
小顺村三人也是打听着来的，第一宿直接住在棚子集没动地方。
第二日辰时过后，摩肩接踵到处都是人，好在他们没走，不然连下脚地方都没有。
将带来的海货每样拿出来一袋子，敞开口让人观看。上前询问的不少，大部分不识货，问是什么东西，怎么个吃法。
好不容易有懂的，上来就压价。第一天，孟贵没让出手。
不说三人一路辛苦，就是防雨的油布钱怎么也得挣回来吧？
一整天，出价的跟县里收货那些人差不多，那折腾一趟图什么？
第二天，大半天过去，三人嗓子冒烟，喝口凉水得在嘴里含一会。一口下去，觉得心肝都晾在肚皮外头一样凉快。
好不容易撑到第三天，干粮吃差不多了，三人为了省钱也没住客栈。
都快散集的时候，来了个穿戴不错的中年人问价。那人四十多岁，身材看着挺有福气。
“三位小哥谁做主？海货怎么卖的？”
三人谁也没激情招呼了，叶青竹道：“老板看上哪种了？我们自己家腌制晾晒的海货，干净又实在。”
“哦？你们是渔民？”
“正是呢，这不是过去收货的给不上价，兄弟几个才想着过来闯闯。”
“那可巧了，你们最清楚这东西怎么烹饪才好吃了？”
叶青竹脸色有点绷不住，看着人模狗样的，唉……又是个问吃法的。
“最简单的熬粥，煲汤，又鲜又补。”
“哎？这位小哥不像泰州口音呢，泰州可不说煲汤一词。”
叶青竹下意识的挑了下眉，说习惯了，地方话他比不上堂远学得快。
“啊，是，老家南边葛州的，这不是发洪水，命大逃到这边的。
但是老板，我这两位兄长是真的本地人，不信让他们说两句。
孟大哥，孙大哥？”
“哎哎哎，我没别的意思。这不是走的地方多了，顺嘴一问。
说起洪灾，南边今年可惨呐！你大难不死，可见必有后福。你知道一场洪灾死了多少人？”
叶青竹解释道：“不瞒你说，我落脚在临照县后，这是第一次出远门，没听说到底怎么样了。再说我一个半大孩子，也管不了。”
“正是这话。要不说你命大呢，三十万呐，咱们一个国才多少人口？一场大水说没就没了。”
“多、多多多少？”
出声的是孟贵，临照县陆陆续续有些逃难的过来，听说县令大人没都放进来，好像是什么人不行还是怎么。
叶家七口都是孩子，也是逃过来的，他还以为不少人都活着，只是缺吃喝呢。
“你没听错，是三十万。这里边啊，还不包括逃了的，那些死在半道上的，钻深山老林活成野人的都不知多少。”
叶青竹不知道三十万是多少人，只记得那段时间，前后左右，全是目光呆愣的破布架子在走动。
“不是说，朝廷赈灾了嘛？”
“百年一遇的洪灾，那么好救的？我跟你说，还好你跑到这来，要是留在南边等朝廷啊，啧啧～不见的还有命哟～”
一时间几人都有点沉默，叶青竹很努力，很努力的活着，他的兄弟，妹子，也拼命想要活下去。他们管不了那些饿疯了吃小孩的人，也管不了抢一口米汤就用石头把人砸死的人。
若是他们在椒城县就被抓了、卖了呢？若是何大人不收留他们呢？再可能，金大叔和整个小顺村的人不想他们活下去呢？
不动手，就让人死掉的办法，好多的。